蘇相落網，曲終人散。
兵部尚書清點傷亡之後，面色十分不好看，扭頭看一眼蔡永：「王妃果然好算計，只用蔡侍郎三言兩語便將兵部，刑部和工部三大機構耍的團團轉，周尚書戴罪其身，想必蔡侍郎這一次立下大功，升任工部尚書的詔令就該下來了。」
這一番陰陽怪氣的調調，讓蔡永這個一貫不喜歡官場交際的人面色訕訕，一時不知道該怎麼回答。
「尚書大人時刻以陛下和百姓的安危為先，身在其位謀其政，這一次當立首功，陛下若要賞，尚書大人也是頭一份。」
蘇染汐這時走過來，不動聲色的遞給蔡侍郎一個眼神，「至於工部，一向只擅工藝，這一次不過是誤打誤撞幫著兵部查明了十八年前未競的舊案，不敢居功。」
好一個口齒伶俐、狡黠敏慧的戰王妃！
三言兩語就把黑鍋甩給兵部，她自己的所作所為反倒是幫兵部一個大忙了？
偏偏從表面邏輯來看，這還真是不爭的事實——
十八惡鬼作惡多端，當年百姓深受其害者眾多，更別說侯府數百條人命血案，隨便一個惡名都能激起民憤。
當年，十八惡鬼落網追刑，核實審定的就是刑部。
時隔多年，本該身在地獄的十八惡鬼重現人間，刑部的瀆職大罪，首當其衝。
兵部尚書淡淡哼了一聲，不情不願地衝著蘇染汐行了一禮，「王妃謀算深遠，兵部自盡其責，不敢怨怪旁人。只是下一次王妃想要利用兵部，就沒有這麼容易了。」
他吩咐人將蘇相和十八惡鬼綁走，擦肩而過之際冷冷看蘇染汐一眼，「就算兵部是一把刀，那也是陛下的刀。王妃擅用，只怕早晚傷了自己。」
從前朝堂風雲際會，後宮撥雲詭譎，他置身其外，只管看戲，並未將這個聲名鵲起的王妃真正放在心上。
左右不過是仗著王爺的勢狐假虎威罷了，他還不屑於同禮部、工部一樣將這樣的小女子放在眼裡。
這一次，他自問履職盡責，不曾行差踏錯半步，可還是悄無聲息地落入了蘇染汐布下的陷阱里，成了宰殺當朝丞相的一枚棋子！
實在可氣！
偏偏又無處發泄。
更氣了！
蘇染汐眨了眨眼睛，雲淡風輕地衝著他揮揮手，「多謝尚書大人關懷，本王妃銘記於心。下次用刀，一定選個明辨是非的。」
兵部尚書嘴角抽了抽，哼了一聲拂袖而去，可見氣得不輕。
見狀，蔡永大為不解，憂心忡忡道：「王妃，你這樣激怒兵部尚書，萬一他在陛下面前說壞話……」
蘇染汐擺擺手，大大方方的說：「兵部尚書又不是傻子，今日我這一招請君入甕，利用他對當朝丞相瓮中捉鱉，他為人棋子，自然不悅，與其我假仁假義的套近乎，不如坦坦蕩蕩地承認，讓他當場把氣撒了，事後理智自然回來得快。」
「十八惡鬼的案子，兵部難辭其咎，他是聰明人，自然知道在陛下面前什麼該說什麼不該說……」
話音剛落，身後就傳來一道不陰不陽的掌聲，「王妃這一手弄權之術，倒是將官場人心看得透徹至極，難怪今日這一場大戲唱得如此酣暢淋漓，不管是棋子還是下棋之人，各得其樂。」
蔡永頭皮一麻，僵硬得不敢回頭，「王妃，那位就是左文青！當朝太師的嫡長孫，當年的新科狀元，才情經略，當世一絕。若非他不願意仗著家世升遷，也不願意參與黨爭，區區一個刑部侍郎早就裝不下他了。」
蘇染汐意外地看一眼來人：「他就是左文青啊，跟想像中倒是不一樣，瞧著像個氣質羸弱的文弱書生，還生得一副漂亮惹人憐的好相貌。」
「噓！王妃，使不得。」蔡永嚇了一跳，險些蹦起來將蘇染汐拉遠一些，省得這些嚇人的話隨風飄入正主耳朵里，「左大人瞧著好欺負，實則是個腹黑老狐狸，相當不好惹，生平最厭惡旁人言說相貌。」
他壓低了聲音，悄然道：「這位可是個心高氣傲的主兒，當初太師隱退之後，膝下無地力之子孫在朝中留名，遭到不少人嘲笑，導致太師府一蹶不振，偏偏這個時候左文青異軍突起……」
蘇染汐想也知道：「這位太師長孫悄悄參加科考，然後驚艷所有人？」
「這……」蔡永愣了一下，「差不多是這個意思。」
蘇染汐挑了挑眉。
峭壁之上，寒風之中——
一人紅袍墨發，面如冠玉，眸若星辰，五官線條柔和，但眉眼間卻不乏肅穆正色，一身浩然正氣不可侵犯。
山林蕭瑟，萬物空絕，他置身其中，便是一抹活脫脫的人間奇色，氣質清正，郎艷獨絕。
蘇染汐突然問：「你很怕他？」
「左大人有手段有能力也有心機，即便屈尊於前任刑部尚書那般狹隘之人手下，依然自得其樂，屢建奇功，可見他能力和手腕不俗。」
蔡永小聲提醒道：「王妃若要往前走，此人可萬萬得罪不得。刑部尚書一職空缺，左文青如今查清了蘇相和刺客勾連一案，在順勢翻出侯府的案子，只怕很快就要接任尚書一職了。」
」明白了，多謝蔡大人提醒，這個案子你就不要插手了，接下來是刑部和兵部的戰場，陛下那邊如何拉扯交代，都不關工部的事。」蘇染汐告別蔡永，率先朝著左文青走過去。
蔡永看著她笑眯眯的樣子，微微鬆了一口氣：幸好！王妃聽勸，沒拿對待兵部尚書的態度來應付左文青這個深藏不露的腹黑狐狸。
下一刻——
「左大人，我引你入局剷除相府，你不生氣嗎？」蘇染汐在左文青面前站定，一副坦蕩蕩的模樣，理直氣壯的不行，「兵部尚書可是氣得不輕，聽聞左大人智計無雙，必然對本王妃的小心機了如指掌，一定更氣吧？」
她左顧右盼，突然拔下頭上的簪子遞給左文青，「我是個直腸子，不懂得彎彎繞。左大人實在生氣，要不你刺我兩下出口惡氣，咱們一筆勾銷？」
蔡永嚇得一個踉蹌，暗嘆自己剛剛高興得太早了。