眾人震驚。
重則一百杖已經是堪比流放的大刑了，還要發配浣洗局為最下等的粗使奴婢？
服役十年啊！
對於齊嬤嬤這樣的高階掌事女官，這比殺了她還要可怕！
尤其是……
陛下這麼做，形同於責罰皇后娘娘了。
齊嬤嬤愣住：「陛……陛下？」
雖然料到蘇染汐布這麼大的局，自己的下場不會太妙。
可到底蘇染汐今天沒少胳膊少腿，為什麼皇帝罰得這麼狠？
「拖下去！」皇帝沒有看齊嬤嬤一眼，餘光直勾勾盯著殿上那抹纖細素雅的身影，語氣都染著咬牙切齒。
齊嬤嬤見皇帝緊盯著皇后，心下不妙，一句求情的話不敢說，省得連累皇后，抬腳就往外走。
「等一下。」蘇染汐將幾人的目光盡收眼底，拉著齊嬤嬤走到之前的刑凳上，「父皇，何必這麼麻煩？先前齊嬤嬤要當著我的麵杖責未央殿的奴才，現成的刑凳還熱乎，就在這裡打那一百杖吧。」
她要讓齊嬤嬤當眾受刑！
一為報仇，二為引蛇出洞。
皇后親眼看到齊嬤嬤用刑……若是無動於衷，必然寒了底下的人心，尤其是讓皇帝心裡不滿。
她若是出面，後面的大戲才能接著唱。
齊嬤嬤立刻跪下：「陛下，老奴卑賤之軀，別讓一身的髒血染了未央殿的地面，污了您和娘娘的眼睛。」
夏武帝一眼看出了蘇染汐的小心思，皺了皺眉：「皇后一向潛心禮佛……」
「陛下！」
劉貴妃突然嬌滴滴地出聲，「皇后娘娘一向潛心禮佛，只願後宮祥和，陛下聖體康健，不想她身邊最親近的嬤嬤竟然如此目無尊卑，等同於敗壞了娘娘的名聲，更與娘娘禮佛的初衷相違背。」
蘇染汐立刻附和：「父皇，兒媳也是這麼想的，當眾行刑，一來可表母后清正無私的國母風範，二來可以讓未央殿上下引以為戒，日後必不再犯此等大錯、讓母后憂心。」
話都說到這個份兒上，夏武帝只能擺擺手：「行刑吧！」
說完，他轉身就要走。
劉貴妃和蘇染汐相視一眼，連忙攔住皇帝，拉到一旁休息著，嘀嘀咕咕不知道說了些什麼。
皇帝的臉色倒是好了許多，召了蔡永一起去研究雕版印刷術了。
這邊的侍衛將齊嬤嬤押到刑架上趴好，兇狠的氣勢可比剛剛打彩衣那陣仗大得多了。
眾人不禁唏噓地看了王妃一眼。
小身板，大能量！
沒想到王妃竟然連齊嬤嬤都干倒了，狠狠為彩衣出了一口氣！
那可是皇后娘娘的心腹啊。
「杖！刑一百！」執板子的侍衛長喝一聲，特製的刑板無情地落在齊嬤嬤身上。
只兩三下，鮮紅的血跡就浸透了她身上的宮裝。
眾人心下大驚。
齊嬤嬤不是內功深厚嗎？
才這幾下怎麼就受不住了？
齊嬤嬤面色微怔，很快明白了什麼。
一定是蘇染汐做了什麼！
不行。
絕對不能讓娘娘發現她的異樣。
一旦娘娘出面，就中了賤人的計了。
齊嬤嬤狠狠攥緊了刑凳。
一板又一板狠狠落下，背上的衣裳和血肉粘在一起變得血肉模糊，看得膽小的忍不住捂住了眼睛。
可她只是死死地瞪著蘇染汐，疼得手背青筋暴起，也愣是咬著牙根沒有發出一丁點聲音。
「嬤嬤，對你這樣的高手下藥，確實很難。」蘇染汐走到齊嬤嬤跟前蹲下，低聲道：「所以，藥是下在我臉上的，你抽我那一巴掌，讓藥力滲進你的掌心，內力會消失三天。」
齊嬤嬤疼得冷汗涔涔，語氣愈發兇狠：「蘇染汐，這一次是我大意。下一回……你可就沒有這麼幸運了。」
蘇染汐作勢為她擦去冷汗，心疼地嘖了幾聲，扭頭看向殿上的皇后，「你為了保住皇后這麼拼，她好像依舊高高在上、無動於衷啊？」
「可笑！別妄想挑撥離間了，我就是死，也絕對不會讓你陷害娘娘。」齊嬤嬤死死攥住刑凳，眼珠凸起。
本來想抗爭到底，不料蘇染汐的指尖掠過她臉頰，一陣奇異的淡香襲來，她很快就眼前一黑，昏了過去。
「呀！」蘇染汐突然跳起來，驚慌大喊：「來人吶，齊嬤嬤年紀大了受不住刑，好像被打死了！」
眾人面色震驚，慌亂地圍過來。
高台之上。
皇后冰冷的面容一緊，下意識往前踏了一步。
餘光看到底下靠在一處的帝妃，她硬生生停住了腳步。
不能下去。
否則就前功盡棄了。
夏凜梟冷眼旁觀，心下冷嘲。
她一貫如此，對別人狠，對親兒子更狠，對自己最狠。
為了報仇，她隱忍蟄伏二十來年，無所不用其極。
他這些年親身驗證過無數次這個女人的心狠和無情，對她身為母親這個身份的敬愛和同情，也在她一次次的威逼和冷酷中，漸漸地開始土崩瓦解。
夏凜梟淡淡提醒道：「母后，你若不出面，齊嬤嬤撐不過這一百杖刑，必死無疑。」
皇后冷笑：「你竟然幫蘇染汐拉本宮下水？別忘了！齊嬤嬤內功深厚，連你也是她教出來的……」
「蘇染汐是用毒高手，您一路派人追殺，還不知道她的厲害嗎？」夏凜梟面無表情道，「齊嬤嬤敗就敗在目中無人，小看了蘇染汐，才會讓她找機會下了藥，如今內力盡失，形同廢人。」
他搖著輪椅走到皇后跟前，眼神暗沉：「就算您不顧念齊嬤嬤是多年老人，總要想想她死以後，您身邊還有多少可用的心腹？尤其是，知曉當年舊案真相的心腹……」
「夠了！」皇后突然按住輪椅，俯身死死地盯住夏凜梟的眼睛，「你！還有那個小蹄子！到底想幹什麼？你想背叛我嗎？」
夏凜梟眼神冰冷，淡漠地搖搖頭：「母后，我選擇不了自己的出身，必須背負一身血海深仇，一路走到現在，早就回不了頭了。」
「但她可以選擇，我無權干涉。」他看向蘇染汐的方向——
那麼鮮活有力的一條生命，腦子裡總是有無數的奇思妙想，一次次打破他平靜的如一潭死水的復仇生涯，闖入他不為人知的禁地……
他想護蘇染汐不死，之前是為她的功和恩。
這一刻，突然想為她這個人，想看看她活著還能帶給自己什麼樣的驚喜和異變？