繁華都市的地下深處,隱藏著一處巨大的秘密空間。
沒人能確切地說出這片地下空洞是什麼時候,又為何目的而建造的,如今,這個謎團已被歲月塵封,無人知曉。
即便是擁有至高地位的城市女祭司,也被嚴禁踏入的那個地方——
身披猩紅假面的都市少女——蓮·阿修貝爾,或者稱她為露比亞,此刻正矗立在這個位於巨大地下空間中央的正方形房間裡。與四周未經雕琢的天然洞穴形成鮮明對比的是,這個顯然是人工打造的石質房間,散發著一種刻意營造的冷硬氣息。
光明的背後總潛藏著陰影,仿佛是為了應驗這句俗語一般——
與地面上那座宏偉壯觀的大祭祀殿堂截然不同,這個狹窄的石室似乎隨時會被令人窒息的腐敗氣息所吞噬。
露比亞凝視著房間中心安放的那具黑色石棺,它不僅靜靜地躺在那裡,還使得周圍的空氣瀰漫著一股災厄的味道。
「——找到了你,蓮·阿修貝爾!」
突然間,空氣中傳來了一個稚嫩少女的聲音。
從黑暗中走出的是一個深灰色頭髮的少女,繆亞·阿蓮斯塔露。
下午,當繆亞與夏爾分開後,她便不知所蹤。
「第五個成員終於來了呢。莉莉正在外面接待她。」
「是嗎?那位小姐也是個棘手的角色呢。」
被稱為「都市煉獄使徒」的第五人——莎拉·卡恩,並不像夏爾和露比亞挑選的繆亞以及莉莉那樣,她是阿爾法斯都市聯盟推薦的精靈使者。關於她的能力,至今仍是個謎團。原因在於,莎拉同時還負責監視夏爾和露比亞——至少表面上是這麼說的。
而在私下裡,情況可能恰恰相反。由於國內力量無法完全掌控她,因此只好將她送到夏爾身邊進行監視——也許這也是向夏爾傳達某種信息的方式之一。與此同時,在遠離聯盟勢力範圍的地方,莎拉也可以更加自由地行動。
雙方各取所需,達成默契。
(真是的,夏爾哥哥才離開一兩個月,那個聯盟領袖就已經管不住魔王教團了嗎?真是無能啊……) 繆亞在心中默默腹誹。
「就這樣了嗎,繆亞·阿蓮斯塔露?」
「……除此之外,我沒有別的要跟你說了!」
繆亞賭氣似的撅起了嘴。
「都怪你!就是因為你的緣故,我才被夏爾哥哥教訓了一頓!」
「呵……那真是抱歉了。」
露比亞聳聳肩,朝繆亞扔過去一樣東西。
「……這是什麼?」
繆亞本能地接住了它,原來是一枚小巧的戒指。
「這是都市聯盟的長老們獻出的神話級別的遺物,裡面封印著三個因國際條約而廢棄的軍用精靈。」
「你以為用這個就能換得我的好心情嗎?」
「這只是贈予同盟者的友好信物,你就收下吧,不必多慮。」
「……哼,你還真是閒得很哪。」
繆亞戴上戒指,目光兇狠地瞪著露比亞。
「我和莉莉不一樣,我現在之所以幫你,完全是出於夏爾哥哥的命令。如果你膽敢站在夏爾哥哥的對立面,我會毫不猶豫地消滅你!」
「隨你便。如果你能做到的話。」
露比亞平靜地接受繆亞的威脅,然後再次轉向那具黑色石棺。
「說起來,你在這裡打算做什麼?那個叫做尼潘斯特·羅亞的怪物,不是已經被你召喚出來了嗎?」
「——那次復活只是倉促之舉,還不完整。」
「哼!你自己擅自行動,還想瞞過夏爾哥哥!」繆亞幸災樂禍地嘲諷道。
但露比亞卻……
「呵……這一切都在預料之中。而且,他沒有阻止我真是太好了。」
露比亞輕鬆地笑了出來。
「如果不是他的幫助,我們還要等待尼潘斯特·羅亞恢復元氣才能再次行動,恐怕又要耗費不少時間。再者,要想避開那些精靈公主,偷偷將其帶入競賽場地,也是非常棘手的事情。」
……總而言之,言外之意就是——這些髒活累活自然是要交給夏爾去做的!有了夏爾的支持,你最好還是閉嘴吧!
「……哼。」
對於露比亞的這番話,不願在她面前示弱的繆亞,只能從鼻子裡哼了一聲。
「那麼,夏爾哥哥現在在哪裡呢?」
「哎呀……他的行蹤,你應該比我更清楚才是吧?」露比亞藏在假面下的俏臉上,瞬間繃緊了線條。「我這個一直待在這地下的人,怎麼可能掌握到他的位置!」
——她的話語中,夾雜著一絲自己都沒有察覺到的醋意。
然而,她說話的對象卻是繆亞——目前夏爾後宮中最愛吃醋的一個女孩。
儘管只有十四歲,但她已經有近十年的「戀愛經驗」,或者說,十年的單戀歷史。對於「吃醋」這種情緒的拿捏,她比許多同齡人都要老練得多。
因此,她敏銳地捕捉到了隱藏在話語中的那一絲微妙的情感波動。
不滿是肯定的,哪個看到自己心儀之人後宮擴大會開心的嫉妒型少女呢?
但是,更多的是優越感吧?
明明對夏爾的好感度不低,卻又不願意承認——面對如此含蓄的露比亞,敢於坦率表達自己感情的繆亞,不禁產生了一種安心的感覺。
這個最具威脅的對手,暫時可以放心地忽略掉了。接下來,只需要關注那兩位精靈以及作為敵人的神子就行了!