第273章 妥帖
姜韶華說的話，實在合鄭太后的心意，無一不妥帖。
鄭太后聽著順耳，看姜韶華愈發順眼：「韶華，你是個孝順的好孩子。」
姜韶華捧住鄭太后的手，將臉貼在她的掌心裡，輕聲道：「有伯祖母的庇護，韶華才有今日。以後韶華願全力為伯祖母分憂。」
鄭太后心裡很是滿意，精神鬆懈下來，愈發疲倦。
姜韶華柔聲道：「季太醫開了藥，我替伯祖母去熬藥。」
鄭太后嗯一聲。
趙公公在心裡給郡主比了個大拇指。
寶華公主她們都在後宮內靈堂里跪靈，太子守在靈堂里，現在鄭太后身邊空虛。郡主來得正是時候，孝心也盡得恰如其分。
姜韶華親自去熬藥，伺候鄭太后喝下。
前世她在宮中數年，對鄭太后的性情脾氣生活習慣喜好都瞭然於心。
鄭太后最厭惡喝藥，勉強喝完後，一定要吃幾個蜜餞。還沒等張口吩咐，她最喜歡的桃肉蜜餞就到了嘴邊。一方絲帕輕柔地擦拭她的嘴角。
鄭太后被伺候得妥帖，忍不住問道：「韶華，你怎麼知道哀家喜歡蜜餞？」
姜韶華輕聲道：「伯祖母寫信給我的時候提過一回，我就記下了。」
她在信里寫過這事嗎？
鄭太后頭腦昏沉，哪裡想得起這些細緻末節的小事，隨口道：「這幾年，哀家一直惦記你。伱這次來了宮中，就別回南陽了，留在哀家身邊。」
姜韶華抬眼和鄭太后對視：「我確實要留些時日，一來在伯祖母身邊盡一盡孝心。二來，我要助伯祖母一臂之力，等朝廷和宮中安定了再回南陽。」
「伯祖母別惱。南陽是祖父留給我的，我總得好生守著。再者，我在南陽郡，遠離朝廷了更方便做事。真留在宮裡，整日在眾人眼皮底下，哪裡還有時間精力做事？」
鄭太后精神不濟，沒心思多說：「也罷，此事等日後再說吧！」
姜韶華嗯一聲：「伯祖母好好睡一覺，我守著伯祖母。」
鄭太后閉上眼，很快沉沉睡去。
姜韶華果然一直守在床榻邊。
趙公公悄然上前：「郡主遠道趕路，片刻未停就進宮來，一定累得很，這兒有奴才守著。郡主先去歇一歇。娘娘要醒了，奴才就去叫郡主。」
這三年來趙公公私房豐厚，得了南陽王府諸多好處。不過，趙公公也時時在鄭太后耳邊吹風，說南陽郡的好話。姜韶華能和鄭太后維持良好的關係往來，趙公公功勞著實不小。
「多謝趙公公美意。」姜韶華壓低聲音：「我年輕力盛，還撐得住。」
趙公公也就不再多勸了。
鄭太后睡了一個時辰，慢慢醒來，睜開眼，一張略顯稚嫩卻又極為美麗的少女臉龐印入眼帘。
鄭太后有剎那的恍惚。
對了，這是南陽郡主姜韶華。每個月寫信請安，敬獻新式轅犁，年節壽辰都奉上厚禮，尤其是那座赤金佛像，深得她歡心。便是南陽郡種出新糧，也不忘獻給朝廷……
「去歲你親自寫奏摺，要獻新糧做糧種。王丞相直接駁回奏摺，還妄加指責。」鄭太后長嘆一聲：「哀家有意回護，奈何朝堂里王丞相一言可決，哀家也沒辦法。說來，實在委屈你了。」
姜韶華輕聲應道：「伯祖母的難處，我心裡都清楚。我這點委屈，和朝堂安穩相比，實在不值一提。」
鄭太后輕輕拍了拍姜韶華的手背：「好孩子，你明白就好。當日你皇伯父臥榻不起，朝堂諸事都托於王丞相之手，哀家不得不容忍一二。」
「誰曾想，這一退讓，就縱出了大禍。」
鄭太后語氣漸漸激動：「如果不是王丞相一力舉薦，朝廷也不會派衛將軍領兵去增援。結果如何，到平州就打了大敗仗。去增援的杜將軍，竟然被亂軍衝殺……五萬精兵，竟然潰敗！死傷近四成，只餘三萬的殘兵敗將，鬥志全無。」
「皇上就是被這噩耗生生氣得歸了天！」
鄭太后聲音哽咽，眼睛再次紅了。
姜韶華也紅了眼眶，雙手緊緊抓住鄭太后的手：「太子堂兄還年少，這大梁宮廷需要太后娘娘撐著，朝堂更需要太后娘娘，娘娘一定要撐住。」
鄭太后聽得心潮澎湃，淚水很自然停了。
姜韶華看著鄭太后，低聲問道：「娘娘，杜將軍身邊有三萬精兵，怎麼會被亂軍衝到陣前？還被亂軍所殺？這其中，是不是另有隱情？」
鄭太后被問得懵住了：「這能有什麼隱情！亂軍掌控了平州，那些無知百姓竟相加入亂軍。亂軍人數多達數萬，戰報上杜將軍就是被一夥亂軍衝到身邊，被一陣亂箭射死了。」
鄭太后果然不知情。
杜將軍之死英衛營慘敗，絕非表面那麼簡單。
姜韶華心裡微涼，輕聲道：「我就是隨口一說，娘娘不必放在心上。」
鄭太后確實沒多想。她常年居於深宮，對戰事可以說是一竅不通。再者，她也絕不會想到，鄭氏父子為了扳倒王丞相，竟敢暗中出手，派死士混在亂軍中，裡應外合刺殺了杜將軍。
天色暗了下來。
趙公公去點燃宮燈，素芳姑姑去傳膳。天子喪期，宮中一律戒葷腥。跪在靈堂里的官員們，只有饅頭配著涼水。後宮裡也是一樣。
鄭太后這裡，只多了兩道素菜。
姜韶華陪伴鄭太后用了簡單的晚膳。以她的飯量，自然遠遠不夠。初來乍到，也就只有忍一忍了。
「太后娘娘，」趙公公悄步來稟報：「太子殿下來了。」
鄭太后打起精神：「請太子進來。」
姜韶華起身相迎。太子接連跪靈二十幾日，早已疲憊不堪。在伴讀們的攙扶下，慢慢地走進了寢室。
「韶華見過太子殿下。」
明亮的燭火下，一身素色白衣的美麗少女，斂衽行禮。
白日抱頭痛哭時無暇細看，此時細細打量，太子心中不由得驚嘆。
寶華公主端莊秀麗，東平縣主艷麗嬌媚，淮陽縣主嬌俏可人，住在宮裡的范姑娘，天真爛漫，也是少見的美人。
可和眼前的姜韶華一比，頓時黯然失色。
(本章完)