柳敏心中卻仍是狐疑，仍舊記得殿試上皇帝出的考題：昔聞聖人以禮治國，國盛，後聖人去，國衰。是以以禮治國為正道。然，又人曰：禮雖好，難束於民，唯以法約，天下循跡，當太平盛世。諸位以為如何？
聽到考題的一瞬間，他便心中大驚，竟與那神秘人的第一封信一模一樣。他登時心亂如麻，之前他以為以禮治國好，對方卻認為應當結合治國。有理有據令人信服，如今再現這考題，他定了定心神，便如與那神秘人討論的那般，侃侃而談：禮與法，各有所重。以禮治國，國久民安，以法治國，國富民強……
他起先還有些不安，越說越流暢，越說越激昂，之前的猶豫全部拋諸腦後，第一次，他是這樣自信的展露自己的抱負。
待說完後，才輕輕對著那九五之尊行了個禮：「學生愚見。」
四周靜了許久，才聽到高座上的人哈哈大笑起來，拊掌道：「好，說得好！大錦有此等人才，朕欣慰極！」
渾渾噩噩的被欽點了狀元郎，柳敏心中還有些不敢置信，莫聰過來與他道賀：「柳兄這觀點當真新穎，與往日柳兄的說法都不甚相同呢。」
他客氣還禮，心中越發猶疑。若非知道九五之尊沒那個嗜好，他幾乎都要以為那個神秘人就是皇帝了。可畢竟不會是皇帝，但究竟是誰，在幾日前便能知道考題，為什麼要幫他？
柳敏心情有些複雜，他一生光明磊落，從未用過這等不光彩的手段贏過什麼。可是真到了這刻他卻不想主動說出一切。一旦說出一切，那個背後幫助他的人勢必會受到牽連，並且他現在擁有的東西都會化為烏有。他還記得那個人送來的畫，只有站的越高，能力才會越大。
年輕的狀元郎春風得意，卻沒有看見擁擠的人群中有一張陰翳的臉，此刻正怨毒的看著他。蔣超渾身酒氣，瞧著那高高在上的狀元郎。他比以前站的更高了，那雙清傲的眼睛似乎容不下任何人。蔣超狠狠捏了一把掌心，憑什麼？
他轉過身，消失在人群中。
這一日，大錦朝京中萬人空巷，都是為了一睹那年輕狀元郎的風采。卻有一人潛入國子監的舍監。
柳敏住的舍監還未來得及清理，維持著平日裡的模樣。蕭韶一身佛頭青仙花紋深黑錦衣，在柳敏的書桌前站定。伸手拿起書桌上的一封書信。
上頭只有五個字：多謝。你是誰？
蕭韶挑了挑眉，莫聰說柳敏與幾日前判若兩人，在殿試上的一番言論更是與從前的觀點不同。一個人長時間的觀點不會輕易改變，柳敏的個性根本不適合做官，如今被欽點為狀元郎，實在有些蹊蹺。
譬如面前這封信，柳敏只有一個臥病在床的母親，在國子監也沒有熟悉的朋友。這個「你是誰」耐人尋味。
蕭韶拉開書桌前的抽屜，抽屜里只有一沓書，他將最下面的書抽出來，從書里落下夾著的書信。
他看到上面的字。
看上去似乎只是普通的讀書人之間的意見討論，字跡鋒芒內斂，又不顯得圓滑，乍一看上去，竟十分肖似八皇子宣離。
只是這人必然不是宣離。
蕭韶的目光落在最下面的一封信上，上面清清楚楚的寫著：昔聞聖人以禮治國，國盛，後聖人去，國衰。是以以禮治國為正道。然，又人曰：禮雖好，難束於民，唯以法約，天下循跡，當太平盛世。
他微微一怔，寒星一般的眸子登時閃過一絲厲芒。
這是殿試的題目，而看樣子，早在殿試之前就有人給柳敏寫了這封信。這人究竟是誰，想來應當是皇帝身邊人，莫非是宮裡出了內奸？
但柳敏也只是一介布衣學子，幫助他又有什麼好處。或許前幾日趙大人行賄的事情也與之有關。蕭韶將信收入懷中，道：「錦一，錦二。」
「主子。」房中頓時多了兩名黑衣人。
「調一撥錦衣衛守著國子監，跟著送信人。」蕭韶道：「你們二人監視柳敏。」
「是。」
蕭韶點頭，秀美英氣的側臉一偏，恰好看到柳敏書桌前方懸掛的一幅畫，月光照耀山川，叢林中螢火點點。
他看了一眼，便轉身走出了舍監。
狀元郎的風采令大錦朝許多待嫁閨中的少女傾倒，這天晚上，蔣阮沒有看書，連翹與白芷對視一眼，連翹道：「今日聽府里許多下人說，狀元郎可生的一副好相貌，又風度翩翩，實在是一表人才。」
白芷瞪了一眼連翹：「在姑娘面前渾說什麼，也不害臊，莫非是思春了不成。」
「死蹄子，看我不撕爛你的嘴。」連翹臉一紅，笑罵道：「我如今是高興，狀元郎越得意，那邊那位就越沮喪，想到這裡，我就止不住的發樂。」
「這種話也是能亂說的，」白芷瞟了一眼門外：「別忘了外頭還有幾個，隔牆有耳。」她說的是書香她們。
蔣阮微微一笑：「二哥如今可難受了，想來應當會去酒館喝酒才是。昨兒個城東新開的酒館可挨著京城最大的青樓百花樓，今日恰好又是牡丹姑娘開包的日子，二哥科場失意，想必要奪了個情場得意才是。可是牡丹姑娘身價不菲，二哥財大氣粗，就是不知道蔣府有沒有那個銀子，去為二哥的美人買單了。」
連翹與白芷對視一眼，彼此都從對方眼中看到驚異。蔣阮一個深閨淑女，說起青樓這些事來卻是坦蕩大方，讓人心中彆扭的緊。
正說著，露珠推門進來。見蔣阮看向她，上前幾步半跪在蔣阮身邊，低聲道：「姑娘，辦妥了。奴婢讓大牛跟著二少爺去酒館，又故意說起牡丹姑娘最愛才子的事情。想來應當不會出差錯了。」
蔣阮微微一笑，京中的百花樓可是個銷金窟，多少富家子弟的銀子都砸在裡面了。這牡丹姑娘又是百花樓的頭牌。平日裡賣藝不賣身，生的色藝雙絕，今天是她的開包日，多少人都盼著成為她的入幕之賓。
這牡丹姑娘又有個嗜好，生平最愛才子。若是這人特別有才，得了她的青眼，自然是艷福不淺。蔣超如今落第，今日又看到狀元郎那般春風得意，恐怕心中早已鬱憤難當，成為牡丹姑娘的入幕之賓，也許只有這樣才能令他心中感到舒服一些。