「我知道了。」蔣阮站起來道：「四妹既然如此熱心，不妨也與她找些事情做。」她眯了眯眼，語氣倏爾出了一股冷意：「錦二錦三。」
兩名暗衛猛地出現在屋中，倒嚇了幾個丫鬟一跳。蔣阮知道自從蕭韶派兩人來後，這兩人平日裡都隱藏在暗處護著她安全。她道：「天竺是府里人，不方便出去。你們去郎中府，有件事情想請你們幫忙。」
錦二錦三對視一眼，齊聲道：「但聽姑娘吩咐。」
卻說蔣府里因為蔣儷的死全部攏在一層陰影中，昔日熱鬧繁華的郎中府如今傾塌之勢已然很是明顯了，蔣權的仕途早幾年順風順水，如今卻是越發倒霉，連同和夏侯府關係也疏遠了許多。幾個兒女更是令人頭疼，唯一出色的兩個，卻是原先府里最不得寵的人。
蔣老夫人身子本就很弱，因著蔣儷的死更是大病一場，大夫來看過，暗地裡透露出幾分蔣老夫人活不過今年的意思。身子已然上了年紀，再多的靈丹妙燕也於事無補，從某些方面來說，蔣老夫人是個明白人，是以明白這碩大的蔣府，很快就要走上衰敗之路，心中憂思過盛，更是雪上加霜，眼看著一日一日老態盡顯，和當初蔣阮方回蔣府時候看到的那個精明端莊的老婦人判若兩人。
這一日，杜鵑又奉蔣老夫人的吩咐來請蔣阮去桂蘭院坐坐，這幾日蔣老夫人總是喚幾個孫女去屋裡坐。蔣老夫人來請，倒也沒有理由拒絕。蔣阮帶著連翹和白芷前去，路上正遇著了往回走的蔣丹。
見了蔣阮，蔣丹停了下來，笑道：「大姐姐。」
「四妹。」蔣阮淡道。
蔣丹卻不若平日裡瞧見她冷淡的態度後便露出委屈的神色，反而心情很好地模樣，問道：「大姐姐可是要去祖母院子裡？」
蔣阮點頭，蔣丹便笑眯眯道：「祖母如今很是看重大姐姐，大姐姐真教人羨慕。」
羨慕麼？蔣阮微微一笑：「四妹何必羨慕，四妹日後必然比我更加得人看重。」
蔣丹一愣，目光閃了閃，再看向蔣阮時便意味深長道：「大姐姐慣會說笑，時間不早了，大姐姐還是趕快去吧。若是耽誤了時辰，祖母又會責罰丹娘了。」
蔣阮便頷首告辭，蔣丹站在原地，看著蔣阮的背影，慢慢露出一絲快意的微笑。
桂蘭院中，彩雀和杜鵑站在蔣老夫人兩邊，輕輕為她搖著團扇，扇子打的恰到好處，涼風微微的吹過來，蔣老夫人難得露出舒適的表情。她年紀太大，不能再用冰免得感染風寒。
蔣阮進去的時候便看到這一幕，蔣老夫人神色倦然，衣裳有些發皺，頭髮已然全白，聽見動靜微微睜開眼，目光有些渾濁。
她的確不是當初在蔣府呼風喚雨的女主人了，不過是一個年紀垂垂老矣的老人。
「阮丫頭來了，到祖母身邊來。」蔣老夫人朝她慈愛的招了招手。
前世今生，蔣老夫人都未曾這麼和氣親昵的對她，雖然蔣老夫人上一世也未曾為難與她，可夏研同蔣權的某些行為，也是經過她默許的。對於蔣老夫人來說，蔣府的榮耀大過一切，只要能讓蔣府蒸蒸日上，犧牲一個蔣阮算什麼。
上一世，蔣老夫人是沒能挨過今年的冬天，算起來，應當是在她入宮後，正值入秋時分就纏綿病榻不起，愈發消瘦，到了年關前後，便駕鶴西去。如今也不過只有幾個月的時間罷了。
蔣阮依言走上去到蔣老夫人跟前坐下，彩雀替蔣阮倒上茶，蔣老夫人拍了拍蔣阮的手道：「阮丫頭，這是今年新送的百香山楂茶，宮裡娘娘們時常喝的，你們年輕小姑娘喜愛喝甜的，且嘗一嘗。」
蔣阮微微一笑，端起桌上的茶潤了潤口，道：「很甜。」
蔣老夫人笑的更滿意了，吩咐彩雀道：「杜鵑，給阮丫頭收拾一些送過去。」她轉頭看向蔣阮，目光真如慈愛的祖母看乖孫女一般：「轉眼間阮丫頭就這麼大了，想當初剛生下來的時候，還是個小小的粉糰子。」
無緣無故的，蔣老夫人自然不會提起這些，蔣阮只笑著傾聽，老夫人又道：「你娘是個沒福氣的，早早的就丟下你們兄妹走了，當初夏研那個壞心眼的，讓你受了委屈，這些年你父親又是個耳根子軟的，平白讓你吃了不少苦頭，說起來，還是蔣府對不住你。」
杜鵑去給蔣阮裝茶葉了，只余彩雀一人沉默的立在一邊。白芷和連翹神色微微一動，唯有蔣阮不動如山，神情絲毫未變，安靜的聽蔣老夫人這番瞧著頗有悔意的話語。瞧見她這般，蔣老夫人神情頓了頓，只做不知，拉住她的手道：「還好你們兄妹是個好福氣的，自從回到府里來運道也不錯，想來蔣府的列祖列宗也早上天保佑你們。」
蔣阮唇角微微一翹，這話里的意思，便是如今他們兄妹的這些造化，原本還是拜蔣家所賜不成？
蔣老夫人道：「你們都是蔣府的孩子，自是要相互扶持，祖母沒幾天活頭了，希望你們姐妹兄弟相親相愛，從前是你父親對不住你，眼下祖母已經將那個壞女人關了起來，過去的事情就別再提了。蔣家好了，日後你也得臉不是麼？」她絮絮叨叨的道：「你大哥在朝中為官，也是要自己兄弟幫持著，你以後的嫁人，不也要看自家府上的光景不是。祖母知道你是個好的，平日裡多多幫扶著他們幾個一把，日後也好有個照應。」
蔣阮垂首，片刻後抬頭微笑道：「祖母希望我怎麼做？」
如此單刀直入，倒教蔣老夫人驚了一驚，她自是知道這個孫女是不一樣的，當初是蔣府的人看走了眼，不想如今她有此際遇。只蔣老夫人自己也知道她已到了風燭殘年，時日無多，眼看著蔣府一天天衰敗下去，心中焦急，如今的指望全在蔣阮和蔣信之身上，可這兩人偏偏當初又是受了蔣權的冷落，難免心中有怨氣。是以今日她將蔣阮找來，也不過是想提點蔣阮幾句，可是卻沒想到蔣阮是這麼個態度。
蔣老夫人的心中升起一股鬱氣，可蔣阮如今是太后請封的郡主，將軍府那邊的態度也耐人尋味，看著蔣阮淡漠的神情，她心中有些無力和憤怒，最後才笑道：「你二哥眼下做事也做的不錯，你既是與太后娘娘親厚，平日裡也可提上一兩句。還有素兒，到底還是你妹妹，一些小姐家的聚會，便帶上她，讓她見見世面也好。」