隆冬，大雪紛飛。
尚書府的院子裡，一個婦人正跪趴在地上，艱難地對著台階上的華服美人伸出手，臉上儘是哀求。
「貴妃娘娘，右相府權勢滔天，想要什麼樣的女子沒有。漪兒她蠢笨粗鄙，嫁去了也只會惹禍，讓您徒增煩惱，娘娘還是換個人賜婚吧？」
季貴妃居高臨下地看著她，聞言冷笑了一聲，不悅地蹙著眉。
「怎麼，林夫人是想抗旨不遵？你不會覺得，本宮的弟弟是個傻子，就配不上你的女兒了吧？」
邊上，戶部尚書林曄聽到這話嚇得擦了擦汗，隨即對著季貴妃諂媚道：「當然不是！林漪若能嫁給右相的公子，是她的福分，微臣豈敢不從？」
說完，林曄上前用力踹了林夫人一腳，林夫人只覺得胸前一滯，險些吐出一口血水來。
「無知蠢婦，貴妃娘娘親自登門賜婚，這是何等榮幸，你少在這裡丟人現眼，還不快給我滾開！」
林曄想要上前將她拉開，林夫人卻拼命地掙扎著，強忍著痛意爬回到季貴妃的腳下。
「娘娘，求您了，漪兒她真的配不上您弟弟。求您高抬貴手，放過她吧！」
聽到這話，季貴妃低著頭，玩味地看著她。
「林夫人當真想讓本宮改變主意？倒也不是不行。」
林夫人滿懷希望抬頭，卻見季貴妃伸手指了指廊檐下的炭火里烤著的栗子。
「這樣吧，你用手把栗子取出來，本宮就考慮考慮、取消賜婚，如何？」
林夫人有些驚恐地看著燒得正旺的火焰，不確定地問：「用、用手？」
「對，必須要用你的手、親自去取！」
聽到這話，邊上的婢女慌張地搖了搖頭，低聲提醒道：「夫人，使不得啊！」
林夫人眸中含淚，苦笑了一下：「為了漪兒，我願意做任何事！」
這麼想著，林夫人毫不猶豫地爬到了爐子邊，將衣袖撩開便直接將手給伸了進去。
「啊！」
僅僅一瞬，她就被難以言狀的灼熱給吞噬了，肌膚觸碰到炭火的時候，更是發出了滋滋的聲音，分明是掌心的肉都被烤焦了。
婢女粗喘著氣，嚇得臉色蒼白：「夫人！」
林夫人滿頭大汗，手臂如痙攣一般抽了回來。
她攤開手心，一片模糊的血肉里，握著幾顆還冒著熱氣的栗子：「貴、貴妃娘娘，您要的栗子，我拿到了！」
「娘！」
身後的院門被人猛地推開，林漪氣喘吁吁地跑了進來，一眼就看到地上林夫人奄奄一息的模樣。
她不敢置信地上前，蹲跪在林夫人的面前：「娘，這是怎麼回事，您怎麼變成這個樣子了！」
林夫人扯出一個笑，把方才的那幾顆栗子拿給她看：「漪兒你看，娘把栗子給你取出來了，你可以、不用嫁了……」
「哼，誰告訴你，她不用嫁的？」季貴妃冷冷地打破了她的希冀：「本宮剛才不過一句戲言，你竟也當真了。」
林夫人瞪大了眼睛，不甘心地瞪著她：「不，你明明答應過我的！貴妃娘娘，你不能說話不算話啊！」
眼見林夫人掙扎著想要拉扯自己的衣袍，季貴妃嫌惡地往後退了幾步，對身後的侍衛吩咐道：「還愣著幹嘛，林夫人在本宮的鳳駕前失儀，衝撞了本宮，來人，給我按住她，狠狠地打！」
幾個侍衛當即提著棍子上前，不由分說地按住了林夫人的身子。
林漪震驚地想要擋住他們的動作，卻被無情地拉開推到了一邊。
棍子一下下落在林夫人的背脊上，她疼得哀嚎不止，林漪的眼淚再止不住，她跪在地上不停地給季貴妃磕頭。
「娘娘，求求您，放過我娘吧！我願意嫁到季家，只求您饒她一命！」
季貴妃的嘴角噙著一抹冷笑，手指輕輕地摩挲在護甲上，對林漪的話不為所動。
林漪又看向一直躲在一旁的林曄，哭喊道：「爹！我娘她是您的髮妻啊，她快要被人打死了，您快救救她吧！」
林曄朝著季貴妃看了一眼，對林漪呵斥道：「是你娘不分尊卑，衝撞貴妃娘娘在先！就算被打死了，也是她活該！」
「娘娘，這林夫人她，好像斷氣了。」身後，侍衛冷不丁提醒了一句。
林漪猛地回過頭，連手帶腳地爬到了林夫人的身邊。
她小心翼翼地伸出手，放在了林夫人的鼻息間試探了一下，隨後整個人不受控地抖了起來。
「娘，娘！你不要離開我啊娘！」
然後不管林漪怎麼用力地去晃她，她都沒有再睜開眼睛。
季貴妃嫌棄地「嘖」了一聲：「這就被打死了？真是不中用！」
林漪的手指狠狠掐進了肉里，聲音都止不住的發顫：「就算你是貴妃，也不能如此草菅人命！我娘她再不濟，也是戶部尚書的正妻，你竟這麼害死了她！」
「明明是她自己得了怪病，不治而亡，關本宮什麼事？」
季貴妃冷嗤了一聲，看向邊上唯唯諾諾的林曄：「林大人，本宮說的對嗎？」
「對，對，您說的太對了！這個蠢婦身體孱弱得很，就是個短命的，這當然跟您、跟季家無關了！」
「算你識相！」季貴妃冷眼瞥著林漪：「這世上，妄圖跟我季家作對的人，都得死！林小姐，本宮奉勸你，還是乖乖準備好嫁衣吧。明日一早，花轎會來接你去右相府，你……不嫁也得嫁！」
……
靈堂內，林漪穿著一身孝服跪在棺木邊上，因為哀痛到了極點，整個人如失了神智一般，麻木地將紙錢一張張地燒在了盆子裡。
她剛要再繼續燒下去，突然有人從門外氣勢洶洶地進來，一腳將火盆踹翻在地。
「林漪，季家的人已經在來的路上了，你居然還穿著孝服哭喪？還不趕緊給我滾回房裡去，換上嫁衣，乖乖地嫁過去！」
噴濺而出的火星眼看著就要落到林漪的身上，她也不知閃躲。
林漪面無表情地抬起頭，就看到林曄的妾室陳姨娘和她的女兒林妙正滿臉驕橫地盯著自己。
「一個姨娘，也敢這麼跟我說話？」
話音剛落，林漪的臉上就被甩了一巴掌！