炎國是祁國境內第一個建立專門管理修行者的諸侯國，但並非唯一一個，也絕不是最後一個。
隨著炎國在荀虞的主導下進行改革，其他諸侯國也紛紛加入這場新時代的浪潮。
包括祁天子。
一時間，祁國境內湧現了各種類似的部門。
鎮武司。
鎮魔司。
鎮妖司。
天鑒閣。
納賢館。
幾乎不論大小，每個諸侯國都有類似的部門，只是叫法並不相同。
而隨著修行的漸漸普及，各國的權力結構也發生了微妙的改變。
權力向著緊跟時代浪潮的家族集中！
即，掌握修行力量的家族。
尚武之風不知不覺瀰漫祁國上下。
上至王公貴族，下到普通百姓，無不崇尚修行，崇尚武功。
在這個劇烈變革的時代，有人因修行而崛起成為新貴，有家族因修行而沒落。
動盪。
變革。
這便是新時代。
對個人而言，修行是權勢財富的基礎。
對家族而言，修行是家族昌盛的基礎。
對國家而言，修行是強國的基礎。
在這種大勢面前，荀虞敏銳察覺到了未來的發展趨勢。
太昊1622年，荀虞向炎王齊提議建立官學，由國家聘請修行者擔任老師，教導學子修行之道，以培養對國家有用的修行強者。
炎王齊認可了荀虞的想法，並在同年將自己的一座行宮拿出來當作官學之所。
其名稷下學宮。
太昊1623年，稷下學宮首次招生，主要面向貴族階層，以及軍士階層。
太昊1624年，荀虞在朝會上暈倒。
這位執掌炎國六十多年的相國，再也無法全身心服務這個國家。
同年，荀虞雖然依舊擔任炎國相國，但只負責處理重要事務，權力漸漸下放。
太昊1626年入春，已經九十九歲高齡的荀虞病倒了。
這一次，病得很重。
臥床不起，無法正常飲食。
所有人都知道，這位執掌炎國數十載的相國，走到了人生的終點。
太昊1626年1月15，炎王齊來到了荀虞的府邸。
只因為他聽聞荀虞近日身體好轉，不僅能吃下東西，而且還能下床走路。
可這個消息並沒有給炎王齊帶來任何驚喜，只有悲涼，以及哀嘆。
迴光返照。
荀虞終究是大限將至。
了解情況後，炎王齊二話不說來到了荀虞府上。
他要親自送這位朋友一程。
一月十五，寒冬剛剛退去，樹杈上點綴了些許綠芽，這是春天到來的信號。
春風拂過，還有些許寒意。
庭院內，兩位老人端坐在花園旁的涼亭下。
一位形容枯槁，雙眼渾濁。
一位身材豐腴，面色紅潤。
正是荀虞，以及炎王齊。
荀虞今年已經九十九歲，而炎王齊比荀虞小了近二十歲，也已經是八十歲的高齡。
不過得益於保養得好，而且修行之道漸漸普及，炎王齊雖然年過八十，可依舊身體硬朗。
坐在涼亭下，炎王齊望著眼前死寂的花園，不由回想起當年初見荀虞的景象。
他笑道：「先生可還記得你我初見那日。」
「你問孤有何志向。」
荀虞聞言，渾濁的雙眼多了些許螢光，也不由笑了起來。
「記得，記得。」
他語氣略顯無力，但心情頗為不錯。
炎王齊吐了口氣，笑道：「孤當時胸有大志，但此前數次遭遇挫折，故而不敢在先生面前坦言壯志。」
「只能委婉表示，能守住家業即可。」
「卻不曾想，先生聽到孤的志向，反倒是認為孤不值得輔佐。」
「現在想來，孤當時若是沒有追上去，也就不會有現在的炎國，不會有你我君臣相伴數十載。」
荀虞聞言，哈哈大笑。
「君上有所不知，當時臣雖然怒斥君上胸無大志，看似走的灑脫，心裡也是非常緊張。」
「每走一步，都在默默計算您何時才會開口，才會勸我回去。」
「若是您沒有開口，我又該怎麼救回場面。」
「哈，這麼說，先生當年並不是真的要走，而是以離開為餌，讓孤禮賢下士。」
「君上此言差矣，賢明的君主縱然沒有此事，也會禮賢下士。暴虐的君主，豈會因為臣子作勢離去而動容挽留。」
「哈哈，你啊。」
炎王齊指著荀虞，開懷大笑。
這不是拐著彎誇他聖明，賢明。
突然，炎王齊話題一轉，詢問道：「先生以為，當今炎國，誰可為相？」
聽到這個問題，荀虞的臉色有些沉重，嘆了口氣。
他沒有說話。
並非沒有合適人選，而是......
炎王齊變了！
自太昊1624年，荀虞病重放下權力，炎王齊就變了。
同年，炎王齊在近臣木魚，馮岩的吹捧下，大興土木，修建宮殿。
1625年，從民間挑選美人三百人，沖入後宮。
年末，近臣木魚和馮岩相繼加官進爵。
彼時炎國朝堂，雖不能說木魚和馮岩大權獨攬，卻也成了誰都無法忽視的政治力量。
若荀虞在世，倒是可以舉薦些許俊傑。
可他大限將至，即便舉薦，也不過是害人罷了。
以木魚和馮岩的性格，以及炎王齊現在的狀態，終究是不會聽這份勸告的。
荀虞沉默數秒，終究是不忍炎國就此衰落。
他道：「老將軍司馬師，可為相國。」
聽到這話，炎王齊略顯驚訝，詫異道：「司馬師，那老東西脾氣又臭又硬，曾不止一次怒罵先生攬權，蒙蔽上聽。」
「先生當真要舉薦他？」
荀虞坦然笑道：「司馬師雖有瑕疵，但疾惡如仇，乃是忠君之人。有他在朝堂，可保炎國安定。」
炎王齊聞言，微微垂首，既沒有答應，也沒有否定。
司馬師，他並不喜歡。
這老東西可不止罵荀虞，也罵他。
尤其是這兩年，阻止他蓋宮殿，阻止他收集天下美人，可煩了。
荀虞也沒有詢問炎王齊是否同意。
兩人就坐在涼亭下，訴說著這些年的過往。
直到夜幕降臨，天氣轉寒，炎王齊這才起身離去。
當晚，荀虞於睡夢中悄然去世。
臥室內。
荀虞的身體躺在床上，已經沒有了呼吸。
一道模糊的影子站在床邊。
鬚髮斑白，老態龍鍾，正是荀虞的亡靈。
他望著自己的屍身，神情有些複雜。
「這就是死亡後的世界嗎？」
良久，荀虞嘆了口氣，打量著周圍的環境，心情有些複雜。
變成亡靈後，所看到，所感知到的一切，都與活著的時候並不相同。
活著的時候，以肉眼去看，以耳朵去聽，以五感來感知周圍的一切。
而死後，視力、聽力、觸覺、嗅覺統統消失，唯一能感知到外界的唯有精神。
在精神的世界，世間萬事萬物變了模樣。
桌椅，磚石這些東西，只能感知到黑漆漆的一塊，無法分辨顏色。
倒是生物，變得更加清晰。
一隻蟲子，一隻老鼠，都散發著毫光，好似深夜的路燈，格外顯眼。
至於人，則更加明顯。
門外的侍衛氣血如火，好似一個個熊熊燃燒的篝火。
僅僅是稍微靠近，就讓荀虞感受到了刺痛！
仿佛被燭火灼燒一樣。
若是離得太近，荀虞感覺自己可能要煙消雲散。
這讓他略顯失望。
而正在荀虞研究死後的世界時，天地突然發生了變化。
在亡者的世界，黑色是主色調。
唯有生命散發的色彩，點綴這片荒蕪的世界。
可突然間，仿佛太陽升起，驅散了所有黑暗。
光明普照，萬物生機勃勃。
荀虞不由看向光源。
透過房屋，透過瓦片，他看到了！
一道人影駐足於虛空。
不同於其他人，只有模糊的人形，以及如火的氣息。
那人雖然周身聖光如大日，但容貌清晰可見。
「帝君！」，荀虞愣了一下，而後才反應過來。
他慌張拜倒，有些手足無措。
帝君親臨！