襄國位於祁國腹地，千里平原之地。
這裡向來是祁國的魚米之鄉，重要的糧食產地。
也正因為襄國土地肥沃，故而實力遠超一般國家。
在公子壤登基前，襄國的人口就有一百多萬，國家府庫更是存放了足夠全國百姓吃三年的糧食。
兵器甲冑，無不是精品。
僅以襄國一國之力，就能組建五萬士兵！
這個數字是極其恐怖的。
在這個年代，這個時代，祁國很多諸侯國才不過十幾、二十萬人。
而襄國能隨隨便便拉出來五萬甲士，這是碾壓性的戰鬥。
所以襄國之強，一直是祁國頂流。
整個祁國一千多諸侯，能與襄國相比的諸侯就那麼寥寥幾家。
童氏，莊氏，以及差一些的東北燕國。
公子壤登基後，憑藉襄國豐厚的底蘊四處征戰，先後吞併周遭數十個大大小小的諸侯國。
不過五年時間，襄國的國土面積就增長了近一半，人口更是膨脹到了兩百多萬，比之五年前多了一百多萬。
這樣的數據，這樣的成績，不論是在任何時代，任何時期，都是極其耀眼，極其了不得的有作為君主。
公子壤自己也這麼認為。
當今天下，捨我其誰。
然而......
這世道變化很快。
在數千里外的東方，一個名叫炎國的國家突然崛起。
這個國家，公子壤是知道的。
炎國，盛產鹽鐵銅，資源豐富。
但國內農耕面積極少，故而人口不多，賦稅也相對較少。
新王登基後，更是連連失利。
先是在和東北燕國的爭鋒中輸了場子，被迫割讓數座城池。
而後又在與東夷的戰爭中失利，國土丟的不多，但國內最重要的礦藏丟了一處。
這樣一個君主，這樣一個頻頻失敗的廢物，公子壤哪裡還需要擔心他們。
完全沒有必要。
相比東方的炎國，倒是南方的莊氏，以及雲國，更值得注意。
莊氏是東南霸主，雲國是西南霸主。
兩國雖然人口與襄國差不多，但國土面積比以前的襄國多出一倍。
便是比現在的襄國，也要多出許多。
不論是戰爭潛力，還是戰爭實力，都不容小覷。
而這些年襄國主要向南方，以及東方開拓疆域，與南方的莊氏，以及雲國，距離不遠。
一旦襄國擴張到兩國附近，他們還能坐視不理嗎？
肯定不可能。
所以這些年襄國的注意力，至少公子壤的注意力，一直都在南方的莊氏，以及雲國上。
直到這些年炎國的聲勢越來越大，先後吞併周圍小國，並且讓東夷人歸順，公子壤才注意到這個曾經沒有看在眼中的廢物。
襄國，王宮。
襄國的王宮遠比炎國大了三倍！
有房屋數百間，延綿數里。
宮殿之中，滿是奇花異草，奇珍異寶。
當然，這些並不是公子壤收集，多是歷代襄國國君收集，然後一代代傳承到了公子壤手裡。
王宮，昭明殿。
一位丰神俊秀，身材高挑的男子站在窗戶旁。
他一身緋紅長袍，艷麗而又莊嚴，正是襄國國君公子壤。
襄國尚紅，故而諸侯也好，文武百官也好，服飾多以朱紅為主。
公子壤身後，宮女，宦官垂首而立，呼吸小心，雙耳豎起，表現的極為警惕。
好似只要公子壤有任何需要，他們都會第一時間做出反應。
這般行徑，倒不是公子壤殘暴不仁，對待宮女宦官動輒殺戮。
只是.......
性格如此。
在很多人眼中，公子壤是一個非常稱職的國君。
自從登基以來，公子壤每日都要翻閱來自各自的奏疏，從未有一日中斷。
不同於以往的君王。
襄國歷代君王，哪怕是最節儉，最守禮，不貪慕的女色享受的君王，也有八位後宮美人。
就這，已經是明君典範。
畢竟相比那些動輒數百人後宮的君主，區區七八位後宮美人，簡直太節儉了。
而公子壤則在這個基礎上，將明君，賢君拔高到了無以復加的地步。
他十四歲娶妻，乃是朝中大夫之女，名號桃花，又被稱之為桃姬，花芯夫人。
時至今日，雙方成婚多年，公子壤再也沒有迎娶過任何人！
在他偌大的後宮之中，僅有王后一人。
這是什麼樣的堅守，這是什麼樣的情操，這是什麼樣的毅力。
不貪慕女色倒也罷了。
公子壤對吃喝用度，從不過分追求。
太昊1553年登基以來，公子壤從未大興土木為自己修建宮殿，也沒有讓臣下收集奇珍異寶，奇珍異獸。
他所有的精力，所有的注意，都放在了襄國的開疆拓土，以及治理上。
好似他生來就是為了讓襄國強盛。
就是為了一個偉大的使命。
而公子壤，也確實如此。
他平日雖然並不刻薄，但對手下的時間觀念非常看重。
若是手下臣子沒有按時完成任務，必然要嚴懲。
這也是宮中宮女，宦官，非常謹慎小心的原因。
因為一旦慢一步，就可能惹怒大王。
當然，罪不至死，只是會被驅趕到其他地方工作。
這對很多宦官和宮女而言，比死了更難受。
在這小小的王宮內，等級更加森嚴，規矩更加冰冷。
一旦被驅趕到別處，可就沒有現在這般優渥的條件。
正在宮女和宦官們警惕等待的時候，一陣急促的腳步聲自門外傳來。
卻見一位身著紫色長袍，約四五十歲的宦官步履匆匆得趕了過來。
若是在別處，這便是不懂禮儀，非常失禮的行為。
可在公子壤這裡，截然不同。
公子壤喜歡辦事利索的人。
這急促的腳步聲，自然便是手下用心的表現。
「稟大王，狂生供奉已經在門外。」，宦官來到室內，語速相對較快，但吐字清晰。
「進來。」
公子壤轉過身來，冷漠地命令道。
隨著他的命令，一位儒雅不凡的中年男子走了進來，正是七情六慾的弟子之一狂生。
當年向天庭宣戰後，禍亂使徒的諸多弟子就來到了襄國。
狂生也是其中之一。
他是朝廷供奉。
平日裡倒是不需要做什麼，最重要的工作就是保護公子壤的安全。
「炎國是怎麼回事？」，公子壤直入正題，絲毫沒有寒暄的意思。