「告辭。」

  黑夜向中行期拱手行禮，而後走出庭院。

  路過姬元時，狼妹蹲在姬元肩頭，滿臉兇相地緊盯著黑夜，身體前傾，後臀高翹，蓬鬆的大尾巴夾在了臀溝里。

  她發出低沉且充滿威脅的低吼：「嗷嗚~~~」

  一副警惕且可能會攻擊的姿態。

  面對這種威脅，黑夜僅僅是平淡地瞥了一眼，並未在意。

  姬元卻是嚇了一跳，趕忙拍了拍狼妹的小腦瓜，訓斥道：「不可以沒禮貌。」

  狼妹並未就此放鬆，依舊保持著極高警惕狀態，低聲道：「他們，危險，黑暗，混亂。」

  聽到這話，黑夜腳步微頓，深深地看了狼妹一眼，而後拉上兜帽。

  瞬間，他仿佛消失了一樣，再也沒有半點蹤影。

  看到這一幕，姬元暗暗驚訝，好手段，莫非是巫者？

  只是看起來似乎並不像是祁國的巫者。

  正在姬元看向消失的黑夜時，中行期終於反應過來。

  他走上前來，雙腿有些打顫，緊張問道：「幾位，不知有何事？」

  問話間，中行期的眼睛一直在盯著俊。

  不會錯。

  一定是金烏。

  模樣，叫聲，全都一模一樣。

  只是......

  帝君的寵物怎麼會在這裡？

  中行期想著，目光下移看向狼妹和姬元，內心驚疑不定。

  他們和帝君有什麼關係？

  許是中行期將目光停留在俊身上的時間過長，引起了狼妹的警覺。

  她一把將俊抱在懷中，齜牙咧嘴地警告道：「嗷嗚，狼妹的寵物~~~」

  俊扭著脖子，從狼妹懷中鑽了出來，嗷嗚地叫喚著。

  「嗷嗚嗚嗚~~~」

  狼妹，嗷嗚，呸，俊的朋友。

  狼妹受到俊的感染，也昂著腦袋叫喚起來。

  「嗷嗚~~~」

  一狼一鳥此起彼伏，堪稱絕唱。

  中行期哭笑不得。

  嗷嗚？

  這什麼破名字。

  不過這麼看來，他們似乎不知道金烏的身份。

  莫非是金烏來凡間玩耍，遇到了這個女孩，感覺有趣。

  中行期看著嗷嗚嗷嗚叫喚的一人一鳥，也感覺確實挺有意思。

  只是，姬元並沒有這個感覺。

  他翻起了白眼，趕忙一把捂住狼妹的嘴巴，心裡已經開始尋思，是不是要把這個帶壞狼妹的傻鳥給扔了。

  不然讓他們繼續待在一起，只怕狼妹都要變成野狼了。

  姬元一手捂著狼妹的嘴巴，一邊向中行期賠著笑臉，趕忙解釋道：「在下姬元，來自清野。」

  「天室大祭即將開啟，我們村子獵到了一頭異獸，想要請先生幫忙打造成巫器，以作祭禮獻給帝君。」

  中行期唇角微微抽搐，瞥了眼俊，微微頷首：「可。」

  「你們將材料送來，一個月後來取貨。」

  「啊，好好。」

  姬元愣了一下才反應過來，趕忙歡喜應道。

  來之前，他已經打聽過，想要請中行期出手可不容易。

  畢竟這是祁國第一能工巧匠，等著他工期的權貴不知道有多少。就算僥倖排上號，什麼時候才能完工也是問題。

  他完全沒想到，事情居然這麼順利。

  而且一個月的時間也剛剛好，不會誤了天室大祭。

  姬元千恩萬謝後，約定好送材料過來的時間，帶著狼妹返回清野。

  返回家中，三老已經聽到消息，等候多時。

  「咦，居然這麼順利？」，三老聽聞姬元講述事情的過程，不由驚訝萬分。

  他們和中行期也有過接觸。

  知道這人的脾氣。

  別說普通人，就算是國君來了，也得看心情才能開工。

  「許是因為心情不錯吧。」

  「或許，總之，這是一件好事。」

  三老歡喜笑道，同樣沒有糾結。

  哪怕是對他們而言，中行期也屬於必須仰望的大人物。

  這種大人物的事情，誰能說得清楚。

  而就在姬元返程後，中行期也離開了旭水。

  這是他十數年來首次離開旭水。

  他的目標很明確，祁國都城堯，王宮附近，一座風景秀麗的庭院。

  庭院位於山腳，並不大。

  占地三畝，有房屋十數間。

  庭院前後，則是井然有序的田地，種著各式各樣的植被。

  有五穀雜糧，有蔬菜瓜果，也有一些稀有藥草。

  這些都是祁國老祖的傑作。

  中行期來到這裡時，祁國老祖姬弦正蹲在田頭，認真觀察一株普通的喬麥。

  姬弦頭戴斗笠，身著灰色長袍。

  白髮蒼蒼，滿臉褶皺，皺巴巴的肌膚仿佛橘子皮一樣。

  身材佝僂，瘦弱得猶如竹竿，似是一陣風都能把他吹跑。

  這樣一位瘦弱的老人隨意蹲在田頭，渾然不像是祁國老祖，倒像是一位鑽研農業的學者。

  中行期站在山間小道上，望著那佝僂的身影，淚水不知不覺湧上眼眶。

  他閉著眼睛，悄悄擦拭了淚水，而後走上前去，躬身拜道。

  「弟子中行期，拜見老師~~~」

  「坐。」

  姬弦聞言，坐了下來，拍了拍身旁軟軟的草地，平易近人道。

  中行期屈膝跪坐，姿勢標準。

  他看向姬弦，繼而又看向他手裡的喬麥，感嘆道：「老師還在研究這些東西。」

  姬弦笑道：「哈哈哈，我這一輩子，就這點能耐，這點愛好，不研究這些，還能研究什麼。」

  「你可知，同樣的喬麥，為何有些產量高，且抗旱，抗風，抗災，有些卻各種問題。」

  「這就如同人一樣，人的資質各有不同，喬麥也是如此。」

  「若是將這些優秀的麥種收集起來，再次種植，悉心照料，就有可能得到更多優秀的麥種。」

  「這一粟雖輕，足以救萬民！」

  姬弦愛憐地撫摸著面前的喬麥，語重心長地感嘆道。

  中行期搖頭道：「弟子不懂。」

  「但老師說得，自是不會錯。」

  姬弦愣了一下，隨後無奈笑道：「是了，你從小便不喜歡這些。」

  「相比花花草草，你還是喜歡敲敲打打。」

  「不過，也好，也好。」

  「人活一世，總歸是要有些追求。花花草草是追求，敲敲打打也是追求。」

  「當你到了我這個年紀，撫心自問，可曾後悔，可曾惋惜。」

  「不曾，便足夠了。」

  「此生圓滿。」

  姬弦說到這裡，昂首看向西垂的斜陽，嘆了口氣。

  那夕陽正如他一般。

  已是近黃昏。

  中行期微微頷首。

  一生無悔，便是圓滿。

  姬弦吐了口氣，瞥了中行期一眼，調侃道：「你怎麼想到來看我這糟老頭子。」

  「你從小最討厭花花草草，還有老頭子的說教。」

  「弟子看到了一個熟悉的人。」

  「熟悉？」

  姬弦皺了皺眉。

  中行期已經接近兩百歲。

  能讓說出熟悉，而且還來這裡的人，自然不可能是普通人。

  可若不是普通人，會是誰？

  「何人？」

  「金烏！」

  「嗯~~~」

  姬弦微微頷首，但瞬間反應過來。

  他錯愕道：「什麼，金烏！？」

  「帝君的那隻寵物，金烏！？」

  「正是。」，中行期神情肅穆地點了點頭，而後將自己遇到姬元的事情全都說了一遍。

  姬弦聞言，眉頭漸漸皺了起來。

  如此說來，應當是金烏，不會錯。

  只是金烏為什麼會悄悄來到祁國。

  還偏偏是這個時候！

  帝君降下聖諭，將要降臨祁國的時候！

  莫非......

  「帝君是為了那件事嗎？」，姬弦眼瞼微垂，嘆了口氣。

  中行期臉色微變，也露出了憂慮之色。

  那件事.......

  若是如此，只怕凶吉難料。

  「那件事，弟子清理得很乾淨，應當，不會有人知曉。」，中行期神色微變，低聲道。

  「哎，帝君可不是普通人。」

  「罷了，該來的終究要來。」

  姬弦雙眼微闔，凝視夕陽，再也沒有了聲音。