這時候，葉澹過來了，他道：「二姐，我今日可是為你準備了一大桌子菜，都是你喜歡的。」
沈長歌摸摸葉澹的頭，嘻嘻一笑，道：「我就知道三弟對我最好。」
葉澹白了沈長歌一眼，無語，「二姐，你怎麼還老是摸我的頭？我已經長大了。」
沈長歌道：「好好好，你長大了，可我還是你二姐！」
葉夫人看著兒女們，心頭一酸，其實她早就知道沈長歌不是葉玖了，她的親生女兒已經沒有了，可眼前這個姑娘同樣是她的女兒，她不能再失去一個女兒了。
如今眼前這其樂融融的景象，她希望一直可以存在下去。
葉夫人笑道：「你們都坐下用膳吧。」
葉澹瞥了眼沈長歌身側的楚玦，淡淡道：「原來譽王也來了，我可沒料到你來，也不知道你喜歡吃什麼。」
楚玦隨之坐在沈長歌旁邊，他氣定神閒，對葉澹道：「無妨，你二姐喜歡吃的，便是本王喜歡的。」
這句話便給葉澹給懟回去了。
待菜式上完之後。
葉夫人一邊給沈長歌夾菜，一邊對沈長歌道：「你看，這紅燒排骨、紅燒鯽魚都是你最愛的。」
沈長歌看著自己碗裡堆積成山的菜，「還是娘這裡的菜好吃，我都想把葉府的廚子給帶走了。」
葉夫人道：「好吃的話，你就多回來。」
沈長歌：「娘說得是。」
葉夫人也給楚玦夾了幾塊排骨，她的神態和藹可親，道：「譽王，我不知道你喜歡什麼，不知你吃得慣不慣？」
這個舉動，不由讓楚玦想起了慕王妃秦敏，以前，他也是有自己的家人的......
楚玦道：「吃得慣。」
葉夫人：「那就好。」
沈長歌也給葉夫人夾菜，「娘，你這段日子身體好不好？」
葉夫人道：「我一切都好，你不用擔心我。」
沈長歌知道，葉夫人的眼疾是哭出來了，她嫁人之後，葉夫人肯定總是偷偷流淚了。
「我聽說，你的眼疾越發嚴重了，是不是？」
葉夫人搖頭，「哪有的事？你看我這不是好好的嗎？」
沈長歌拿出一個盒子，遞給葉夫人，「這是譽王托人找到的藥膏，據說對眼疾有益，娘，你先試試。這是我們做兒女的一番心意，你可千萬要收下。」
葉夫人收下了，「這......你們有心了。」
......
幾個時辰後，葉錚回來了。
沈長歌就在書房裡，「爹，我有幾句話想和你說。」
葉錚看沈長歌這臉色，就知道不是簡單的事情。「有什麼話，你但說無妨。」
沈長歌開門見山了，她問：「爹，皇上是不是想派你領兵出征？」
葉錚：「這件事情，你怎麼知道了？」
沈長歌讓楚玦在門外等著，沒讓他進來，「是譽王告訴我的。」
葉錚面帶凝重，「皇上確有此意。」
沈長歌問：「那爹的意思呢？」
葉錚眼中憂色顯然易見：「我自然是不能拒絕的。」
沈長歌直言：「不，你可以拒絕。」
葉錚道：「如今西周大軍已經攻入楚國境內，保家衛國，是我的職責。是一名將軍的職責。」
沈長歌：「可你不是早早就交出兵權、解甲歸田了嗎？」
葉錚：「此事一時半會說不清楚。」
沈長歌：「爹，你是個明白人，皇上派你去抗敵，他是有用意的。」
葉錚望著沈長歌的眼睛，沉默一會，道：「君要臣死，臣不得不死。」
沈長歌：「我知道，爹不在惜自己的性命，可葉府上下百多條人的性命，你也不在惜嗎？」
葉錚：「你這話......是何意？」
沈長歌：「皇上派爹去對抗西周，無論此戰勝或敗，對葉府來說都是一場災難。」
葉錚：「為何？」
沈長歌：「勝了的話，爹的功勞就多了一分，皇上自然會更加忌憚你，就好比之前的楚胥，你當真以為他是死於流寇之手嗎？無非便是功高蓋主，被皇帝給除去了，我不希望爹成為第二個楚胥。可若是敗了，皇帝便有了問罪葉家的證據。」
葉錚順著沈長歌的話細想一番，道：「你的話確實有幾分道理，以我對皇上的了解，他慣會行此事。」
沈長歌：「皇上要對付葉府，肯定不是只是對付爹一人，三歲小孩都知道，斬草除根，皇上又怎會不知道？所以，為了保全葉府，爹不可以出征。」
葉錚：「可是......我又能如何拒絕皇上呢？」
沈長歌好不容易說通了葉錚，心裡鬆了一口氣，她笑道：「這很簡單，只要父親裝病就好了。」
葉錚，「裝病？那麼多太醫在，怕是不能矇混過關。再說了，譽王剛用裝病一事，拒絕了出征，我若是再用，是不能的了......」
「楚玦裝病？」沈長歌心裡不禁鬱悶，「其實，皇帝是忌憚葉王府，但同時又想葉王府為他辦事，可我知道，爹現在是想歸隱、從而保全家人。不如，爹可以舉薦另外一個人。」
葉錚問：「舉薦？你有什麼想法？」
沈長歌：「林昭。」
葉錚：「林昭......他不是才剛回來，皇上會讓他出征嗎？」
沈長歌：「正是因為林昭剛返回朝堂，所以他更需要這個機會，最重要的是，皇帝對林昭正有重用之意。」
「我明白了，林昭的確是最好的人選。」
話說到這裡，沈長歌趁機問下去，「爹，你可知道，林昭十年前為何會辭官而去？」
葉錚目光陡然變了變，「這裡面牽扯太多了，一時半會難以說明白。十年前的事情，皇上有意粉飾太平，抹去一切痕跡，我對此也知曉不多。」
十年前......沈長歌算算時間，林昭辭官的時間和周賢被滅門的時間有些吻合，「爹，林昭當年辭官，是不是和周相有關？」
葉錚一臉詫異，問沈長歌：「你知道周賢？」
關於周賢一案，十年了，早就被埋在塵埃里去了，乍然被提及，葉錚還有些恍惚。