沈長歌回到府里的時候，天色還不算太晚，想著親自下廚，為楚玦做一桌子好菜，誰知管家拼命攔著她，不讓她靠近廚房半步。於是，她只好悻悻作罷。
等到了晚上，沈長歌無意間向楚玦提及，「我今日和皇后聊了許久。」
楚玦問道：「你們聊了什麼？」
沈長歌一邊觀察著楚玦的臉色，一邊說：「皇后說，你娘是她的妹妹。你可知道這事？」
「知道。」楚玦的眼神有一瞬間的凝滯，並沒有多大的表情變化。
沈長歌猜測著，道：「難不成皇帝就是因為這個，才娶了皇后的？」
楚玦：「其實，皇帝是在認識皇后之後，才遇見我娘的。」
沈長歌歪著頭，「這麼說來，是皇帝變心了，想將兩姐妹都收入後宮？」
「當時，先帝為了阻止他們兩兄弟的爭鬥，將我娘送去了西周。那時候的他還不是皇帝，自然是過得小心謹慎、如履薄冰的，不敢正面違抗先帝的旨意。」
「所以我有一個猜測。」
「什麼猜測？」
沈長歌眸光凝聚，幽深如潭，「也許你娘並沒有死，而是被皇帝給藏起來了。」
「你也覺得她沒有死？」
楚玦心裡一直有一個願望，就是可以見到自己的親生母親，即便所有的人都認為她死了，他也還是不會放棄尋找她。
沈長歌徐徐道來，「原本我也是不確定的，可今日我問皇后的時候，皇后說她死了，但我從皇后的眼神里，並沒有看出悼念已亡人的悲傷，只是無奈和悵惘。所以我確定，你娘沒有死，而是被藏在了一個我們找不到的地方。」
楚玦言語有些憤怒，「我不是沒有懷疑過皇帝，只是這隻老狐狸實在太狡猾了，我查了許久，也沒有一絲消息。」
「你有沒有聽過一句話，最被忽視的地方，往往有著最至關重要的線索。」
楚玦俊冷的臉上浮現一分暗色，「是......皇宮？」
沈長歌點頭，「沒錯，皇宮。」
說到皇宮，楚玦聯想到清塵，起初，楚皇不就是把清塵給囚在皇宮，以此來威脅楚玦嗎？
如果說楚玦的生母也被楚皇囚在皇宮，這不就說明，楚皇拿捏了楚玦的一個弱點。
那......楚皇會以此來威脅楚玦幹什麼？
沈長歌知道，母親的下落一直是楚玦的心結，所以她也在費心幫他尋找母親的下落，「我們可以先從楚皇身邊親近的人下手。比如，孫公公？」
孫公公是楚皇的貼身總管太監，跟隨楚皇多年，肯定知道一些旁人不知道的事情。
楚玦摩挲著自己拇指上的玉戒，「孫公公此人身居高位，錢財權勢什麼的都有了，估計不太好對付。」
「你忘了嗎？孫公公是個太監。」說到這裡，沈長歌的笑容變得譏諷起來，「一個太監，即使他過得再好，心裡還是畸形的。孫公公也是一樣，我打探過了，他喜歡美人。」
楚玦問：「你的意思是，以美人賄賂他？」
沈長歌道：「這個美人，一般的恐怕不行，我們怕是要精挑細選一下。」
「我怎麼覺著，你早就布好了這一步棋。」楚玦一把攬過沈長歌的腰，低低地望著她的眼睛，她就像是一隻狡黠的狐狸，不但擅長偷心，還擅長殺人。
沈長歌笑道：「步步為營，才不會輸。」
......
小五被囚禁之後，沈長歌換了一個貼身婢女，這個婢女名叫阿音。
阿音是沈長歌在暗衛營里千挑萬選才選出來的，她的功夫不下於小五，但姿色普通，放在人堆里是最不起眼的存在，話也不多，無事的時候，只是靜靜地站在沈長歌身後。
或許沈長歌都沒意識到，她選擇阿音，是按照小五的模子去找的。
這日，沈長歌交給葉苟去辦一件事，「你去找一個美人。」
葉苟問道：「小姐，想讓奴才找一個什麼樣的美人？」
沈長歌眼神一挑，道：「會勾人的那種。」
葉苟：「好嘞，奴才這就去。」
沈長歌知道，葉苟這樣混跡各類場所的人，有別人比不了的優點。
沈長歌需要的美人，不單單是樣貌出眾，更重要的一點是能勾人魂魄，還要便於操縱。
這樣的美人，一般是身份低賤，命途坎坷。
臨走的時候，葉苟提了一句，「小姐，奴才上次和您說的那件事，不知......」
沈長歌記起來了，葉苟曾向她提過，說是想娶春花為妻。她道：「春花性子高傲，怕是不願意。」
葉苟揣著明白裝糊塗，道：「這總歸是一個丫鬟，性子再傲也不是主子，只要小姐一句話，她哪能不願意呢？」
「你是真喜歡春花，還是別有所圖？」沈長歌琢磨著葉苟的眼神，總覺得不對。
葉苟也不裝下去了，而是實話實說，「不管奴才是真喜歡春花，還是別有所圖，奴才對小姐的忠心都是真的，區區一個丫鬟而已，小姐又何必在意呢？」
其實，沈長歌很喜歡和葉苟這樣的人打交道，他們都知道彼此需要什麼。
沈長歌需要葉苟這樣的人為她去做那些見不得光的事情，葉苟需要從沈長歌這裡得到金錢。
沈長歌道：「放心吧，只要你能為我創造價值，區區一個丫鬟的確算不了什麼。」
這個時候，春花和秋月恰好走了過來。
春花一看見葉苟，就撇開目光，她厭惡此人，十分厭惡。
葉苟對著春花笑了笑，然後自行離開了。
「你很討厭他？」沈長歌故意問了春花一句。
春花一直是心直口快的，「奴婢的確很討厭他。」
沈長歌問：「為什麼呢？」
春花道：「像葉苟這種只會溜須拍馬、好吃懶做的人，奴婢不明白，小姐為何留著他？」
最主要的是，春花覺得葉苟每次看她的眼神，都很令人噁心。
沈長歌差不多明白了，葉苟為何非要春花不可，他這種人，最是記仇。
春花屢次在沈長歌面前吐槽葉苟，葉苟心裡當然是清楚的，他在等一個時機報復春花。