沈府、紫竹軒。
沈長歌躺在床上，她閉著雙眸。
微弱的呼吸聲，證明她還存活著。
小五問身旁的清虛，「李神醫，你看看小姐，都這麼久了，她為什麼還不醒啊？」。
清虛探了探沈長歌的脈搏，道：「小姐可能是患了一種疫症。」
小五並不懂，「疫症？」
清虛捋了捋自己的鬍子，問：「最近一段時間，小姐有沒有接觸什麼特殊的人？比如病人？」
小五在腦海里仔細回憶了許久，她依稀記得。
不久前，曾有一個衣衫襤褸的老婆婆攔在馬車前面。
那時候，小五就覺得老婆婆不太對勁，但她又看不出來是哪個地方不對勁，給了點銀子就打發了。
清虛道：「這種病極具傳染性，小姐一定是遇到了身上帶有疫症的人，所以才被傳染了。」
小五恍然大悟，她驚聲道：「我明白了，之前，我們在路上遇到了一個老婆婆，現在想來，這一切都是有人設計好的。可為什麼只是小姐被傳染了呢，而我......」
清虛一邊踱步，一邊解釋道：「這病是具有針對性的，身子比較弱的人，就容易被感染。你習武多年，身子骨自然是要強健些的，就沒有被感染。」
小五有些擔心，「聽起來似乎很嚴重，那能治好嗎？」
清虛的臉上浮現為難之色，「尋常的大夫若是遇到疫症，怕是只能是盡人事聽天命了，而我恰好在前年特意研究過此病，算是攻克了七分，治倒是能治好......不過......」
他憑藉這一手醫術走南闖北，自然是有些真本事的。
「不過什麼？」
「不過，要想清除疫症，小姐需要吃不少苦頭。」清虛的目光落在昏睡當中的沈長歌，她也不過是個十四五歲的姑娘，身邊為何會環繞如此多的危機呢？
人各有命，富貴在天。
小五問：「那多久會醒過來？」
這段時間是關鍵時期，沈長歌偏偏在此時昏迷，那幕後黑手真是打得好一手算盤啊！
清虛也不太確定：「至於什麼時候醒過來，快則三日，多則半月，這還得看她自己了。」
沈長歌昏迷的消息沒幾個人知道，除了小五和清虛，就只剩趙嬤嬤了。
清虛把藥方拿給趙嬤嬤，囑咐道：「去城北的藥店裡抓，切記不可讓其他人知道。」
趙嬤嬤知道事情的輕重緩急，小姐昏迷不醒，若是被外人得知了，豈不是亂了套？
......
就在沈長歌昏迷的這段時間，皇帝將小皇子南宮瑞立為儲君。
在這場冊立儲君的盛宴上，所有人都表現得一副很開心的樣子。
皇帝拉著雲兮的手，一同坐在了上方。
他們二人怎麼看也不像是天造地設的一對，一人已經是垂垂老矣，而另一人正風華正茂。
宮裡的奶娘抱著南宮瑞，站在皇帝身側。
而皇后，卻坐在皇貴妃之下。
明眼人都看得出來，皇后在宮中已無地位，出其意料的是，皇后竟然沒有仰仗著蘇家的勢力，讓皇貴妃退居首位。
秦成原本趁今日，打算向皇帝提及冊立儲君一事，沒想到，皇帝卻是率先說了出來。
皇帝只說了寥寥幾個字：「皇子瑞，天資聰穎，朕特立其為儲君。」
他說話的語氣懶散隨意，每個字卻是不容置疑。
雖然只是寥寥幾個字，卻引發了軒然大波。
空氣瞬間安靜下來，所有人大氣都不敢出一聲，雖然他們心中早有預料。
南宮奕捏著酒杯的手在暗暗顫抖，憑什麼？憑什麼？
這麼多年來，南宮奕在皇帝面前那麼努力地偽裝成一個孝順恭敬的皇子，他可以放低姿態去做其他人做不到的事情，可是到頭來，他所有的努力都比不過那個襁褓中的嬰兒！
這是憑什麼？只因為他沒有一個身份尊貴的母妃嗎？
群臣跪拜：「太子殿下千歲千千歲！」
雲兮抱著南宮瑞，她的下顎微微抬起。
在這一刻，權力和欲望已經包裹了她懷中的這個孩子。
她輕輕說：瑞兒，在不久的將來，你將會成為這天下之主。
隔著重重之人，南宮淳遠遠望著龍椅之旁的雲兮。
今日的雲兮，衣著華貴，妝容精緻，冷傲的神情，仔細看，她略上揚的眼角掛著一絲溫柔，只不過，這一絲溫柔是給予她的孩子。
......
皇帝冊立南宮瑞為儲君，這一事件刺激到了南宮奕，也讓他意識到了，無論自己做什麼，都不可能比得過南宮瑞在皇帝心裡的位置。
既然不能光明正大得到皇位，那南宮奕也不在意用其他的手段得到。造反也未嘗不可！
這一日，就在俞南王府的書房，南宮奕召集了他的心腹部下。
唯獨一個人沒有到來—余朝。
侍衛來報：「王爺，余大人的私宅著火了，所以......」
南宮奕當然知道余朝的私宅起火了，因為是他親自派人去放的火。
「所以他去救火了？」
「是。」
南宮奕從未想到，余朝會在這個關鍵時刻缺席，僅僅是為了一個女人。
同時，南宮奕原以為余朝是最值得信任的人，可不過是一個女人，便讓余朝背叛了他。
余朝風塵僕僕地趕來的時候，這時候的南宮奕已經不信任他了。
余朝跪在南宮奕面前，道：「屬下從未背叛過主上。」
南宮奕卻是冷冷問了句：「那女人死了嗎？」
便是這一句話讓余朝明白了，他顫顫問道：「是主上放的火？」
南宮奕面無表情，只有從骨子裡透出來的冷漠，他道：「余朝，你我之間本不應該存在秘密，可是你，卻覬覦著本王的女人。所以，她只能死。」
余朝知道南宮奕是個冷血無情的人，可他沒想到，對於慕容惜，南宮奕竟然也是如此冷漠。她，死的時候還在記掛著她的「奕哥哥」。
「主上，可她也曾經是你深愛的女人啊，你怎麼忍心......」
南宮奕喝道：「住口，你總算承認了，慕容惜是被你藏起來了。」