瑤兒從前是夫人身邊的一等丫鬟，現在在沈府是最低賤的地位。
世人都是捧高踩低的，而且，瑤兒是被趕到浣衣房的丫鬟，所以其他的丫鬟大都看不起她。
這日，瑤兒剛把衣服給洗完了，有幾個丫鬟直接丟了一桶髒衣服蓋在她頭上。
那個穿灰衣服的丫鬟居高臨下地看著瑤兒，威脅道：「沒洗完，你就不要吃飯了。」
瑤兒扯過頭頂的髒衣服，她跟在殷嫻兒身邊習慣了，向來都是她吩咐別人，何來別人指使她？性子自然就有些心高氣傲。
她把髒衣服摔到對面那丫頭身上，冷聲道：「這是你的任務，與我何干？」
灰衣服丫鬟雙手叉腰，顯然已經生氣了，罵道：「你算個什麼東西，以為自己還是夫人身邊的貼身婢女嗎？你就是個被驅逐的賤婢，我讓你做什麼你就做！」
瑤兒不是個柔弱之人，她眼神掃過前面三人，盯著灰衣女道：「我若是不洗呢？」
灰衣女偏了偏脖子，看了自己身旁兩個人，嘲笑道：「新來的不懂事，我們是不是應該教育一下啊？」
這兩人附和道：「看這小丫頭片子真是不懂事，必須得教育一下了。」
瑤兒就知道這些人是故意挑釁的，她暗暗擼起了自己的衣袖。
「啪！」
一個巴掌打在瑤兒臉上，她有些措手不及。
瑤兒也不是吃素的，直接一個巴掌扇了回去。
隨即，四個人扭打在一起。
瑤兒雖是一個人，但她不怕死，豁出性命去和那三個人對打。能使的力氣都使上了。
到了最後，四個人身上都負了傷。
瑤兒擦了擦嘴角的血跡，目光兇狠，道：「你們不是要來嗎？我就算死，也得拉一個陪葬的！」
其他三個人倒是怕了，她們還是怕死的，「哼，我看你還能得意多久！」
這時候，管家過來了，他瞧了瞧四個人，責罵道：「幹什麼幹什麼？一個個要造反不成？」
灰衣女帶頭訴苦道：「就是瑤兒，她自己不想洗衣服，便丟給我們，還動手打人。」
說罷，灰衣女還作勢擦了擦眼淚。
管家看向瑤兒，「是這樣嗎？」
瑤兒剛想解釋，管家直接打斷了她的話，「看你這樣也是個惹事的，今天罰你把所有的衣服洗了，不許吃飯。」
瑤兒憤憤不平，卻也知道，無論自己說什麼，都不會有人信她。
而瑤兒不會知道，管家以及這幾個丫鬟都是得了沈長歌的吩咐。
這幾個人甩甩手走了，冰天雪地里，留下瑤兒和一地的髒衣服。
瑤兒蹲下身子，她揉了揉自己的肚子，忍著痛，撿起地上的衣服。
她的雙手滿是凍瘡，一碰，就會流血。
這些都算不了什麼，她不會服輸的，絕不會。
直到三日後的夜晚，瑤兒忽然想明白了一件事情。她獨自站在冷風裡，站了一夜。
……
翌日，瑤兒跑到紫竹軒里，求見沈長歌。
沈長歌得知瑤兒來見她的時候，並沒有什麼反應，她正在喝著茶。
小五以為沈長歌不知道，就提醒了一句：「小姐，瑤兒來了。」
沈長歌淡淡點頭，「讓她在外面先跪著吧。」
小五問：「小姐是想磨鍊瑤兒的性子？」
沈長歌放下手中的青瓷茶杯，道：「不單單是，最關鍵的，我想讓瑤兒知道，不是我需要她，而是她需要我。」
小五在心裡默默琢磨著沈長歌的這句話：我想讓瑤兒知道，不是我需要她，而是她需要我。
此時，外面又下起了雪，瑤兒跪在沈長歌的院子門口，她挺直了脊背，跪在那裡，雙腳逐漸冰冷，像是失去了知覺。
不知道過了多久，裡面傳來一句，「讓她進來吧。」
瑤兒聽到之後，忙不迭站起來，小腿一時沒反應過來，整個人直直跌在了雪地里，她吃了一臉的雪。
瑤兒咬牙，站了起來，往院子裡走去。
她道：「大小姐，奴婢求見。」
沈長歌往這邊瞥了眼，她緩慢地彎起自己的唇角，回過頭對阿碧道：「你今日泡的茶，似乎比不得以前了。」
阿碧還沉浸在情兒的死訊當中，無法自拔，她歉聲道：「奴婢再去泡一壺。」
沈長歌又看向小五，吩咐道：「去西院摘幾隻梅花過來，記住要選含苞待放的。」
……
於是，整個房間裡就剩下沈長歌和瑤兒二人了。
沈長歌也不說話，任由瑤兒站在一旁，她像是看不見瑤兒一樣。
瑤兒忍下心底的那些委屈，道：「大小姐，奴婢有話要說。」
沈長歌這才把目光放在瑤兒臉上，半是調侃道：「你終究還是熬不住浣衣房的日子。」
瑤兒眼神剛硬，道：「奴婢不是熬不住浣衣房的日子，奴婢只是想知道自己為何會輸。」
沈長歌挑眉反問了句，「你真的想知道原因嗎？」
沈長歌當然知道，像瑤兒這樣的人，一般的折磨是毀不了她的心性。
瑤兒道：「是，奴婢只為求一個原因。」
知道自己在哪裡摔了一跤，下次就不會再摔，就能再次爬起來。
沈長歌沒有直接告訴瑤兒，「在外面跪了那麼久，你也該明白了。」
瑤兒凝眸，她腦海里頓時千萬思緒，是啊，她應該明白的，而且早就明白了才對。
從頭至尾，瑤兒輸得一敗塗地的原因，是她跟錯了主子。
瑤兒半是自嘲，道：「奴婢明白了。」
沈長歌道：「所以，迷途知返才應該是你的選擇。」
瑤兒來這之前，已經做好了決定，她再次雙膝跪地，拜在沈長歌面前，道：「奴婢請求大小姐收留奴婢。」