第72章 凜冽冬日
謝斐一回田莊，裴府還是蕭世蓉當家。
香小娘等人又開始忍氣吞聲，整日活得小心翼翼。
連烏善月都更低調了，大門不出二門不邁，只悄悄喝坐胎藥，祈求能懷上一個孩子。
唯獨苗氏，比從前更得意囂張幾分。
她原本還有些敬畏蕭世蓉，畢竟蕭世蓉是世家貴女，是她曾可望不可及的存在。
但如今，裴淵寵她，蕭世蓉卻完全無寵。
這讓她覺得，身份高貴又如何？要是主君不喜歡，終究是個笑話。
因而，她隱隱有壓過蕭世蓉的意思，有時候還會跟蕭世蓉嗆幾句，半點不復昔日恭敬。
蕭世蓉氣得不輕，但拿苗氏毫無辦法。
裴淵如今想要子嗣，故而格外護著曾懷過胎的苗氏，也一再警告蕭世蓉，不許再在後宅興風作浪。
老夫人也待在府里，明里暗裡都在壓制蕭世蓉，至少年關之前，不許再出什麼差錯。
蕭世蓉明面上復了管家大權，可實際上，還不如從前隨心所欲了。
但她不是能忍耐的性格，絕不會容忍苗氏爬到她頭上。
無寵的主母，盛寵的良妾，在主君縱容之下，漸漸有水深火熱之勢。
相反，田莊上的謝斐，過得無比清靜。
冬日裡沒下雪的時候，氣候乾燥得很，又冷，寒風時不時嗖嗖的刮。
袁三用竹篾編了個類似菜籃子的玩意，結實緊密，紋路平整。
側面有個小兔子形狀，上頭有提手，中間放個鐵盆。
每每做了飯，灶頭裡還剩下未熄滅的炭火，就鏟到鐵盆里，用灰壓一壓，就是最好用的火熜。
雖說也有湯婆子可以用，但總是很快涼了，得重新換熱水，加上不如火熜能烤腳。
謝斐喜歡火熜，出門到田野間閒逛時，就拎著這玩意。鄒大嬸子等人看見了，都笑起來。
不是笑話她拎著火熜不好看，只覺得高門的小娘不用湯婆子，反而用這種普通百姓的東西，真是稀奇。
寒風裡，謝斐慢慢在田坎上走動。
不下雨，也不下雪，好像山野田地間都是一派寂寥又蒼茫的景象，風灌到鼻腔里，是冬天的味道。
在外面逛了一圈，謝斐心曠神怡，回到自個院子裡。
堂屋裡生著火盆，裡面燃燒著袁三燒出來的炭。
果然燒得很好，沒什麼嗆人的煙，卻又很溫暖。
浮玉坐在火盆邊，邊烤火邊看醫書。
袁三也在院裡，趁天晴沒下雨下雪，院裡乾燥，先砍竹子，多編些竹製品。
背篼，竹籃，簸箕，菜簍子等，身邊堆了不少。
謝斐站在不遠處看著，說道：「也不急著用，這麼冷的天，進屋去烤火吧。」
袁三頭也沒抬，修長手指翻飛，竹篾聽話得很。
「過兩天要下雪，那時候再進屋烤火。」
編完一個小竹簍，他才沖謝斐一笑。
「姑娘站在風口裡做什麼，快進去。」
謝斐提著火熜走近，又勾了張小板凳過來，在他身旁坐下。
「我看著你編，學會了，也能編來玩。」
「瞎鬧，」袁三說，「這竹篾鋒利，你細皮嫩肉，碰一下就出血。」
謝斐沒反駁，但也不離開，就在冷風裡陪著。
下午風大，袁三捨不得她也被冷風吹，只好收拾了竹篾砍刀等，跟她一起進屋烤火去。
浮玉嫌二人遮擋她的光線，嚷嚷道：「你們別站在前面呀，我都看不清字了。」
謝斐坐下，又望著外頭陰鬱的天。
「要是下雪了，難免又冷。」
「姑娘別怕，咱們木炭多著呢。」浮玉看煩了書，正好起身活絡筋骨，開個小差。
謝斐凝望天空，漸漸走神。
她如今手裡，捏著一張一千兩的銀票，還有好些碎銀子，跟值錢的珠寶首飾。
這些東西就這麼放著，又不能錢生錢，委實是浪費得很。
謝斐總想做點什麼，多掙些錢來。
她看看浮玉，這丫頭才十二歲，夠不著能開鋪子的年紀。
又看看袁三，這就是個黑戶，都不能正大光明從官府門口路過。
她自己更是無解，誰家的貴妾能去經商賺錢的？
謝斐長嘆一聲，心情都沉悶不少。
袁三剝了個橘子，正要往嘴裡塞，驟而聽到謝斐的嘆氣聲，很識時務地將橘子遞過去。
「姑娘，吃橘子。」
謝斐接過，張大了嘴將一整個塞進去，一時間給堵著了，嚼不了，也吐不出來。
浮玉沒心沒肺地狂笑，彎著腰笑岔了氣。
「哈哈哈，姑娘你現在就像一隻吐泡泡的大頭魚，哈哈哈哈……」
外面，突然傳來叩門聲。
「謝小娘，您在嗎？我給您送些柴火過來。」
浮玉道：「是陳大發的聲音。」
袁三立即將凳子往牆角一踹，隨後躲藏起來。
浮玉這才去開門，門口站著陳大發，挑著一擔沉甸甸的柴火。
浮玉引他將木柴堆到柴房去，又掏出錢袋，拿銅板給他。
陳大發將木柴卸下，收起扁擔，沒去接。
「浮玉姑娘，給銀子就太見外了。我反正也要砍柴，順道給小娘送些過來。」
他家裡時常送東西來，雞蛋，野味，蔬菜，還有水懷玉抽空做的繡品等等，從不要一個銅板。
浮玉見他不肯收，也沒堅持給，又帶他去見謝斐。
謝斐坐在堂屋裡烤火，他在院子裡回話。
「今年賣了熊肉，得那麼多銀子，日子好過多了。莊裡人還合夥買了一頭豬養著，到年底，給小娘您也送塊肉來。」
謝斐道：「我這裡不缺肉吃，你們不用往我這送。再者，這養豬，不用孝敬裴府嗎？」
陳大發道：「莊上主要還是務農，豬養在一嬸子兒媳婦娘家，不關裴府的事。」
當前莊裡人，只有一部分人是裴府的下人，每個月有月錢。
像水懷玉就不是下人，她要做什麼，裴府管不著。
只是她住在莊上，豬不能養在她這，彎彎繞繞的，還是養在別處了。
謝斐沒事做，隨口問了句，「你既是莊頭，月錢應該比大牛他們高些？」
陳大發道：「小人只是長工，沒簽賣身契，不是賤籍，故而裴府給的工錢，其實並不高。」
謝斐微愣，「你身為莊頭，也能不入賤籍？」
(本章完)