夜幕下的淮陽府城很安靜，完全沉寂在一片白幕之中。

  積雪未化，越積越厚。

  忽然間寂寥的夜色中，一道道呼嘯的箭雨聲驟然間響起，紛紛的投入了城內的各個房屋上，街道上。

  許元勝聞聲微微蹙眉，走出了屋。

  不多一會，王五就快步趕了過來。

  「大人，府城消息。」

  王五遞過去一封插在箭杆上的信。

  許元勝打開信一看，豁然明朗，但臉色上也升起一抹難以言喻的神色。

  該高興嗎？這次搞不好利益最大化，比賺六百多萬兩銀子還要爆爽。

  但被人當棋子，拉入對賭中，還挺不是滋味。

  老子都這麼富裕了，擁有數萬兵馬，還免不得被人左右啊。

  「接下來藏好了。」

  「能熬過去這一關，大家就前程似錦了。」

  許元勝深吸一口氣，覺得這算好事。

  「卑職等一定拼命保護大人安然無虞。」王五也看到了信的內容，當即沉聲道。

  「我估計青州府的兵馬，肯定要來了。」

  「這次的賭局十分大。」

  「值得動用兵馬趕來了。」

  許元勝原本是沒有打算藉助兵馬興師動眾趕來的，但現在上升的層次不一樣了，哪怕來一場真正的攻城戰，也划算。

  「淮陽府城雖是城牆堅固。」

  「若我等配合得當，未嘗不能打開城門。」

  王五沉吟道，三百鐵血軍若是能第一時間趕到城門口，不在半路被堵住，打開城門的可能性還是很大的。

  只可惜。

  此城內的邊軍殺手達到了上千人。

  若只是過去的守備軍，哪怕有三五千人。

  他們三百人也敢強行奪下城門。

  「算算日子。」

  「明日青州府的兵馬，應該能到，到時候我自有安排。」

  許元勝看了一眼外面的積雪，大雪堵路，不過他還是相信青州府的兵馬，只希望淮陽府城內的人識趣一些。

  不要死磕。

  否則為了奪下淮陽府，縱使流血，也在所不惜了，畢竟這樣的機會實在是太難得了。

  白得一府的獎勵。

  放到尋常時候，怕是需要動用十多萬軍隊，一個縣一個縣的打，個把月才能拿下來，還會造成巨大的人員和財富損失。

  這次對賭的機會，必須抓住。

  等到了天色漸明之時。

  外面的雪也停下了。

  此刻在淮陽府城，城樓上的守備軍揉了揉眼放目看去，忽然瞳孔陡然間放大，不敢置信的再次揉了揉眼。

  「啊！」

  「好多兵啊。」

  「外面好多兵啊。」

  那個守備軍兵士失聲大驚道。

  「瞎叫什麼，我們這裡淮陽府。」

  「西川行省內部。」

  「即便前線攻破，也會第一時間得到消息，怎麼可能被好多兵包圍了。」

  不遠處一個守備軍的伍長低聲罵道，好似被吵醒了好夢，罵罵咧咧的罵了一句，也靠前看了過去。

  「我靠。」

  「這麼多兵馬，好幾萬人啊。」

  「他們……他們竟然還在組裝攻城器械。」

  「這……難道今日，淮陽府城要被進攻了嗎？」

  那個伍長臉色大變，嘴唇一哆嗦，從他進入守備軍後就未曾遇到過一場戰事，哪怕秋糧徵稅導致亂民暴動。

  實則淮陽府並不嚴重，也就幾百上千亂民晃悠了一圈，根本夠不到城樓子。

  他這一聲失聲吼叫。

  頓時引起更多的守備軍兵士紛紛看過去，一個個臉色大變。

  「這是青州府的兵服。」

  「他們是青州府的兵馬。」

  「哎，就知道要倒霉了，城內那些當官的竟然想抓青州府的府丞，這次要倒霉了。」

  「他們該不會真的攻城吧。」

  ……

  一個個城樓上的守備軍兵士都亂了神，他們只是普通的守備軍兵士，大部分邊軍殺手都在城內搜捕許元勝。

  很快城外的消息，就傳到了城內。

  不多時，府衙三大主官楊釗，黃元亮以及厲彪，還有守備軍千總鄭元武也都齊齊登上了城樓上。

  望著外面密密麻麻的青州府兵馬，已經組裝好的攻城雲梯以及投石車，還有齊刷刷皆是披甲持刀的兵士。

  一個個筆挺的站在城外，目不斜視的直直注視著城樓上。

  積雪覆蓋的城外地面上，一片白幕泛著冰冷軍械的冷光，挺拔的身影，蓬勃昂揚的戰意。

  絲毫看不出新兵的味道。

  更像是一群精兵悍卒。

  「青州府竟然擁有了這麼多能夠遠攻一府的兵馬。」

  「難道青州府盡出所有兵馬了嗎？」

  厲彪倒吸了一口氣。

  「不然！」

  「當初兩府邊界上，青州府城五千兵馬並沒有來，那些是當初兵部司訓練的，兵服穿著上和外面這些人不一樣。」

  「外面這些兵，像是剛募集的。」

  ……

  「聽說許元勝發跡之地的青州府南部三縣，有早就訓練許久的兵士，那些皆是他的心腹之兵，個個願為他赴死。」

  「應該還沒有來，從青州府南部趕來，大雪覆蓋下不會這麼快。」

  「這些兵應該是新兵，但看著又不像。」

  「這……。」

  黃元亮蹙眉道。

  「黃兄，你的意思外面這些兵馬，並非青州府全部？」厲彪一愣。

  「估計連一半都不到。」黃元亮沉吟道。

  「不錯，青州府南部三縣，據說也有兩萬多兵馬。」

  「若是一併趕來。」

  「城外估計兵馬達五萬了吧。」

  「十倍於我們府城的兵馬，足以打一場攻城戰了。」

  楊釗沉聲道。

  稍後三位主官皆是看向了鄭元武，畢竟守城是依鄭元武為重。

  更何況他們獲悉西關城發來的信，知道對賭的事。

  在府衙三位主官看來，他們的後台布政使大人，根本不在乎輸贏，實則輸贏都差不多。

  一旦和許元勝成為師生關係。

  那就是和都指揮使大人站在了一起。

  輸了，又何妨。

  「我料他們不敢攻城。」鄭元武沉咬了咬牙道。

  「他們已有雲梯，投石車，兵士更是披甲持刀，配備弓箭，他們不敢攻城？」

  「他們是來玩的？」

  黃元亮撇了撇嘴道。

  「即便攻城又何妨。」

  「只要十日內抓到許元勝，那就是我們勝。」

  「到時候他們自會退兵。」

  鄭元武沉聲道，他是按察使唐淵的親信，自然知道該如何做。

  「如此，此地就有鄭千總抉擇。」楊釗沉吟道。

  黃元亮點了點頭。

  「我乃府尉，會在城內盡力安撫民眾。」厲彪也補了一句，這城樓上他是不會待的，流箭不長眼啊。

  不管輸贏，對他們沒什麼太大影響。

  又何必冒險。

  說完三人就在一眾差役的簇擁下，下了城樓。

  「加固城門。」

  「搬來滾木，配備弓箭，軍刀，長槍，加派兵士披甲趕來。」

  「城門若失，爾等皆死罪。」

  「十日，我只需你們守住十日。」

  鄭元武臉色陰沉，立即派遣上百名邊軍殺手監軍，負責城樓，統帥其餘守備軍兵士，打算死守城門。

  此刻城內一處院落內。

  許元勝也起床了。

  不大一會，就聽到了咚咚咚的戰鼓聲。

  「我們的人來了。」許元勝嘴角露出一絲笑意。

  這個時候王五也趕過來了。

  「大人我們的兵來了。」

  「我安排人收買了一個淮陽府城守備軍兵士，得到的消息，城外來了約有兩三萬多兵馬，更配備了雲梯，投石車，皆是披甲而來。」

  「有這兩三萬人。」

  「卑職有把握，在攻城之際，帶人攻下城門。」

  王五沉聲道。

  「強攻。」

  「會和邊軍殺手硬碰硬。」

  「你們畢竟只有三百人，而對方有千人。」

  「死傷會太大。」

  「不到逼不得已，還是不要冒險。」

  許元勝擺了擺手。

  「大人……我等不畏死。」王五表態道。

  「你們的命。」

  「不應該在這裡死。」

  許元勝看向王五，很滿意他的表態。

  「是！」王五拱手道。

  「城內民眾不滿。」

  「城外我們的人包圍了府城。」

  「此刻城內必然人心惶惶，差役和除了邊軍殺手之外的守備軍，必然心裡沒底，不願死戰。」

  「我們面對的對手，僅剩下那些邊軍殺手。」

  「對方現在必然分散邊軍殺手，一是防守城門，二在搜查我的時候，還要監視差役和普通守備軍消極怠工或是背刺他們。」

  「千人邊軍殺手，撒在這偌大的府城內。」

  「你們何必集中在一處硬碰硬。」

  「三五成群夜色下，只針對落單的邊軍殺手。」

  「現在他們明，我們暗。」

  「滅了他們。」

  「府衙會親自開城門，送我們出去。」

  許元勝看過了那封信，自然知道府衙大概率不在乎輸贏的，至於要拜師布政使，當世大儒，封疆大吏，掌握錢袋子和官帽子的布政使，喊一聲老師，不虧！

  「是！」王五眸光內透著一道厲色。

  許元勝長舒一口氣，原本要對抗一座城的官方兵馬。

  當重兵圍城之後。

  府衙必然掂量得失，不會盡心配合。

  需要面對的敵人，就只剩下寥寥千人了。

  此刻的淮陽府城內。

  昨晚上箭雨射入城內，除了許元勝得到了那封信之外，還有不少民眾也都得到了，信上的內容不再是秘密，第一時間傳遍了府城內。

  「好傢夥。」

  「淮陽府城後是大佬較量啊。」

  「許大人以身涉險地，若能贏，那就真的贏大了。」

  「雖然許大人贏了我上萬兩銀子，但不得不說，他冒的險比我那上萬兩銀子，可貴重多了。」

  「如有許大人執掌淮陽府，沒準會更好一些。」

  「這些年我們西川行省商路疲軟，一則是靠近前線，二則是外省商隊大肆入境，席捲了我們不少財富，若是許大人執掌淮陽府，依許大人的強勢和能力，定然能在淮陽府給予外省商隊重創。」

  ……

  「諸位我們是虧了銀子啊，許大人也是獲利者，怎麼聽你們的意思，一點也不恨許大人？」一個商戶蹙眉道，他輸的不少，足足十幾萬兩銀子的。

  「不然呢？」

  「許大人和當地的那些大族相比，呵呵，最起碼贏的是公明正大，操縱中下等棉麻布的手段，我心服口服，不像那些本地大族，完全是藉助朝廷賦予的力量，公器私用，提前知道外商無法入府城，不但不示警，還偷偷的賺我們的銀子。」

  「不錯，老子虧了幾萬兩，就當資助青州府，捐獻給許大人，拿下淮陽府城了。」

  「就是。」

  「這淮陽府沒少坑我們的銀子，每年來此，進出吃住一應所需全部需要銀子，做一場買賣，兩成的成本都白白給了淮陽府城。」

  「許大人手裡有兵完全可以強搶，用的手段反而是我們商戶的手段，就憑這點，我老馮就佩服他。」

  「我等也是。」

  「虧了就虧了，縱使抓住許大人，淮陽府也不可能把銀子給我們。」

  「二選一，我自然挺許大人。」

  ……

  一個個商戶三五成群的紛紛議論。

  不但商戶，就連城內民眾也多是如此。

  這些消息王五也都一一敘述給了許元勝聽。

  「大人，他們為何如此挺你。」

  「你也賺了他們的銀子啊。」

  楊雨煙好奇道。

  「其實很好理解。」

  「因為他們對淮陽府城早就種下了不滿，自然期待換一個人，能夠使得他們的生活更好。」

  「只是一個期盼罷了。」

  「不過大多數時候，換一個人一樣的剝削他們。」

  許元勝呵呵道。

  「大人，會嗎？」楊雨煙尷尬道，畢竟她也是商戶。

  「我會給予他們公平，在我制定的規則下，若是他們能夠憑藉自身能力賺取銀子，不管賺多少，我都會給予他們保護。」

  許元勝直言道。

  「其實商戶也並非自私。」

  「若是公平公正的情況下，有清晰的規則，大家是會寧願多交一些規費的。」

  楊雨煙沉吟道。

  此刻在府城內的一處客棧里，有十幾個商戶湊在一起，個個都滿身是傷，透著疲憊之色。

  「此舉雖然許大人，坑了我們。」

  「但是我們是青州府的商戶。」

  「我不是講大是大非，畢竟我們商戶重利。」

  「而是許大人若勝，我們青州府的商戶在未來經商中是有巨大優勢的。」

  為首的一個男子沉吟道，他正是高氏布莊的東家。

  「不錯！」

  「認可。」

  「我等該如何做，現在外面兵馬四處核查。」

  ……

  在場的青州府商戶紛紛點頭，心裡多少有些鬱悶這次被府丞大人坑慘了，卻也知道許元勝若能拿下淮陽府，對他們好處很大。

  「我有一計。」高氏布莊的東家抬起頭幽幽道。