「還在生氣嗎？」顧淮之上前，背對著他點了香，朝祖師爺牌位前走去。
顧青山停下動作，看著他趴在前面的蒲團上，雙手交疊在一起輕輕俯下身去，直起身子後又跪了許久才起身。
「青山你知道師傅生前是最疼你的，平日裡你再怎麼胡鬧我都能縱容，但今日，你實在不該。」他的聲音很沉，沒有一絲起伏，顧青山卻莫名覺得有些冷，「伶人自古就是他們眼中的下賤胚子，哪怕今日肯捧著你，明日也會一招把你攆進塵泥，你以為我們你能和他們斗嗎？」
顧淮之背對著他，肩背挺得筆直，橘黃的光打在他的素色長衫上有淡淡的光暈。
明明那麼消瘦的一個人，卻像懸崖峭壁上長年累月在風吹雨打下巍然挺立的岩石，堅實峰嶸，剛硬冷峻。顧青山蹙了蹙眉，他不喜歡這樣的師兄，總覺得離自己很遠，就像天上冷冷的圓月。
「我不怕，光天化日之下難道就沒有王法嗎？」
顧淮之聽著他的話轉身，看著眼底隱著血色和怒意的倔強少年，忽然想到什麼似的，聲音也輕了下去，似乎還帶著些顫意，「你不怕。我怕。這整個顧家班的人就合該因你一人全都折進去？」
「我...」顧青山張口想辯駁，卻在對上那雙通紅婆娑的眼睛時生生咽了下去，手裡的燒餅也被丟在地上。他用手輕輕拉了拉顧淮之的衣角，小時候只要自己犯錯這樣扯住師兄的衣角，師兄就會原諒自己。
到底是孩子心性，顧淮之伸手摸了摸少年柔軟的發頂，斂了周身寒意柔聲道，「師兄不是怪你，只是你下次再不可像今日一般衝動了，趕緊起來去歇著吧，長長記性。」
看著走的時候還不忘帶掉在地上燒餅的少年時，顧淮之輕輕搖了搖頭，自己的這師弟當真還是孩子，自己又何苦跟他較勁。
夜深了，黑沉沉的一片，仿佛無邊的濃墨在紙上暈開，只有星子小小的微光，院裡的燈都熄了，只剩下堂屋還亮著。顧淮之在祖師爺牌位前坐著，雙手抱著膝蓋，把自己縮成一小團，偶爾一陣風掠過能聽到幾聲蟬鳴，不至於太過寂靜。
「我不怕...」顧青山的話讓他想起了很多年前的自己，母親問他「怕不怕？」的時候，他也是這樣回答的，「我不怕。」
他當時是真的不怕，也沒有想到這一路走來竟然如此不易，也如此不堪。
當年父親染上了大煙，賭博，賭坊的人時常拿著債條半夜敲門讓母親還錢。剛開始的時候還能變賣東西勉強還債。
終有一日，許久未曾見過，久到顧淮之快要忘記他的長相了，爛醉如泥的父親敲開了家裡的門，剛進門就把母親按在地上拳腳相向，每一拳都那麼用力，顧淮之衝上去攔著那些拳頭的時候總是一次次被甩到旁邊，終於在他體力不支的時候才停下來，只剩下氣若遊絲的母親躺在地上無聲流著眼淚。
小小的人奶見過這幅場景，哭到最後只能聲音嘶啞的去拉地上的母親，母親嘴角微笑的弧度讓他稍微放心了一點，第二天他睜開眼睛的時候旁邊只有鼻青臉腫的母親，昨夜野獸一般的人早不見了蹤影。
兩人又過了段安生日子，然後在某一天，顧淮之記得很清楚，那是個極其寒冷的冬天，直到現在都沒有一個冬天像那年那般冷。
那天母親抱著件新襖子，他只顧興沖沖看著新衣服，如果看一眼母親就會看到她眼裡濃重的悲傷和絕望，「淮之，喜歡嗎？」
「喜歡，娘你怎麼給我買新衣服了？咱們家有錢了嗎？」雖然當時顧淮之只有七歲，但確是極懂事的。
「喜歡就好，來穿上，娘到你去見個人。」
顧淮之就那麼懵懵懂懂的穿上新襖子，由母親牽著他，他記得那天不止冷還走了好遠的路，終於在一所院子裡母親停了下來，院子裡偶爾會傳來一兩聲尖銳的驚呼，聽的人有些心驚。
母親蹲下來，雙手箍住自己，問道「怕不怕？」
他抬頭看了看四周，只覺得這裡比家裡的院子好很多外面還有一棵很大的樹，一片葉子都沒有，黑壓壓的枝幹張牙舞爪的刺向天空，院子裡的聲音似乎也不是很駭人，「不怕。」
母親笑了笑，冷風把她的頭髮吹的很亂，吹的眼睛也紅紅的，「乖孩子，不怕就好，去敲門。」
門被敲開後是一個長得有些凶的男人，後來的年歲里他管他叫師傅。
他回頭怯怯看了眼母親，「娘。」
「進去吧，娘在外面等你。」母親笑了笑，溫柔望向他，抬起頭看向男人，他眉頭緊鎖看向母親似乎有些不滿。
自此就是全部他關於母親的記憶，此後的日子裡有的只是日復一日嚴苛到極致的訓練。
剛開始他還會因為見不到母親哭鬧，每次師傅都會用牛皮軟鞭將他嫩生生的屁股抽的血肉模糊，到底是知道疼後來也學乖了，漸漸母親就被自己忘在了腦後。
日子這麼一天天過去，訓練也不急剛開始時那般讓人撕心裂肺，他在那個小院子裡看著外面那棵參天大樹枝繁葉茂過無數個春夏。
終於在十三歲的那一年，他和同齡的師兄弟們等到了登台的機會，據說那人之前是宮裡的公公很是有錢，他指定要他們這種半大的小子，這才讓他們有了機會。
他長的極周正，只是那雙眼睛媚眼如絲，讓那張臉增了些許媚態，勾上花臉就是活脫脫一個美嬌娘。那天的霸王別姬他們唱的極好，地下掌聲雷動，打賞的物什也是數不勝數。
顧淮之和師兄弟們挽手看著台下觀眾，眼底淨是少年意氣，絲毫沒有注意到台下古稀之年的人眼底近乎狂熱的目光。
「哎~哎，這小子......」王公公膝下無子，但家境殷實，認了許多乾兒子，圍著那些家底也算盡心盡力。
看著乾爹的模樣他們瞬間心領神會，這老頭子的愛好他們也不是不清楚，只是看著台上十來歲的少年，眉間還是浮上了些許厭色。