宋冬來放輕了聲音。
「七喜，你之前拿出一朵花給四姐治病，爹爹就猜想那花肯定是長在花莖上的，對吧？」
這樣啊。
【沒錯。】
七喜點了點頭。
宋冬來緊著眉心，又道：「你娘這幾日憂心你和四姐，身子不大康健，聽到那個『咔咔』聲，她就會頭痛……」
杜寶釧的眼睛棱了起來。
這人怎麼不拿自己當幌子，非要拿她說事？
宋冬來趕緊給媳婦使眼色。
七喜轉頭看向床邊正在做針線的杜寶釧。
杜寶釧只得抬手，揉了揉額角。
爹的意思，是想讓她別再「咔咔」嗎？
宋冬來趕忙頷首，補充道：「七喜，你看，你就別再碰那花莖了，行不行？」
七喜看向識海里的那朵花。
之前她勉強將殘落的花骨朵固定到了花枝上，這會兒一瞧，好像連在一起了。
七喜繞著那朵花轉了幾圈。
真的長住了！
那她肯定不能再碰，萬一又把花枝弄斷，豈不是罪過又加深了？
本來她就有些心虛。
聽到宋冬來的話，七喜立刻有了回應。
【爹你放心吧，我不會再碰它了，一定讓它好好長起來！】
宋冬來這回徹底放下了心。
不知不覺間，他的額頭竟有了一層密密的細汗。
七喜如今不呆不傻，但還不會說話，外表看起來也就是個瘦弱的小姑娘，怎麼可能是邪祟？
就算明天扈彭祖看到她，也不可能強指著七喜說她就是邪祟。
無論如何，他都會護住自己的閨女！
……
夜幕低垂，繁星點綴著深邃的天空。
月亮如一輪明淨的銀盤，灑下柔和的光輝。
春夜的微風帶著泥土的芬芳和新生的氣息，輕輕地拂過窗棱，吹動樹梢搖曳著樹枝的葉苞。
間或一兩聲犬吠響起，很快又歸於寧靜。
突然，「咯咯咯咯」的雞叫聲大作。
院子裡養的那條黑狗跟著吠了起來，很快附近的狗都受了影響，跟著「汪汪」叫個不停。
村民們被驚醒了。
「他爹，咋回事啊？」
婦人穿好夾襖，急匆匆地到了院子裡。
男人正舉著一盞油燈，立在雞窩內。
婦人過去一看，立刻哀嚎起來。
「天吶，哪個殺千刀的？咋把我的雞都給禍禍了啊！」
雞窩內。
黃泥巴地上除了雞糞全是雞毛，還有，血跡斑斑。
一隻雞被咬斷了脖子，沒了氣息。
其他的雞都擠在一個角落裡，瑟瑟發抖。
「別瞎嚎！」
男人制止了婦人的哭爹喊娘，指著斷了脖子的雞道：「這不明擺著嗎？黃鼠狼乾的！」
「哎呦！這個遭人恨的黃皮子呦，咋就來了咱們家！」
被咬死的雞，是平日裡下蛋最多的一隻。
除了雞蛋，這隻雞本身也值不少錢，就這麼死了，婦人的心痛難以言表。
村裡的雞鳴狗叫直到四更天才停了下來。
天剛亮，扈彭祖家就被村民擠滿了。
「村長，可不得了啊，黃鼠狼下山了！」
村民們你一言我一語，吵吵嚷嚷，爭先恐後地訴說。
扈彭祖被吵得一個腦袋兩個大。
「都住嘴！」
他提高嗓門兒，大喝一聲。
村長的威嚴一擺出來，村民們都瑟縮了一下。
場中靜了一瞬。
扈彭祖緩了生氣，問道：「怎麼回事？一個一個說。」
等大家把事情說完，扈彭祖終於有了頭緒。
他家裡沒有養雞，房子還在祠堂附近，為了保持祠堂邊環境的整潔，住在旁邊的幾戶族人，俱都沒養雞鴨。
昨夜雖然聽到了一些動靜，他也沒當回事。
扈丘村靠近天幕山，據老一輩人說，大山裡有兇猛野獸出沒。
老虎，大熊，野狼都有。
但這麼多年，還從來沒有野獸跑到村里來過。
族老們說這是他們多年來侍佛虔誠、香火不斷，才得有神佛庇佑的緣故。
怎麼突然間，就有黃鼠狼來作亂了？
黃鼠狼偷雞還是小事，萬一有大傢伙跑到村里來，那可怎麼辦？
再者，這一晚上，竟然有十幾戶人家的雞圈遭了殃。
這麼看的話，黃鼠狼可能不只一條。
成群結隊的黃皮子一起出動，這絕對是異象。
這事不能輕忽。
扈彭祖緊張起來，讓村里人去通知族老並相互傳話，都到曬穀場上開大會。
……
宋冬來和杜寶釧提心弔膽了一夜，早上卻得知了雞禍的消息，面面相覷。
雖說村里人遭了殃，他們不該幸災樂禍。
單如今村長忙於黃鼠狼偷雞的事，暫時應該顧不上七喜這邊，兩個人都鬆了口氣。
村里開完大會，已經到了午飯時間。
七喜看了看桌上的飯食，小手托著下巴直嘆氣。
【又是米粥，頓頓吃粥，我這小胳膊小腿什麼時候才能長結實啊！】
宋冬來一進門，就聽到了小閨女的心聲。
他們如今有王大善人給的補償銀子，可以稍微吃好一些。
不只小閨女，五福和六福都長得比同齡孩子矮，宋冬來知道，這都是營養不足的緣故。
只是這兩日，他還沒有時間去鎮上。
「七寶，爹爹下午就去鎮上買肉，讓你娘回來給你燉肉吃。」
「爹，真的嗎？」
七喜還沒回應，六福就高興地蹦了起來。
杜寶釧猶疑地道：「要是家裡燉肉，旁人聞到了味兒……」
村裡的日子不好過，家房屋舍也不嚴密，哪家要是吃肉，左鄰右舍都聞得真真的。
雖然自己家在山腳附近獨居，有人路過的話，那味道也遮掩不住。
萬一讓難纏又偏心的婆婆知道，准又是一出是非。
宋冬來笑道：「不用擔心，今天燉肉的可不止咱們家。」
大喜和四喜已經擺好了碗筷，宋冬來坐下後，一邊吃飯一邊解釋。
「十幾戶人家的雞都被咬死了，肯定是要燉來吃的，那東西放不住。」
四喜和五福六福都沉浸在有肉吃的興奮里，七喜的注意力卻被轉移了。
黃鼠狼偷雞？
這麼有意思的事，她一定要去看一看。
【今天晚上黃鼠狼還來嗎？】
七喜看向宋冬來。
宋冬來思忖道：「黃皮子舊時也稱黃大仙，頗有些古怪之處，這不好說。」
七喜的小眼珠軲轆轆打轉。
宋冬來咽了口粥，又道：「村長要組織巡邏隊，這幾天夜裡輪流巡查，說一定要把黃鼠狼抓到，不能讓它們再禍害村裡的雞！」
扈彭祖的想法是好的，但是……
巡邏隊連著幾日出動，沒有抓到一隻黃鼠狼，雞卻又死了好多隻！