伍家門前張燈結彩，喜氣洋洋，與前幾日愁雲慘霧的景象截然不同。
「老天保佑！老天保佑！老爺他終於有救了！」
伍師爺的夫人喜極而泣，逢人便說，「杜大夫說了，他師父是杏林聖手，一定能治好我家老爺的病！」
「是嘛……我就說啊，吉人自有天相！」
鄰居們紛紛附和，言語間滿是慶幸。
這消息傳到縣衙時，王青山正在後院悠閒地餵魚。
他手中捏著魚食，有一搭沒一搭地灑向池塘，嘴角掛著一絲淺笑。
「叔父，您可得想想辦法啊！」
王有金慌慌張張地跑進來，打斷了他的思緒。
「慌什麼？」
王青山眉頭一皺，不悅地瞪了他一眼，「這裡是縣衙！」
「那個下人辦事不利索，毒藥沒能要了伍師爺的命……」
王有金湊到王青山耳邊，壓低了聲音道：「我一路過來聽說，裘大人決定讓伍師爺接替縣丞一位了！」
王青山臉上的肌肉猛地抽動幾下，手中的魚食「啪嗒」一聲掉進池塘，驚得幾尾紅鯉慌亂逃竄。
原本還算平靜的池水，被這突如其來的消息攪動，泛起陣陣漣漪。
「該死！怎麼會這樣？」
王青山猛地將手中的瓷碗砸在地上，碎瓷片飛濺，驚得王有金脖子一縮。
「叔父，現在怎麼辦啊？」王有金小心翼翼地問，「要是讓伍師爺醒過來，咱們之前的努力可就白費了！」
「怕什麼！」
王青山強壓著怒火，眼中閃過一絲狠厲。
「我就不信，這世上真有起死回生的法子……你去，找幾個人……」
王青山湊到王有金耳邊，低聲吩咐了幾句。
「好！二叔，您就放心吧，這事我一定給您辦妥！」
王有金連連點頭，一溜煙地跑了出去。
……
官道上，一輛樸素的馬車緩緩行駛。
杜振河撩開車簾，看著外面熟悉的景色，心中感慨萬千。
他此番去府城，總算是請回了師父，想必伍師爺很快就能痊癒。
「師父，前面就是咱們桐陸縣的地界了！」
杜振河指著遠處隱隱約約的城牆，臉上帶著幾分喜悅。
祝老大夫「嗯了一聲，」微微頷首，蒼老的臉上看不出什麼表情。
突然。
雜亂的腳步聲從路旁的樹林中傳來。
「此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！」
五個人影晃晃悠悠地搖了出來。
為首的漢子鬍子拉碴，活像剛從冬眠里爬出來的狗熊，喊那道詞也是慢吞吞的。
他手中握著一根碗口粗的木棒，眯著眼睛山下打量著馬車，口中發出怪笑。
「青天白日，走得這麼匆忙，莫不是急著去給閻王爺送禮？」
杜振河心中一凜，將師父護在身後，拱手道：「幾位好漢，我們只是路過的郎中，身上並無貴重財物，還請行個方便。」
「郎中？我看不像啊，倒像是肥羊兩隻！」
另一個瘦高個賊眉鼠眼，嘿嘿笑道，「既然是郎中，想必有些祖傳秘方和靈丹妙藥什麼的，不如拿出來孝敬孝敬爺爺們，也省得爺爺親自動手！」
「是啊是啊，識相的就趕緊把值錢的東西交出來，否則讓你們連條底褲也留不下！」
其他幾人跟著起鬨，揮舞著手中的棍棒，步步逼近。
杜振河心知今日難以善了，低聲對祝老大夫道：「師父，待會兒情況不對，您就先走，我來擋住他們！」
「走？」
狗熊一般的漢子獰笑一聲，「今天你們一個也別想跑！」
說罷，他大手一揮，「給我上，把他們兩個都綁了！」
幾個漢子立刻揮舞著棍棒，朝杜振河和祝老大夫撲去。
眼看棍棒就要落下，杜振河一把將祝老大夫推到身後，舉起隨身攜帶的藥箱，奮力擋開迎面而來的一擊。
「砰」的一響。
藥箱四分五裂，瓶瓶罐罐散落一地。
「哎呦，格老子滴，有兩下子嘞！」
狗熊一般的漢子見狀，更加興奮起來，「弟兄們，別留手，給老子打！」
霎那間，棍棒交加，塵土飛揚。
杜振河畢竟不是習武之人，雙拳難敵四手，很快便落了下風。
那根棒子直直朝他頭上打去。
千鈞一髮之際，一聲怒喝從天而降，震懾當場。
「住手！光天化日之下，竟敢行兇，還有沒有王法？！」
眾人循聲望去，只見一隊官差騎著高頭大馬，手持長刀，氣勢洶洶地沖了過來。
「不好，是官差！快跑！」
狗熊般的漢子見狀，登時魂飛魄散，真真變成了一隻狗熊，招呼一聲便想開溜。
柴峻峰卻早有準備。
他一躍下馬，手中長刀出鞘。
寒光一閃，便將那漢子手中的木棒劈成了兩截。
「想走？沒那麼容易！」柴峻峰一聲冷喝，「給我拿下！」
官差們訓練有素，迅速將幾個歹徒團團圍住。
刀光劍影，喊殺震天。
杜振河趁機護著祝老大夫退到一旁。
柴峻峰身手矯健，長刀如猛虎下山，勢不可擋。
他左衝右突，招招狠辣，直逼得幾個歹徒連連後退，毫無還手之力。
瘦高個子見勢不妙，丟下手裡棍棒，轉身就想鑽進樹林逃命。
柴峻峰眼疾手快，從腰間抽出一根繩索，手腕一抖。
那繩索仿佛長了眼睛一般，直奔瘦高個子而去。
刷！
繩索準確地套住瘦高個的脖子，將他從半道中拽了回來。
「哎喲！」瘦高個一聲慘叫，仰面摔倒在地。
不到一盞茶的工夫，除了一個身材矮小的漢子趁亂脫逃，其餘四人都被官差們五花大綁，按倒在地上。
「多謝柴捕頭！」杜振河心有餘悸，抱拳道謝。
柴峻峰拍了拍他的肩膀，沉聲道：「杜大夫不必客氣，這伙賊人既然敢在官道上撒野，我必然要將他們繩之以法！」
「是誰派你們來的？」
他的目光掃過被制服的幾人，冷聲道：「別想和我打馬虎眼，否則，我讓你們嘗嘗我手中大刀的滋味！」
被柴峻峰銳利的目光掃過，那幾個男人癱在地上瑟瑟發抖。
沒有一人敢和他對視。
「說不說？」柴峻峰加重語氣，手中的長刀重重地拍在狗熊漢子面前。
「你是老大？你來說！」
漢子渾身一顫，眼神閃爍，支支吾吾地道：「官，官爺，小的，小的冤枉啊！我們只是路過此地，見這兩位，像是……像是富貴人家，所以，所以才……」
「才動了歹念，是不是？」
柴峻峰接過他的話，語氣中帶著嘲諷。
「是，是！」
漢子點頭如搗蒜。
「小的們也是一時糊塗，還請官爺高抬貴手，饒命啊！」