夏日炎炎，蟬鳴陣陣。
大紅的燈籠高高掛起，將原本就金碧輝煌的酒樓襯托得更加喜慶熱鬧。
賓客們三五成群，聚在一起談笑風生，恭賀宋老太爺六十大壽。
宋老頭佝僂的身軀因為興奮和激動，看著都挺直了幾分。
宋知琴和杜寶釧一大早就從扈丘村趕了過來，幫著葛氏里里外外張羅了一番。
這會兒，客人們陸續到來，宋知琴便帶著七喜，穿梭在賓客之間，端送茶水點心。
「七喜，你還是放下吧！你去那邊房間裡待著，那裡有很多好吃的呢！」
宋知琴見她端著一碟果子走得飛快，不禁有些擔心。
【大姐，我是大人啊！幹這點活，撒撒水啦……】
七喜朝宋知琴吐了吐舌頭，開心地將果子遞給客人們。
一眾賓客見她這么小就會幫忙招待客人，一疊聲地誇讚她。
七喜高興地眼睛彎成了月牙。
宋知琴無奈嘆氣，拿起空茶壺去後廚添水。
李嬸子滿臉堆笑地朝她走了過來，身邊還跟著幾位衣著光鮮的貴婦人。
宋知琴心中雪亮，這些人十有八九又是衝著二弟來的。
她不動聲色地停下腳步，笑著打招呼：「嬸子，您來了啊！」
李嬸子笑眯眯地應了一聲，拉著宋知琴的手，將她介紹給身邊的幾位婦人。
「這位就是咱們宋老太爺的孫女，閨名叫知琴……」
幾位夫人都誇讚她貌美嫻熟。
宋知琴和她們見了禮，臉上帶著得體的微笑，心中卻毫無波瀾。
「哎，別說，宋家老太爺可真是好福氣！」
「不只大姑娘人才出眾，」張夫人上下打量了宋知琴一番，笑盈盈地道，「你弟弟之棋，如今也是咱們桐陸縣的名人了！"
「可不是嘛，年紀輕輕就中了案首，前途無量啊！」
旁邊一個夫人笑著附和，「也不知秀才公可有婚配？」
宋知琴恭謹地謙虛了幾句。
她心裡明白，這些貴婦人，醉翁之意不在酒。
她們今日對她這般熱情，無非是看中了二弟的潛力，想來和案首攀上關係罷了。
宋知琴避開了夫人們探究的目光，淡淡地道：「我二弟年紀尚輕，婚姻大事還得父母做主，我也不能置喙。」
幾位夫人見她不願多說，也不好再追問，笑著岔開了話題。
宋知琴鬆了口氣，正想找個藉口離開，卻見裘意珊走了過來，她身後還跟著一位嬌俏的少女，想必是哪家的千金小姐。
「婉兒，這位就是我跟你提過的宋大姑娘，」裘意珊表現得好像和宋知琴十分熟悉，笑著向她介紹道，「大姑娘，這位是趙員外的千金，趙婉兒小姐。」
宋知琴朝趙婉兒微微點頭，算是打過招呼。
「早就聽說本屆府試案首有個雙胎姐姐賢良淑德，今日一見，果然名不虛傳。」
趙婉兒掩嘴笑道。
「咱們年紀相仿，以後要多多走動才是。」
裘意珊說著，親熱地拉起宋知琴的手，「走，咱們到那邊坐坐，好好說說話。」
宋知琴和兩人並不熟悉，而且還和裘意珊結過仇。
她才不信裘意珊已經忘了碧玉軒發生的事，但她也不好當面拒絕，跟著她們到了一間客室里。
裘意珊拿起桌上的茶壺，給宋知琴倒了一杯茶。
「宋姑娘，忙活了一上午，快喝杯茶歇一歇。。」
宋知琴道了聲謝，端起茶杯，輕輕地抿了一口，心中卻在思忖要如何脫身。
「我聽說……」
趙婉兒欲言又止，目光在宋知琴和裘意珊之間來回打轉。
「有傳言說，大姑娘之前和陳家公子……」
「婉兒！」
裘意珊不贊同地打斷了趙婉兒的話，搖頭道：「這話可不能亂說。」
宋知琴瞬間厭煩，不想再留下和這二人打機鋒。
「我和陳公子之間早已沒了瓜葛，婚約既已解除，趙小姐又何必再提？」
「哎，話可不能這麼說，」趙婉兒手裡的團扇猛搖了幾下，笑嘻嘻道，「陳公子如今的身份也不一般，而且，我聽說……
「婉兒！」裘意珊故作不悅地瞪了趙婉兒一眼，「今日是宋老太爺的壽宴，你就不要胡言亂語了！」
趙婉兒吐了吐舌頭，對宋知琴眨巴了兩下眼睛。
裘意珊起身道：「我去看看，點心怎麼還沒端過來？」
這是主家應該做的是，宋知琴立刻就要起身，卻被裘意珊按住了。
「你辛苦了，歇一會兒吧，我去就好！」
很快，裘意珊端著盛著一碟糕點款款歸來。
碟子上的水晶糕晶瑩剔透，散發著淡淡的桂花香氣。
「來，嘗嘗這水晶糕，這可是酒樓里的招牌點心，我之前特意讓廚房做的。」
裘意珊拿起銀簽，插起兩塊水晶糕，分別遞到宋知琴和趙婉兒面前。
趙婉兒向來不喜甜食，笑著推辭。
「我素來不愛吃這些，裘姐姐的好意我心領了，這糕點還是給大姑娘嘗一嘗吧。」
裘意珊眼中閃過一絲不易察覺的精光，順勢將原本要給趙婉兒的糕點也放到了宋知琴面前的碟子裡，語氣親昵。
「那可真是太可惜了！這水晶糕入口即化，香甜軟糯，最是美味，宋大姑娘你就多吃一塊兒吧！」
宋知琴看著面前的兩塊水晶糕，心中無端升起一絲抗拒。
但看著裘意珊和趙婉兒期盼的眼神又不好直接推辭，她拿起銀簽，輕輕插起一塊水晶糕，往嘴裡送。
「吧嗒！」
一隻小壁虎從天而降，不偏不倚，正好掉落在宋知琴面前的桌子上，還轉著圈圈吐舌頭，似乎在打量眼前的美味點心。
「啊！——」
裘意珊和趙婉兒驚叫出聲，跳了起來向後躲去。
趙婉兒更是誇張地躲到了裘意珊身後，探出半個腦袋，指著那隻壁虎，聲音顫抖地喊道：「快，快把它弄走！」
宋知琴雖然也嚇了一跳，但到底比兩位嬌弱小姐鎮定。
她放下手中的銀簽和水晶糕，仔細打量著眼前這只不速之客。
這花紋，這顏色……怎麼瞧著有些眼熟？
「別怕，只是一隻壁虎而已！」
宋知琴安慰受到驚嚇的二人，目光卻始終沒有離開那隻小壁虎。
小壁虎似乎也感受到了宋知琴的目光，眨動著黑溜溜的小眼珠，沖宋知琴吐舌頭。
然後。
它一扭頭，「嗖」地躥下了桌子，不見了蹤影。
「真是晦氣！」
裘意珊連連跺腳，抱怨道：「好好的，怎麼會有壁虎？」