劉二秀捏著針線，一邊做女紅，一邊和大喜旁敲側擊。

  「大喜姐，二福是年後就去府城嗎？」

  雖說府試在四月，但學子們如果條件寬裕，都會提前去府城熟悉環境。

  宋知琴剪掉最後一根線頭，認真打量手裡做好的繡褂。

  這是給七喜做的新衣服。

  她天天吃完飯就要來問上一回，今日總算做好了。

  宋知琴起身，將衣服放到旁邊的小桌上。

  宋冬來帶著家裡三個小娃兒還有宋之棋出去透風，等七喜回來才能試衣服。

  「我也不知道，這事還早，家裡還沒商量。」

  宋知琴簡單地回了一句。

  劉二秀咬了咬嘴唇，又問：「二福肯定能中秀才，是不是要等到考試出了成績才說親？」

  宋知琴轉過頭，眉心微蹙。

  劉二秀的心思她知曉幾分，她也明里暗裡提點過她幾回。

  奈何這丫頭死腦筋，好似眼裡只有二福。

  四喜的眼珠咕嚕嚕打轉，秀姐的意圖也太明顯了。

  可二哥的表現也十分清楚，他對劉二秀無意。

  四喜接過了話茬。

  「我那天偷聽我爹娘說話，說要等我二哥入了仕途有了官身後才給他說親。」

  四喜笑嘻嘻地道：「聽說，很多達官顯貴都會在榜下捉婿，我二哥人品出眾才貌雙全，以後定然能娶個大家閨秀，兩人琴瑟和鳴！」

  還琴瑟和鳴呢。

  四喜怕是把腦毛薅光才想出了這些說辭。

  宋知琴不贊同地瞪了四喜一眼，看向面色煞白的劉二秀。

  這種事，旁人無能為力。

  想到陳時禖和盧氏，她自己這樁糟心的婚事還沒解決，也無從置喙別人的心意。

  劉二秀身軀微顫，垂下了頭。

  她的手指不受控制地哆嗦，一針下去，扎到了手指。

  「啊！」

  血珠迸出，劉二秀疼得喊了一聲。

  「哎呀，你小心些！」

  宋知琴走到劉二秀身邊，掏出帕子給她擦拭。

  劉二秀勉強擠出一抹笑，「沒事，大喜姐，我就是一時不小心，走神了。」

  宋知琴心知肚明也不好多說，又瞪了四喜一眼。

  四喜聳了聳肩。

  長痛不如短痛嘛，她也是為了秀姐好啊。

  忽然。

  帘子一掀，杜寶釧進了屋，神色間有些慌亂。

  宋知琴忙問，「娘，怎麼了？」

  杜寶釧定了定神，才道：「剛才村里人來送信，說你外祖母身子不舒服突然暈倒了，我想回去看看。」

  四喜蹦了起來。

  「娘，我和你一起去。」

  杜寶釧搖頭，「你還小走不快，不如娘一個人利索。」

  「我自己先去，要是真有事我再讓人帶信，你們姐弟一起過來。」

  王翠蘭和毛蛋之事後，許氏的身體一日不如一日，杜寶釧很是憂心。

  聽到娘忽然暈倒，她一刻都呆不住了。

  宋知琴頷首道：「娘你別著急，路上千萬小心，有什麼事就儘快讓人送消息回來。」

  杜寶釧點了點頭，叮囑大喜和四喜幾句後就出了門。

  扈丘村和杜家村離得不太遠，杜寶釧抄近道走得很快，半個時辰就到了杜家村的另一個入口處。

  這裡是以前的村中心，舊祠堂早就廢棄不用，周圍只剩下一些破敗屋舍。

  杜寶釧剛走到祠堂門口，裡面驀地傳出了呻吟聲。

  「來人啊！救，救命！」

  有人受傷了？

  杜寶釧自小在杜家村長大，不會對同鄉之事視若無睹，置若罔聞。

  她快步進了祠堂。

  桌案早已腐朽，上面覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網，牆上都是裂縫，透過縫隙還可以看到外面的荒草叢生。

  空氣中瀰漫著不知什麼東西發霉了的陳腐氣息，讓人胸口憋悶。

  破爛的窗戶透進幾縷微弱的光線，灑在上面的蛛網和灰塵上，無端顯得陰暗而詭異。

  沒人？

  杜寶釧納悶，又往前走了兩步。

  咣當！

  身後的門板突然被重重闔上，杜寶釧轉身看去。

  一個男人站在門前的陰影里。

  他朝杜寶釧走近，面容也逐漸清晰。

  「扈舉山？」

  杜寶釧莫名詫異，「你怎麼會在這裡？」

  扈舉山是扈丘村的人，怎麼會來杜家村，還出現在這麼偏僻的地方？

  「寶釧，咱們已經許多年沒有好好說過話了，是也不是？」

  扈舉山並沒有回答杜寶釧的問題，只是笑嘻嘻地和她聊起了家常。

  「我還記得你年少時最喜歡來這個地方，只可惜，旁邊那棵大棗樹被砍掉了，不然的話，我還可以給你打棗吃。」

  什麼鬼？

  杜寶釧斥道：「扈舉山，你是不是喝多了說胡話？」

  「寶釧，我對你的真心蒼天可鑑、日月可表！」

  「我最喜歡的就是你現在這副模樣，小臉發紅、峨眉輕蹙，讓我的心就像被柳條搔動一樣，焦癢難耐！」

  越說越離譜。

  杜寶釧的臉徹底冷了下來，「我沒工夫和你廢話，讓開！」

  「哎~~，寶釧，你別著急嘛，咱們好不容易有時間說話。」

  扈舉山笑得曖昧非常，「你放心，這裡不會有人跑來打擾，咱們可以暢快地一敘舊情。」

  「我呸！」

  杜寶釧啐了一口，「你少胡說八道，誰和你有舊情！」

  「你看看，你對我還是這麼不假辭色，我偏偏就好你這一口！」

  扈舉山哈哈笑了起來。

  「寶釧，事到如今，你還不明白嗎？你今天絕對逃不出我的手掌心！」

  「女人嘛，該軟就軟，太過了，可就不招男人喜歡了……」

  扈舉山苦口婆心地「教育」杜寶釧，人也朝她靠近。

  杜寶釧警惕地看向四周。

  沒有旁人。

  「扈舉山，你沒帶幫手？」

  「嗐！咱們倆敘舊，哪能容別人在場打攪。」

  扈舉山停住腳步，眼神在杜寶釧身上來回掃視。

  「我還帶了一套新衣衫，就在桌案底下，完事後你可以換上，這就叫『神不知鬼不覺』。」

  杜寶釧只覺一股熱流衝到了頭頂，讓她再也無法忍耐。

  砰！

  杜寶釧一拳砸到了扈舉山胸口上，扈舉山踉蹌著後退，撞到了門板。

  「扈舉山，你是真的不了解我啊！」

  杜寶釧甩了甩胳膊，唇邊滿是譏諷。

  「你以為的我，都是你自己臆想出來的，我今天就讓你見識一下……花兒為什麼這樣紅！」

  杜寶釧沖了過去，對著扈舉山就是一頓拳打腳踢。

  扈舉山沒想到杜寶釧竟然會功夫。

  他根本不是杜寶釧的對手，左躲右閃半天，也沒逃過杜寶釧的鐵拳。

  很快，他捂著肚子倒在地上，無力反抗只是呻吟。

  「怎麼樣？還要再和我親近一下嗎？」

  扈舉山疼得恨不能在地上打滾，卻沒有了氣力，不斷地低聲討饒。

  「寶，寶釧，我錯了，我再也不敢了，你放過我吧！」

  杜寶釧又踹了扈舉山一腳，直接將他從門邊踢到了案桌處。

  扈舉山兩眼一翻，徹底昏死過去。

  杜寶釧嗤笑，就這？

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