王進澤帶著胡坪川和宋冬來進了祠堂。

  王家祠堂並未直接改名為寺廟佛院，大家還都稱呼舊名，只不過內里已是佛寺的殿堂。

  弘安寺也派了僧人在這邊講授佛法。

  大殿內有幾名香客正在跪拜祈禱，王進澤將幾人請去了一間禪房。

  「我說要徹底將這間祠堂改為寺廟，弘安寺的德惠住持卻說受之有愧，又說能供信眾瞻仰佛德、燒香祈福即可，不必拘泥於形式。」

  「所以啊，外面的牌子就沒有換。」

  宋冬來頷首，隨口贊道：「王員外善舉，造福了咱們十里八鄉的百姓。」

  王進澤笑著搖了搖手。

  「不講這些客套話，咱們還是說正事吧。」

  他看著宋冬來，面色誠摯，聲音里隱隱透著幾分急切。

  「我家裡子嗣不豐，想必你們都聽說過。」

  王進澤絲毫不遮掩，直截了當地道：「我在府城受高人點化，他說我多年積德行善佛緣已滿，只差一個機緣。」

  宋冬來認真地聽著。

  「你時常進山打獵，可曾聽說過鹿蜀？」

  鹿蜀，那是什麼？

  宋冬來茫然。

  王進澤見他露出這種神情，不禁著急起來。

  「宋賢弟，難道你也沒有見過？」

  【嗐，不就是鹿蜀嘛，有什麼了不起的！】

  七喜的心聲突然響起。

  宋冬來渾身一顫，朝王進澤看去。

  王進澤一眨不眨，直直地盯著他，只等他回話。

  宋冬來舒出口氣。

  七喜之前就說過，王大善人的佛緣不一般，府城的高人也這麼評價他。

  如今王大善人沒有再聽到七喜的心聲，別人應該都不會再聽到了吧？

  宋冬來一直隱有擔憂。

  就怕哪一日七喜的心聲又被外人聽到，到時候定然會引來無窮的禍患。

  如今他的心總算放下幾分，卻也難以徹底心安。

  可這也沒有辦法。

  七喜自己都控制不了，別人還能如何？

  只能順其自然，走一步看一步了。

  宋冬來緩聲道：「我在山中確實見過一些異畜，卻不能肯定是不是王員外所說的鹿蜀。」

  【爹，鹿蜀嘛，其狀如馬，紋如虎而赤尾，其音如謠，佩之宜子孫。】

  七喜的腦袋點了點。

  【沒錯！】

  這個所謂的府城高人倒是沒有胡說，古書上的確提過，穿戴鹿蜀皮毛製成的衣物，可以多子多孫。

  宋冬來有些恍惚。

  馬的樣子，老虎的斑紋，還有紅色的尾巴，發出的聲音又像唱歌一樣？

  那不是怪獸嗎？

  宋冬來以前從沒見過。

  倘若突然間碰到，他說不定會嚇得慌了手腳，奪路而逃。

  王進澤將那位高人和他說過的鹿蜀形貌複述了一遍。

  果然和七喜說的差不多。

  看來，山里真有這種東西。

  宋冬來問道：「王員外，你是想要這鹿蜀的皮毛？」

  王進澤點了點頭。

  「高人說這鹿蜀皮毛是獨獨於我的特殊機緣，要是旁人佛緣不夠，就還需要其他東西輔助才能得償心愿。」

  這話，宋冬來就接不上了。

  他對佛法一竅不通。

  「宋賢弟，我知道這事不太容易，如果你能幫忙，我願意重金酬謝！」

  王進澤起身，朝宋冬來鄭重一禮。

  宋冬來趕忙扶住他，「王員外，您太客氣了，不必如此。」

  兩人好一番客套，才又落座。

  宋冬來心裡暗忖。

  宋之棋明年就要考秀才。

  每個童生必須要有廩保才能參加考試，要請廩生做自己的擔保人。

  證明自己德行兼備，具備參加府試的條件和資格。

  浙州統一規定，一個童生要有兩個保人。

  一個為認保，就是自己找的廩生，另一個是派保，由官方來指定。

  這些廩生不會免費做保，都要收錢。

  宋冬來聽村裡的老人講過，有些廩生每年只靠收這份保金就能飽喝足蓋大屋，甚至穿金戴銀置辦豪宅的也不在少數。

  王大善人是經年的廩生，找他作保的人很多。

  因為樂善好施，他還不收保金，每年快到科考之時，王家的門檻都要被人踏破了。

  王進澤因為年紀日漲精力不濟，前些年就定了規矩，每年只為三人作保。

  有人說他之所以這麼做，是為了避免和其他廩生把關係搞僵。

  大家私下裡都覺得這推測很有道理。

  別人保不齊就指著這份保錢過日子，你卻分文不取，別人還哪能有生路？

  不免就會有人對王進澤心生怨恨……

  如果他能幫王進澤找到鹿蜀皮毛，這就等於是賣了王進澤一個大人情。

  這樣的恩德，遠非錢財可比。

  如果再請王進澤給宋之棋作保，他必定不會推辭。

  這麼一想，這事不但不能推脫，他還要努力辦成才行。

  宋冬來當機立斷。

  「王員外，如果咱們這邊山里真有鹿蜀，我一定盡力給你尋來。」

  「可要是沒有這種野畜，我也有心無力，還望你不要怪罪。」

  王進澤大喜。

  「只要宋賢弟答應，就是幫了我的大忙！進山行獵風險不小，我哪還有臉面說什麼怪罪！」

  王進澤語聲和善、態度謙恭，一點有錢人的架子都沒有。

  宋冬來倒真起了幾分幫王進澤排憂解難的心思。

  「等我從山裡回來之後，再來求見員外。」

  宋冬來拱手告辭，胡坪川也跟著起身。

  王進澤直將他們送出了祠堂。

  到了隔壁路上，胡坪川才舒口氣，說起了另外一件事。

  「那日我偶然路過，看到你小舅子和人干架，我怕他吃虧，就引了官差過去。」

  小舅子？

  「你說的，是杜振河？」

  胡坪川調笑道：「不是他還能有誰，難不成你還有其他的小舅子？」

  七喜昏昏欲睡，腦子也有些迷糊。

  爹的小舅子，那是她什麼人？

  姓杜……

  【啊！是三舅舅！】

  七喜來了精神。

  她時常聽杜寶釧說起這個小舅，她還沒見過呢。

  宋冬來微微頷首，將七喜換到了另一邊的懷裡抱著。

  「他怎麼會在鎮上，還和人打架？」

  杜振河不是胡來的人。

  「應該是救人！他打的那人，是鎮上有名的無賴王有金，那傢伙睚眥必報，你小舅子得罪了他，怕是不能善了。」

  胡坪川說著話，又對宋冬來擠了擠眼睛。

  「都說英雄難過美人關，小舅子的年紀也不小了，起了些心思也很正常。」

  「只是這女人的底細，你還要認真打聽一番才是。」

  宋冬來知道，胡坪川這是好意提醒他。

  杜振河早就到了說親的年紀，馬上也能出師，昨日杜寶釧還提起這事，今天就有了動靜。

  見義勇為，英雄救美……

  還和潑皮無賴王有金扯上了關係。

  他不會真的被人騙了吧？

  宋冬來蹙起了眉頭。

  杜振河這時，也到了玉溪鎮上！

  ——

  P.S:鹿蜀不是小酒瞎編的，腦洞不夠大真編不出來，來源於山海經~

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