次日清晨，陽光透過窗欞，灑在了稍顯凌亂的房間之內。
蕭凌側目望著身畔的楚婉清，她依舊沉浸在甜美的夢鄉之中，呼吸均勻，似乎沒有即刻醒來的跡象。見此，蕭凌便也沒打算打擾了這片寧靜。
昨日的記憶在腦海中浮現，蕭凌想起了與玄空子的約定。他輕輕嘆了口氣，放棄了在此等待楚婉清醒來的念頭。
想到即將面對的尷尬場面，蕭凌的心中不禁有些許的不自在。
他不願在這份尷尬的氣氛中多做停留，於是，他悄無聲息地起身，準備先行離去。
在留下了一封書信託付心意之後，蕭凌又將自己利用閒暇時光，從那隻小貂那裡學來的天器之法，精心煉製的一隻玉簪，放在了顯眼之處。這是他的一份心意，也能表明一下自己的態度。
做完這一切，蕭凌再次將目光投向床上安詳熟睡的楚婉清，那一眼似乎包含了諸多不舍與無奈。
隨後，他毅然決然地轉身，腳步堅定地走出了這間充滿回憶的房間。
他穿過曲折狹窄的巷道，繞過喧囂繁華的市集，一路朝著聖丹城心臟地帶的那座雄偉的通天巨塔快步而去。
沿途之上，蕭凌遇到了不少丹塔的煉藥師，他們一見到蕭凌的身影，便紛紛退至兩旁，自覺地讓出了一條通道。他們的目光中流露出難以掩飾的尊敬與崇拜。
在先前的丹會上，蕭凌的表現如同神助，令眾人記憶猶新。儘管這裡的許多人年紀遠超蕭凌，但在煉藥的世界裡，實力才是最崇高的準則。
蕭凌的煉藥技藝已然不遜色于丹塔的三位巨頭，這樣的成就，自然使得他贏得了這些煉藥師的敬重。他們雖然年長，但在蕭凌面前，卻如同後輩一般，謙遜地低下頭，目送這位年輕的煉藥天才匆匆走過，前往那座象徵著榮耀與力量的通天巨塔。
對於四周投來的各式各樣的敬仰目光，蕭凌早已習以為常。自從他踏上修煉之路，這樣的注視便如影隨形，伴隨著他的每一次進步，這些目光也變得愈發密集。
若是放在過去，蕭凌或許還會禮貌性地回應一下，但現在的他，對此已顯得漠不關心。
在如此眾多的人群中，他甚至懶得去應付，畢竟，與其在這些無謂的寒暄上浪費時間，不如將精力投入到更加重要的事情之上。
再者，若是真的逐一回應，只怕到最後，蕭凌的臉都得被笑僵了。
一切順利，不出數分鐘，蕭凌便抵達了丹塔頂層的一間宏偉大廳之前。他輕輕拂了拂衣領，確保儀表整潔，隨後才緩緩抬起手，輕敲於門上。
「呵呵，請進。」
就在蕭凌的指尖剛剛觸及門板，輕叩出幾聲微弱的響動時，門內傳來了玄空子那特有的淡然笑聲。
聽到這聲邀請，蕭凌輕輕一推，門軸發出輕微的吱嘎聲，大門應聲而開。
他的目光迅速在大廳內掃視一圈，只見三道身影靜靜地矗立在那裡。
兩位鬚髮皆白的老者，以及一位風華正茂的妙齡美婦，這三人，自然便是丹塔中威名赫赫的三位巨頭。
「呵呵，蕭凌小友，你終於來了。」玄空子目光溫和地迎向步入大殿的蕭凌，嘴角勾起一抹淡笑，「你比老夫預料的要來得早一些。原以為你在丹會上經歷了那般漫長而耗費精神的過程，昨晚定會好好休憩，恢復一番元氣才是。」
「呵呵，玄空會長過慮了。」蕭凌微笑回應，語氣倒是十分淡定，「經過昨晚的休息，我已感覺精力充沛，當時的疲憊已蕩然無存。」
提及昨晚，蕭凌的嘴角不禁微微抽動，腦海之中也不禁又回想起了些許畫面。
確實，昨夜他是有休息，但那不過是一兩個小時的短暫時光。
為了越階挑戰戰鬥聖，他可是付出了不小的代價，才勉強將其給鎮壓。
所幸，他的體質異於常人，恢復力驚人，否則，再加上丹會的連番消耗，他恐怕真的需要一段長時間的休養生息。
「瞧瞧蕭凌，他如今不過二十多歲，正是青春煥發、風采正盛的年紀，哪像你這樣，成了一個上了年紀的老頭子。」一旁的玄衣忍不住出聲打趣，語調中帶著幾分調侃。
「呵呵，玄衣說得沒錯。」天雷子也加入了調侃，他的臉上露出一抹淡然的微笑，仿佛在回憶往昔，「哎，歲月不饒人啊，我們這些老傢伙，確實是比不上從前了。」
在玄衣與天雷子這一番隨和的調侃之下，原本略顯嚴肅的氛圍仿佛被春風化雨所滋潤，瞬間變得輕鬆而愉悅。
在場的人都不禁露出了笑容，連蕭凌也微微搖頭，面上浮起一抹靦覥的笑意，場內的拘謹與生硬隨之消散。
隨後，蕭凌分別與天雷子和玄衣互致問候，彼此間的禮節雖簡，卻透露出一種默契。眾人並未繼續閒談，而是很快切入正題。
玄空子輕輕一笑，那笑聲像是深潭中的水波，微微蕩漾開來。
「呵呵，丹塔在鬥氣大陸上的聲名，如同日月經天，無人不曉。但，丹塔之內，尚有不為外界所知的隱秘，它不過是浮出水面的冰山一角罷了。」
他目光如炬，緊緊鎖定蕭凌，緩緩開口問道：「蕭凌，你可曾聽說過，小丹塔？」
聽聞玄空子突然提及小丹塔，蕭凌的眉頭不由得輕輕一挑，心中暗自感到幾分意外。
儘管如此，他的面色依舊保持著先前的鎮定自若，微微點頭，帶著一絲笑意回應道，
「關于丹塔中的小丹塔，我確實有所耳聞。在星隕閣時，風閒閣主曾向我提及過一些關於小丹塔的零星事宜。不過，那些都只是片段信息，對於小丹塔的內部情況，我並沒有深入的了解。」
「呵呵，風閒那老傢伙居然向你透露了這些？」玄空子輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲戲謔的笑意。「不過想想也是，他們之間的交情非同一般，風閒對小丹塔有所了解，倒也並不讓人意外。」
玄空子的話音落下，他並未繼續故弄玄虛，而是直接向蕭凌解釋起來。
「所謂的丹塔，其實是一個龐大勢力的總稱。它分為兩個部分，一是外界所見，廣為人知的丹塔外部；二是深藏于丹塔內部的秘密核心，小丹塔。小丹塔才是丹塔真正的靈魂所在，也是因為有了他們的存在，魂殿才不敢對丹塔有過分的舉動……」
「想要躋身小丹塔，所需達到的條件極為苛刻。在丹塔中，只有那些在外部已經證明了自己非凡才華的煉藥師，他們的靈魂力量必須首先達到靈境的層次。此外，他們還必須具備煉製能夠引發七色丹雷的八品丹藥的煉藥術。這兩者兼備，方才有可能被小丹塔所接納，成為其中的一員……」
「玄空會長，你如此這般詳盡地介紹小丹塔的種種，究竟是出於何意？「蕭凌眉峰輕輕一挑，聲音中帶著一絲試探，
「難道是在暗示，你希望我成為這小丹塔的一員？可是，據你先前所說，我並非丹塔的正式成員，按規矩來說，我似乎並不具備加入小丹塔的資格吧。「
「呵呵，按照常理，確實如此。想要成為小丹塔的一員，通常需要在丹塔內擁有一定的地位和聲望，並且要經過考驗，證明對丹塔的忠誠不二。若非丹塔中人，自然難以滿足這些條件。」玄空子輕聲笑著，語氣中帶著一絲讚許，
「而你，蕭凌，則是一個獨特的存在。你的天賦之高，一目了然，甚至引起了小丹塔大長老的親自關注。他親口讚譽你的天賦非凡，堅信你將來有極大的潛力晉升至九品煉藥師的境界。正因為如此，小丹塔才會打破常規，直接向你發出了加入的邀請。」
「這麼多年來，能讓我們這些老傢伙如此刮目相看的，也就只有你蕭凌一人而已。」玄衣眼中閃過一絲欣賞，輕笑著說道，語氣中帶著一絲難以掩飾的讚許。
「呵呵，蕭凌不僅是本屆丹會的冠軍，更是我們丹塔三巨頭候選人之一。這樣的身份，已然足以讓他被視為丹塔的一份子，所以說，這次的邀請，並不能算作是違背常規。」天雷子也跟著輕聲笑了起來，在一旁附和道。
對此，玄空子只是輕輕一笑，搖了搖頭，那雙深邃的眼眸中滿是對蕭凌的期待與讚許。他再次將目光聚焦於蕭凌，溫和地詢問：「那麼，蕭凌，你的決定究竟如何？」
蕭凌沉吟了片刻，眉宇間流露出深思的痕跡。最終，他緩緩點頭，目光堅定地迎向懸空子那充滿期待的眼神，語氣平和地說道，
「既然各位前輩盛情相邀，我若再推辭，便顯得不識好歹了。但我身為星隕閣之人，確實無在聖丹城長期居住的意向。而且，我的行程已然規劃完備，自有其他安排。因此，我所能做的，僅僅是偶爾前來聖丹城探訪一番。」
「呵呵，這些不過是些微不足道的小事。」玄空子一邊輕撫著銀白色的鬍鬚，一邊笑得眼角泛起皺紋，「在小丹塔，我們對成員的人身自由從不設限。在這鬥氣大陸上，不少老一輩的成員仍四處奔波，追尋自己的道路，有的甚至幾十年才重返塔內，這樣的故事並不鮮見。」
「況且，蕭凌你如今正是青春年華，正是應該在廣闊的天地間盡情闖蕩，說不定就在某個轉角，你會遇到那改變一生的機遇呢……」
能夠成功邀請到蕭凌這位風華正茂的年輕才俊加入小丹塔，乃至整個丹塔的大家庭，玄空子內心充滿了喜悅與滿足。
回想往昔，他們之間雖保持著不錯的關係，但終究只是略有相交而已，彼此間保持著一定的距離。然而，如今形勢已變，蕭凌也不再是外人，而是真正成為了他們中的一員。
隨著兩人商議完畢，玄衣緩步從旁側走近，手中輕輕一翻，一枚精緻的玉佩便出現在掌心。
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她將玉佩遞至蕭凌的面前，語氣莊重地介紹：「這便是小丹塔的令牌。擁有此令牌，便意味著你正式成為了小丹塔的一員。憑藉此令，你在丹塔中的權限極高，無論是珍稀丹方還是古老典籍，皆可自由翻閱。此外，丹塔寶庫中的藥材，你也可以隨意挑選……」
蕭凌伸手輕輕接過那枚玉牌，目光在其上細細打量。玉牌通體溫潤，雕刻著繁複的紋路，流轉著淡淡的光澤，顯得異常精緻。
他翻轉玉牌，感受著其上細膩的雕刻工藝，仿佛能從中窺見小丹塔悠久的歷史與深厚的底蘊。
片刻欣賞之後，蕭凌滿意地點了點頭，將玉牌輕輕收入納戒之中，動作熟練而自然。
丹塔的典藏聞名遐邇，藏書之豐富，丹方之繁多，都是外界難以想像的。
如今自己擁有了這般權限，可以自由地探索那些珍稀資源，確實是難得的機遇，待得有空閒之時，定要好好去丹塔的藏館搜尋一番，說不定也能有所收穫。
「儘管你現在已經成為小丹塔的一員，但在這裡，你也只是眾多普通成員之一。「玄衣的目光中流露出滿滿的欣慰，她溫和地望著蕭凌，嘴角勾起一抹鼓勵的笑意，
「不過，距離下一屆小丹塔長老席的選拔開啟之日，也沒有多少時間了。」
「屆時，憑藉你精湛的煉藥技藝，脫穎而出，晉升為小丹塔的長老，對你來說，應當不是什麼難事。「
「選拔嗎？我明白了。」蕭凌聞言，輕輕一笑，語氣淡然地回答。
如果蕭凌的記憶無誤，那場選拔應該是在菩提樹現世之後的一段時間內舉行。
到了那個時刻，自己將達到何種境界，即便是蕭凌自己，也無法準確預知。這樣的選拔，對他而言，確實談不上有什麼決定性的意義。
就在幾人交談之時，大殿的門口忽然響起了一陣輕盈的腳步聲，緊接著，門扉上傳來了輕輕的敲擊聲。
與此同時，一道如泉水般清澈動聽的女子聲音也隨著敲擊聲飄入殿內：「師父，我們已抵達。」
玄空子聞聲，不由自主地抬頭望向大殿的入口，嘴角勾起一抹溫和的笑意，輕聲說道：「這是穎兒的聲音，看來是此界丹會前十，都已經到齊了。」
話音剛落，玄空子輕輕一笑，隨即揮動衣袖，一股無形的力量自他掌心湧出，無聲無息間，將緊閉的大門緩緩推開，門後，九位身影立刻映入了眼帘。
蕭凌的目光也隨之投向大殿門口，他的視線在九位來者身上一一掃過。為首的兩人，正是曹穎和丹晨。
而在人群之中，蕭凌也發現了蕭炎的身影。注意到蕭凌的目光，蕭炎抬起手來，向著蕭凌的方向揮了揮，打了一個簡略的招呼。
蕭凌見狀，微微點頭，以示回應。
接著，他的視線再次回到曹穎和丹晨身上，嘴角含笑，輕輕地點了點頭。
「看來這次的丹會冠軍是來得最為及時呢，我們之前還派人去你的府上詢問過，卻未得到任何回音，原來你已經悄然抵達此處了。」曹穎輕扭細腰，步履輕盈如蓮花盛開，緩緩走到蕭凌身旁，笑容明媚地開口說道。
「不過是今晨較早地起了身，覺得時間充裕，便提前來到了這裡，恰好可以與玄空前輩他們討論一些事宜。」蕭凌輕輕一笑，語氣溫和地解釋道。
接著，蕭凌的視線轉向一旁的丹晨，臉上洋溢著關懷的微笑，他的聲音充滿了柔和的關切，
「丹晨妹妹，之前見你在煉製丹藥時，似乎頗為耗費精力，不知你是否已經好好休養生息，恢復元氣了。」
「謝謝蕭凌大哥的掛念，晨兒已經好好調養過了，現在感覺好多了，沒什麼大礙。」丹晨聽到蕭凌的關懷之詞，心中湧起一股暖流，她的話語中帶著一絲嬌柔，但眼神卻堅定地與蕭凌的目光相接，溫聲回應道。
隨後走來的蕭炎，眼見蕭凌正與丹塔的那兩位氣質各異的絕色佳人正談笑風生，不禁輕輕摸了摸鼻尖，心中暗自尋思：
「不愧是表哥，這招女孩子喜歡的性子，果然依舊未變呀。真不知表哥能否把持得住呢？」
「不愧是主角，享受的待遇就是與眾不同，妥妥地拿著爽文男主的劇本，搞得我都有些羨慕了。」
「既然諸位都已經匯聚於此，那我們不妨開門見山。」談及正題，玄空子的臉色也漸漸凝重，語氣沉著地繼續道：「兩天之後，星域之門即將敞開，你們將有資格踏入那片特殊空間，嘗試收服三千焱炎火。」
「那處星域，是由我們三人聯手撕開的一處空間裂痕，我們還施加了強大的封印，將其巧妙隱藏於無垠星空之下。同樣，那三千焱炎火也被封印在此空間之內。」
提及三千焱炎火的消息，眾人精神為之一振，紛紛屏氣凝神，專注地聆聽接下來的話語。
蕭凌亦中斷了與兩位佳人的閒談，內心湧起了幾分期盼，三千焱炎火，終於即將成為他的囊中之物……(本章完)