這般突如其來的聲響，瞬間打斷了蕭凌與薰兒的對話，兩人的目光不約而同地轉向了聲音的來源。

  隨著虛空一陣微微漣漪，一位老者出現在他們的視線中，他身穿一襲古樸的灰色長袍，白髮如同新雪一般，隨意地束在腦後。

  他的面容清瘦，眼眸深邃如同深淵，似乎蘊藏著無窮的智慧和歲月的沉澱。

  老者的身姿挺拔，如同常年傲立的古松，儘管年歲已高，卻不見絲毫的老態龍鍾。

  他的每一個動作都流露出一種超然物外的氣質，那微微揚起的下巴，不經意間流露出的一抹傲氣與威嚴，讓人不由自主地產生敬畏之情。

  眼見這位老者出現，蕭凌本能地釋放出自己的靈魂感知力，試圖探查對方的深淺。

  他迅速感知到，這位老者體內蘊藏著如深淵大海般浩瀚的鬥氣，其雄渾程度令人心驚。

  僅僅是稍作感知，蕭凌便能夠推斷出老者的大致修為境界。

  此人無疑是一位半聖級別的強者，且在半聖之中也屬於實力卓絕之輩，其力量之強，與蕭凌記憶中尚未療傷的楚婉清相比，也是不遑多讓。

  不出意外的話，這位老者應當是一位高級半聖級別的存在。在古族之中，其地位僅次於那些斗聖級別的古族長老。

  「原來是通玄長老。」

  薰兒一辨認出老者的面容，便立刻認出了他的身份，輕聲地打了個招呼，語氣中帶著一絲隨意。

  「見過前輩。」

  蕭凌已是對著那位老者輕輕抱拳，微微行了一禮，語氣恭敬地說道。

  「小姐。」通玄長老首先向薰兒輕點了點頭，這是他禮貌的問候。

  隨後，他的視線緩緩移向站在一旁的蕭凌，嘴角輕輕上揚，露出一抹淡然而又和藹的笑容：「你這年輕人，老夫在族中可是屢屢聽聞你的事跡，今日總算是得償所願，能夠親眼見到你的風采。」

  「僅憑外觀而言，你確實是一位氣質超群的小伙子，即便是老夫當年風華正茂之時，與你相比也難免顯得稍遜一籌。再者，你這一身修為，同樣令人矚目，能在如此青春年華便達到五星斗尊的境界，在我族中，恐怕也只有小姐在相同的年紀能夠略占上風。「

  「而且，我聽說你煉製出了九品丹藥，並且在此次丹會上奪得了冠軍，這份成就，確實稱得上是年輕有為……」

  通玄長老一邊說著，一邊口中發出嘖嘖的讚嘆聲。他的目光在蕭凌身上上下掃視，仿佛想要透過那層表象，深入探究這位年輕人的內在底蘊。

  「呵呵，前輩過譽了。」蕭凌輕輕一笑，話語間流露出不經意的謙遜，「若非我自身不懈努力，又怎敢言與薰兒相配呢？」

  隨著他的話語，蕭凌的嘴角輕輕上揚，眼中閃爍著自信的光芒，同時又不失溫柔。

  他微微側過頭，目光落在身旁的薰兒身上，那眼神中充滿了深深的情意與無盡的眷戀。

  薰兒聽到蕭凌的話，臉頰上泛起了淡淡的紅暈，猶如春日裡綻放的桃花。

  她的眼中閃爍著幸福的光芒，那份喜悅如同星辰般璀璨，照亮了她的整個世界。

  目睹這對青年男女間的柔情蜜意，通玄長老忍不住輕聲笑了起來，心中感慨萬分。

  這些年輕一代的情感交流，竟是如此純真而美好，仿佛能淨化人心，讓人不禁回想起那段早已遠去的青春歲月。

  他的眼中閃過一絲懷念，卻又隨即帶上一絲淡淡的遺憾。畢竟，他已邁過了那個充滿激情與夢想的年紀，那些年輕時的浪漫與衝動，如今只能成為心底深處的一段溫暖回憶。

  「既然你這個小輩有著如此深刻的覺悟，那麼今後就請你更加努力吧。老夫對你可是寄與厚望的，」

  通玄長老微笑著輕輕搖了搖頭，他的語氣中透露出一種溫和與期許，

  「我期待著那一天，期待你成長到足以守護在小姐身旁的時刻，到了那時，我們也能算是一家人了。」

  面對通玄長老的叮嚀，蕭凌只是輕輕地點了點頭，沒有多說什麼。他的承諾，早已向薰兒傾訴，無需再次提起。

  至於薰兒族中長輩們的期望，蕭凌心中明了，他將會以實際的努力和成就來回應，而不是停留在口頭上的空洞承諾。

  在他看來，行動才是最有力的證明，言語的承諾在行動的光輝面前，往往會顯得無力而蒼白。

  通玄長老見到蕭凌的堅定與沉默，輕笑中帶著讚許地點了點頭。

  隨後，他的目光緩緩轉向薰兒，眼神中流露出一種溫和的關懷，語氣平和地說道：「小姐，也是時候該返回族內了。」

  薰兒聞言，心中雖然湧起一股不舍之情，但她的表情依舊保持著鎮定，輕輕地點了點頭。她緩緩鬆開了與蕭凌相牽的手，步履輕盈地走到了通玄長老的身旁。

  此時，夜幕已經悄然降臨，銀色的月光如水般灑下，為這片即將分別的場地披上了一層柔和的光輝。

  薰兒與蕭凌在月光的照耀下對視，彼此的目光中，都是對方的身影。

  通玄長老輕輕一揮手，空氣中蕩漾起層層漣漪，仿佛撥動了虛空的琴弦。

  轉瞬之間，一道空間門扉在兩人身後無聲無息地浮現，宛如通往另一方世界的玄妙門戶。

  通玄長老心知肚明，這兩個熱戀中的年輕人在這分別的時刻，必然有許多私密的話語想要傾訴。

  他這麼一個老頭子，也不便在此多做打擾，免得成為那不請自來的「電燈泡」。

  於是，他先行一步，踏入了空間通道之中，留給了蕭凌和薰兒兩人一段最後交流時光。

  「薰兒，路上一切小心，在族內務必好好照顧自己。」蕭凌的聲音輕輕揚起，帶著一絲不舍的柔和。他微笑著，目光中滿是關切，

  「別忘了，用我教你的那些方法去培育那顆火劫果實。果實中的炎姬已經到了即將孵化的邊緣，想必不久之後，便會有一隻新的炎姬誕生。等到那一天，就讓這個小傢伙代替我，陪伴在你的左右吧。」

  炎姬的誕生，源自於灼原之上那株古老的星語天樹所引發的天地劫火，換句話來說就是沐浴足夠的火屬性能量。

  相比之下，蕭凌與薰兒所掌握的異火，其威能絲毫不遜色於天地劫火，甚至在某些方面，它們展現出的質與量更是超越了天地劫火。

  蕭凌之前便已嘗試過，利用自己體內的異火對火劫果實進行孕養，實踐證明，這種方法確實行之有效。唯一的不足，可能就是這一過程較為耗時。

  既然蕭凌的異火能夠勝任此任，那麼薰兒體內那股強大的金帝焚天炎，自然也具備同樣的能力。這種推測合情合理，毫無疑義。

  而且古族之中可是擁有完整的異火榜上排名第四金地焚天炎。若是用其給這枚火劫果實孕養的話，說不定孵化出來的炎姬，還會有意想不到的效果呢。

  更何況，古族之中所擁有的，乃是完整位列異火榜第四位的金帝焚天炎，就算蕭凌之後吞噬了三千焱炎火，自身品質也無法和完整的金帝焚天炎相比。

  倘若運用那朵金帝焚天炎，對這枚火劫果實進行孕養，難以預料，孵化而出的炎姬或許將擁有超乎想像的效果。

  「蕭凌哥哥，薰兒明白了。「薰兒輕聲回應，嘴角勾起一抹溫柔的微笑，晚風輕輕拂過，揚起了她額前幾縷柔順的髮絲，隨風輕輕搖曳。

  「我會好好照顧自己的，蕭凌哥哥，你也要保重，別忘了，偶爾想念一下薰兒。「

  「放心，我會的。」蕭凌輕聲笑道，隨性地揮了揮手，語氣中透露出幾分輕鬆與灑脫，「好了，快些去吧，別讓通玄長老等待太久。」

  薰兒輕輕點頭，沒有再說什麼。

  她緩步上前，與蕭凌再次緊緊擁抱，那是一個充滿情感的瞬間，仿佛要將彼此的溫暖和記憶都刻印在心。

  隨後，她緩緩地鬆開懷抱，轉身踏入了那道空間通道。

  隨著薰兒一步步踏入空間通道，她的身影如同被夜幕吞噬，逐漸變得模糊，直至完全融入那片光暈之中。

  空間門扉也隨之開始緩緩消散，仿佛從未存在過一般。

  「蕭凌哥哥，待到下次相見，便是薰兒的成人禮之時，你可不許缺席……」薰兒的聲音，從即將閉合的空間門扉中輕輕飄出，如同一縷不舍的清風，鑽入蕭凌的耳畔。「薰兒會等著你，期待你在那日，大放異彩……」

  蕭凌淡然一笑，眼神仍舊凝視著那已經完全消逝的空間通道所在之處，似乎在那片空無中，他依舊能夠清晰地勾勒出薰兒的輪廓。他低聲呢喃，語氣里充滿了自信與堅毅，

  「放心吧，薰兒，你族中的那些競爭者，我還並未放在心上。待到那時，我定會將他們一一擊敗，通通鎮壓。」

  「嘖嘖，通通鎮壓，好大的口氣。」突然，一旁的虛空之中，一道女子的輕笑聲輕輕飄散開來，那聲音空靈而悅耳，仿佛深山中的清泉潺潺，悠悠傳入蕭凌的耳畔。

  「你的口氣著實不小，竟敢放言要將那些遠古種族之中的同輩之人逐一擊敗。膽量更是令人驚嘆，竟然能夠與遠古種族中的女子結下情緣。」

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  「且看這情形，那小姑娘在族中的地位定是非同小可，連那位半聖級別的強者都尊稱其為小姐。真好奇你是如何走了這等好運，能與這般人物牽扯上關係。」

  蕭凌的目光迅速移向聲音的來處，只見虛空之中輕輕波動，如同水面上被風吹起的細小波紋。

  隨後，一道身著白色連衣裙的曼妙身影緩緩從那波動中走出，她站立在鄰近的屋頂之上，身姿優雅，似笑非笑地凝視著他。

  在這寂靜的夜色中，她的出現如同月光下的仙子，神秘而迷人。

  能夠如此不動聲色地隱匿身形，即便是在那位實力達到高級半聖境界的通玄長老眼皮底下也未被發現，還能悠然自得地發表這番言論的女性，在這聖丹城之內，除了楚婉清，自然再無二人。

  「呵呵，我的這點小事，哪敢勞煩您這位高手惦記。」蕭凌輕聲笑著，語氣中流露出幾分漫不經心。

  對於楚婉清對遠古種族的了解，蕭凌並不感到驚訝。儘管遠古種族一直保持著神秘而隱秘的生活方式，鮮少在大陸上露面，使得它們的存幾乎成為傳說，鮮為人知。

  然而，在中州，一旦擁有了相應的地位和實力，能夠了解一些遠古種族的消息，便不再是件稀奇之事。

  楚婉清身為音谷的太上長老，同時又是一位聖境強者，她對這些隱秘之事有所了解，自然是毫無懸念的。

  蕭凌話音微微一頓，接著語氣中帶上了幾分調侃，話鋒輕輕一轉，「不過，深夜時分，你竟然還在此處悄悄觀察，這倒是讓我有些意外。難道，你對我的一舉一動如此好奇，以至於養成了夜深人靜時偷窺的習慣？」

  「你在這胡說八道什麼，我可不是那種會隨意窺探他人隱私之人。」楚婉清面對蕭凌的調侃，立刻作出回應，語氣中透露出不容置疑的堅決。

  「你說話可要注意分寸，不要輕易詆毀別人的名譽，否則，我可是不會手下留情的。」

  身為一名堂堂斗聖強者，她怎麼可能做出隨意偷窺這種有失身份的舉動。

  先前不過是偶然之間，感知到這邊有半聖級別的氣息波動，加之之前便留意到蕭凌也在此處，她這才決定過來一探究竟，確保不會有任何意外發生。

  至於先前的那些對話，她也不過是偶然間聽到了些許片段，純粹是意外，絕非她有意竊聽。

  那些遠古種族，即便她如今已經有所突破，達到斗聖之境，她也不敢輕易接觸。

  面對那些和遠古種族扯上關係的事情，她始終保持著敬而遠之的態度，以免無端捲入不必要的麻煩。

  見楚婉清面露嚴肅，蕭凌輕輕一笑，便收起了之前的戲謔之情。

  他轉而抬頭，目光穿過夜色，落在天際那輪皎潔的明月之上。

  晚風輕拂而過，月光如水，灑落在靜謐的大地，營造出一片寧靜而祥和的氛圍。

  蕭凌深吸一口氣，仿佛被這夜色所感染，目光灼灼的看向楚婉清，悠然開口道：「今夜時光正好，明月高懸，天幕如洗，何不藉此良辰美景，你我共飲美酒，觀賞月色，豈不美哉？」

  楚婉清凝視著蕭凌那含著期待的眼神，心中自然明了他的意圖。

  她雖不甚懂得風花雪月的情感糾葛，卻也並非不通世故。

  在那一瞬間，她的直覺告訴她應該拒絕，但話到嘴邊，卻意外地停頓了下來。

  月光下，楚婉清的臉上閃過一絲微妙的變化，她的唇角輕輕上揚，似乎是被這夜色和蕭凌的提議所觸動，下意識地，她輕聲應道：「好啊，那我就勉為其難的陪你……」

  聲音雖低，卻透露出一絲連她自己都未察覺的柔意。

  蕭凌目睹楚婉清的回應，嘴角輕輕揚起，勾勒出一抹溫柔的笑意。他緩緩走到楚婉清的身旁，輕輕地握住了她那纖細而柔美的玉手。

  楚婉清感受到蕭凌掌心的溫度，象徵性地微微用力，似乎想要擺脫這份突如其來的親近，但她的掙扎顯得有些無力，終究未能掙脫。片刻之後，她便放棄了抵抗，任由蕭凌牽著她的手。

  蕭凌沒有多做遲疑，握著楚婉清的柔荑，他們一同來到了聖丹城中最繁華的酒館。

  他毫不猶豫地包下了頂層最為奢華的包間，隨後，便領著楚婉清步入了那光線柔和、裝飾精美的房間之內。

  當然，為了避人耳目，蕭凌巧妙地運用了一些小小的手段來掩飾自己的真實面貌。

  畢竟，就在今日白日，他剛剛在丹會上奪得了冠軍的頭銜。在聖丹城，幾乎隨便拉一個人都能迅速認出他的這張面孔。

  若是因此引發不必要的騷動，那今晚的寧靜與雅致恐怕就要被打破了。在這個夜晚，他更希望享受的是與楚婉清的靜謐時光。

  推門而入，蕭凌牽著楚婉清步入了酒館的包廂。屋內，早已擺滿了各式各樣的美酒，酒香四溢，無需他們親自準備。

  包廂內的燈光柔和，映襯著兩人臉上的淡淡笑意，氣氛頓時變得溫馨起來。

  蕭凌首先斟滿了兩杯酒，遞給楚婉清一杯。

  他們舉杯相邀，卻都沒有運用鬥氣來揮散體內的酒氣，而是任由那醇厚的酒液在舌尖蔓延，滋味醇厚，回味無窮。

  酒過三巡，兩人都有些微醺，臉頰泛起淡淡的紅暈，眼神也變得迷離起來。

  他們邊喝邊聊，話題從修煉之道到民間傳聞，無所不談。

  蕭凌的笑聲和楚婉清的輕語交織在一起，包廂內的氣氛逐漸變得曖昧不明。

  酒意朦朧中，兩人的目光不自覺地頻繁交匯，每一次對視都似乎蘊含著千言萬語，卻又無人輕易開口。(本章完)