星羅皇宮。
在魂導器技術的誘惑下，星羅皇帝最終還是選擇答應了這次的合約。
他承諾，近期將在星羅帝國境內選擇合適的城池，作為擴建防禦工程的承載基礎；同時加大星羅帝國境內對礦產資源的扶持開採工作，從社會各階層收集稀缺金屬，準備大力投資展開魂導器的開發項目。
星羅皇帝很清楚，魂導器完全屬於劃時代的東西。
只有魂導器開始起步，他們才有與武魂殿抗衡的可能。
他們之前迫於研究無門，魂導器純粹的技術門坎。
眼下有這個機會，無論如何他都要把握住，讓帝國內的魂導器先起步。
至於大型防禦工程，只要初期控制投入資金與成本，保留中堅力量時刻提防著武魂殿，從長遠來看，倒也並非壞事。
雙方初步達成共識。
應星羅皇帝的邀請，霍雨浩與千仞雪留下參加宮廷晚宴。
……
星羅皇宮。
聽說霍雨浩來了，戴雲兒怦然心動。
沒想到他竟然真的來了，還準備留下參加晚宴。
她這邊還在糾結晚宴的穿著搭配，戴維斯率先登門。
「哥，你怎麼來了？」戴雲兒有些驚奇，「幫我看看，是這套粉色的好看還是這套艷紅的好呀？」
她兩手各舉著一套禮服衣裙。
「雲兒，事先跟你說明清楚，此次霍雨浩是代表武魂殿來的，身邊還帶著千殿下，此時晚宴事關重大，千萬不可胡鬧生事。」戴維斯叮囑道。
戴雲兒從最開始的錯愕，到逐漸黯然，最終低下頭，攥著禮裙的手臂緩緩垂落，裙擺著地。
無言的沉默。
戴維斯看著，心裡有些不舍。
他自然知道妹妹的心思，但問題是……妹妹不適合他。
他想要說些什麼，安慰一下。
「我知道了，哥哥還有什麼事情嗎？」戴雲兒低著頭。
戴維斯見此，不由得嘆息。
「那你……先準備，我晚點再來看你。」
戴雲兒輕「嗯」了聲，默默的收起禮裙。
戴維斯見此，示意旁邊的侍女，他先行一步轉身離去。
——
是夜，星羅宮廷晚宴如期而至。
對於這些應酬的場面，霍雨浩本身也不怎麼喜歡。
千仞雪在天斗皇室臥底多年，對這些程序倒是得心應手。
這場晚宴上，霍雨浩倒是遇見了老熟人，星羅帝國武魂聖殿白金大主教·耶利維。
伴隨著武魂殿勢大，他這位白金大主教的地位也是水漲船高，舉足輕重。
在星羅帝國，那麼重要的晚宴，他若是不露面，那才是值得懷疑的一件事。
耶利維對霍雨浩與千仞雪的態度極為恭敬，也知道霍雨浩此行應該是帶著任務來的。
霍雨浩三言兩語將教皇的決定告知對方。
耶利維聽聞「開放魂導器技術」時，也是忍不住吃驚，內心有些詫異。
他知道霍雨浩是這魂導器技術的擁有者，在這方面霍雨浩擁有極高的話語權。
但眼下這種局面，扶持星羅帝國武裝……當真沒問題嗎？
關於這點，他想不透，也不敢問。
或許教皇冕下有自己的考量吧。
霍雨浩自然知道對方的困惑。
其實他們在思考的過程中很容易陷入一個思想誤區，那就是他們都下意識的認為——聖子殿下的初心定然是為了武魂殿發展考慮。
他們想不通的事情，大抵會歸咎於，自身的眼界與聚攏信息不全，看不出人家下的高端局。
如果破開這個思想誤區。
例如，從千仞雪的視角，她了解到霍雨浩與星羅皇室密切相關。
那麼，勸阻教皇動用強攻手段發動戰爭、帶動星羅帝國魂導器發展、「冒用」星羅皇室身份；
這些看似疑點重重、難以理解的行為背後，答案卻顯而易見。
護短。
哪怕當初再怎麼不堪，他對星羅帝國終歸是留有感情的。
「除此之外，」耶利維示意霍雨浩湊近些。
霍雨浩依言臨近。
「聖子殿下可還記得當年的航海探尋行動？」耶利維刻意壓低聲線。
千仞雪耳朵微動，眸光閃動，有些好奇。
什麼行動？
「難道有結果了？」霍雨浩也是有些吃驚。
當初星羅帝國這邊疑似發現龍谷秘地，特地派遣諸多海船軍艦出海探尋。
關於這事，他當初還跟銀龍王畫過餅呢。
「有些消息了，但只錨定了大致海域，沒有具體定位，據說那地方屬於海洋禁區，受限極端寒流影響，尋常艦船難以進入。」耶利維神秘道。
海洋禁區？
霍雨浩聽的心中暗驚，說的該不會就是指「永凍之海」吧？
通過清幽女皇賦予他的【聆聽】能力，發現對方並未撒謊。
這倒不能確保消息為真，只能確定他沒撒謊。
畢竟，耶利維也有被信息欺騙的可能。
「至於更具體的消息，我想只有陛下更加了解。」耶利維看向主座上方那道身影說道。
敬完酒後，他先一步撤了。
霍雨浩看著耶利維離去的背影，輕抿了一口杯中酒。
「什麼消息？」千仞雪在他耳邊輕聲詢問。
「一個秘境，準確的來說，應該是『墓地』，大概率只有龍族才能進入。」霍雨浩說道。
「墓地？」千仞雪有些驚訝。
「晚些跟你細聊。」霍雨浩說話間，抬頭看向上方的星羅皇帝，掃了一眼。
星羅皇帝注意到他的目光，含笑示意。
戴雲兒打扮的很驚艷，身著火紅雲衫，前來給霍雨浩敬酒，真誠的含千仞雪「千姐姐」。
戴維斯在不遠處看見這一幕還蠻緊張的，生怕自己妹妹過去碰壁，自討沒趣。
他端著酒杯自行湊了過來，笑著跟霍雨浩打招呼。
只是簡單的攀談，而後退場。
看著他們兄妹二人退去，千仞雪手裡端著酒杯，跟霍雨浩碰杯。
「感覺那小妮子似乎對你有幾分意思。」千仞雪抿了一口酒，帶著幾分玩味的語氣調侃。
「喜歡你的，可不止我一個。」霍雨浩笑著辯駁道。
他自然能看出那小丫頭的心思，但也僅此而已。
對他而言那些不過都是點頭之交。
在力所能及的情況下會順手幫一把的那種，但也僅此而已。
霍雨浩抬頭看向星羅皇帝，對身邊的千仞雪說了聲。
「跟我來。」
(本章完)