冬落沒有參加晚上的party,並非他不感興趣。
事實上,每一次party里,看著「新人」登場,草山鎮裡最開心的除了幽靈,可能就是冬落了。雖然,他的開心也很克制。
只是,冬落本能地感覺到了危險……
在慶祝party開始之前,冬落悄然離開溫泉旅館。
離開之前,他從走廊的另一頭看見了身穿白色婚紗、滿臉幸福微笑的門田希美。
那位一直和門田希美互相鼓勵、名叫三田恭一的轉友,還有第一個接到性轉邀請函來到草山小鎮、名叫小平香苗的轉友,此刻正陪在門田希美的左右。
雖然他們兩個人目前還是男兒身,但也換上了緊俏的伴娘服,身材頗為窈窕。
冬落聽說,小平香苗已經見證了上百個轉友的慶祝新生party,每一次他都滿懷虔誠的送出祝福。但可想而知,在無人知道的角落裡,小平香苗得有多失落。
遲早會輪到香苗的。冬落心道。
出了旅館,冬落沿著自己每天早晨都會走過的道路,徑直行向小鎮中央的溫泉。
「事情沒那麼簡單。」
冬落已經從幽靈那裡知曉了國警廳的【人類之友】和東警廳的【神的使徒】行動計劃,知曉了【異類】這個不得了的存在,也知曉了大林瞳子受【異類】的指令,來到草山鎮尋找自己的事情。
但大林瞳子在見到冬落之後,並沒有下一步舉動。
冬落覺得【異類】的目的絕非只是「見自己」那麼單純。
可以簡單地分析一下——冬落來草山鎮的目的是聖魚。
或者說,是來找那個將他從生理上的男人變成女人的性轉怪誕。
雖然到達草山鎮之後,冬落才發現聖魚並不是他想要找的那個性轉怪誕,但某種意義上,他的目的還是與聖魚有關。
所以,他覺得【異類】的目的很有可能也是聖魚。
不怪冬落如此敏感——他現在變回男人的希望全在於那條聖魚。
他在等待著,有朝一日,聖魚的規則會選中他。
於是,任何有可能威脅到聖魚的苗頭,都會引起冬落的高度警惕。
在這一點上,他和幽靈的態度是一致的。
只不過,幽靈滿腦子的念頭都是如何把草山聖地保護好,把論壇轉友們的希望火苗守住……
在來到草山鎮之前,冬落就因為一起怪誕事件和幽靈打過交道。
嗯,怎麼說呢,似乎變成女人後的幽靈,比那個時候,沉默寡言、頗為內向的幽靈更加自信、更加偏執了……也不知是好事,還是壞事。
冬落本可以動用怪誕調查員的特權,將目前聚集在草山鎮的所有女人暫時驅逐出去……這樣一來,聖魚的性轉規則百分之百就會鎖定冬落。然後……變回男兒身。
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幽靈私底下也來找過冬落,表示她已經和草山鎮裡所有的男性轉友商量過,大家願意為冬落這樣一個和幽靈一起奮戰在危險戰線上、並因此轉性的特別人物耽擱一天的時間。
冬落拒絕了。
他很喜歡草山鎮裡,大家相互祝福、每天滿懷希望的感覺。
甚至,因此覺得,就算被聖魚選中的那一天稍微遲一點點到來,也不是無法接受的事情。
草山鎮裡的每一個人都無比地渴望著被聖魚選中,憑什麼冬落要插隊。
以冬落原本的性格而言,絕不可能冒出這種將心比心的慈悲念頭。
但不知為什麼,自從他擁有了女性柔軟的身軀之後,隱藏在心底的某一處柔軟也被觸動了……
「難得好安靜啊……」
來到溫泉之後,冬落看了看在泉中遊蕩的聖魚,很安逸,很自在。它頭頂的紅光是很暖的顏色。
或許是冬落多慮了,【異類】的目的不在聖魚,而是別的什麼……大林瞳子應該更清楚。
「你就這樣游下去吧,總有一天會選中我的吧?」
「說實話,和之前把我變成女人的那個怪誕相比,你算是溫柔很多了。」
照例和聖魚聊了幾句,冬落坐在了不遠處的長椅上,望著溫泉花池下漆黑的陰影,思緒放飛……他回想起自己被怪誕變成女人的那個陰鬱的雪天……那天的天氣好冷啊,他的耳朵都快要被凍掉。
最初發現自己的身體變得陌生而羞恥的時候,冬落幾乎要崩潰掉。他不知道,等待自己的會是同事們怎樣的冷嘲熱諷。
畢竟,他平常對他們冷漠又心狠。
很意外,烏鴉,紅衫,蛙人,正義,秋刀魚……每一位黎都的調查員依舊在用從前一般的態度對待他,毫無異樣。這讓冬落的心裡好受了許多。
隨著時間的推移,怪誕規則的影響不斷加深,他的容貌越來越像女人,而且越來越漂亮。
有時候,冬落竟然能從紅衫和烏鴉看向自己的眼神中感受到明顯的羨慕和驚艷來。
不久後,冬落學會了化妝。當然,這不是他適應了女人的身體,而是為了讓自己看的更有氣色一些。他做男人的時候,也很注重打扮的。沒道理變成女人後,反而變得邋遢。
他的心態在漸漸發生變化。
從最開始迫不及待、發了瘋地想變回男人的身體,每天都要看無數遍全國的怪誕信息庫,尋找那個性轉怪誕的蹤跡;到後來,不再那麼著急,每天只看一次;到最後,漸漸安之若素,十天半個月才看一次。
冬落其實已然適應了。就算有一天,有人告訴他,他永遠變不回去了。他想,他也不會太過悲傷。
「就這樣,隨緣吧。」
當樹枝高頭,那隻黑鳥出其不意地朝著溫泉俯衝過去的時候,冬落還在愣神。
是怪誕……
他向溫泉望去。
聖魚……
當冬落意識到聖魚有危險的時候,黑鳥已經來到溫泉的上方,它詭異的影子掠過泉水,很快將要觸碰到聖魚。聖魚卻依舊不緊不慢地在遊蕩。
不好!
冬落渾身一緊,當即站起來,沖向溫泉,但似乎已經來不及。
這時,一個人影從溫泉花池下面的陰影中竄了出來,撲向黑鳥。
幽靈?一定是幽靈!
冬落知道幽靈擁有在黑暗處藏身的特異本領,那是幽靈之所以被稱呼為幽靈的原因之一。
「別去!幽靈!」
冬落喊了出來。
很明顯,那隻黑鳥是規則等級不低的怪誕。貿然衝上去,很容易陷入對方的殺人規則中。
「別管我!你離遠一點!」
幽靈回頭看了一眼冬落,接著,身上散出一道虛影,撞向黑鳥。
冬落知道那個虛影是幽靈的殺手鐧,每隔一段時間會重生一次,重生之後,可以為幽靈替死一次。
這種替死能力,只能說算是某種特異本領,完全不具備規則之力。
但有時候,它也能抵擋怪誕的殺人規則。有些怪誕使用過一次規則之後,就會偃旗息鼓……冬落想,幽靈一定抱著這樣的僥倖心理。
很快,黑鳥的影子划過虛影。
虛影立時化為虛無。
冬落心頭一沉,這次虛影消耗的也太過容易了……也就是說,幽靈暫時失去了替死的能力。
「幽靈,該撤退了!」
冬落再次看向幽靈,大聲提醒道。
幽靈卻無動於衷。她從懷裡掏出一柄渾身漆黑、透著詭異的黑色手槍。
顯然,黑槍是某種被東警廳收容的怪誕物品……就是不曉得它的規則是什麼,使用起來需要付出怎樣的代價。反正,幽靈完全豁出去了。
她扣動扳機,一發子彈穿過黑鳥。
黑鳥毫髮無損,接著沖向聖魚。
幽靈臉上閃過一瞬失望的神色,緊接著,面露決絕,從懷裡掏出一顆冬落格外眼熟的爆魂珠,朝著黑鳥沖了過去——
據說,爆魂珠除了可以防止即將死掉的調查員變成怪誕之外,有時也會有機率影響某些怪誕的運行規則……顯然,為了保護聖魚,幽靈的腦袋已經不大正常了。
「別衝動!」
冬落打算衝上去救回幽靈,「黑鳥的影子有問題!」
這時,一隻大手拉住了冬落,
「美女,讓她一個人去吧。」
冬落轉頭往回看,抓住自己的人,是那個白天他剛剛認識,代號作家、兩個眼窩深陷的東都警視廳兼職調查員。
「幽靈沒救了,她的執念太重,」
作家嘴裡叼著雪茄,卻沒點著火,聲音很平靜,「那隻鳥肯定是要吃掉那條魚的,想救魚的話,她就得死……」
「我們可以攔住她——」
「不救魚的話,」作家道:「她的靈魂就得死。」
所以,是讓她的肉體死掉比較好麼……冬落想。
「放心吧,」
作家看著撲向黑鳥的幽靈,「她帶了魂珠,不會變成怪誕的。」
幽靈真的會死的吧?為了那些轉友,還有重獲新生的夢想。
為了新生,選擇死亡。冬落忽然感到莫大的悲涼。
黑鳥的影子划過幽靈,像死神的腳步踏入草山小鎮。
冬落不忍心,閉上了眼睛。
「這……!」
冬落的耳畔,傳來作家詫異的聲音……
「怎麼了……」
睜開眼睛,冬落看見幽靈飄在半空中,滿臉不可思議的神情。
死神般的黑鳥已然消失不見,聖魚還在安逸地遊蕩。
在幽靈視線的正前方,懸浮著一個灰濛濛的圓圈,圓圈內有一隻眼睛,帶著憐憫的眼神望向幽靈。
他說:
「幽靈小姐,你想擁有怪誕的力量嗎?」
聲音悠遠而縹緲。
原來如此!冬落欣喜若狂,她忽然明白了——
【異類】這是在考驗她們這些怪誕調查員呢!
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