第104章 上不得台面
嬴東君巳時才準備出發，這個時辰這種場合其實也不算晚，周琰卻已經在庭院外頭翹首以盼許久了。
見嬴東君出來，他終於鬆了一口氣，周琰生怕公主性子一上來，又決定不去了。
為了今日，他特意說服了妻子，拿出了本來為赴岳丈壽宴而準備的新衣，若是去不成了，他回去少不得要挨悍妻一頓罵。
等公主上了馬車，周琰也騎上了馬，在前方引路。
周琰恨不得立馬趕到萬年書院去，所以他騎著馬跑得飛快，趕車的僕婦差點跟不上他。
等馬車走到了正陽大街上，嬴東君吩咐道：「走慢些，本宮想看看沿途的景致。」
想與周琰較勁，又怕撞到了行人的僕婦鬆了一口氣，心安理得地放慢了速度。
周琰跑了老遠才發現公主的馬車落在了後面，連忙又調轉馬頭跑回來。
「這馬是沒餵飽草料？」周琰小聲說。
僕婦給了他一個白眼，「周大人，是公主吩咐了走慢點的，公主想看看沿途景致。」
周琰納悶地環顧了一圈，這大街上除了車馬，就是行人，有什麼景致可言？倒是有不少想去萬年書院觀一觀那石經的讀書人，因為沒有拿到書院的請柬，三三兩兩地湊在一起議論此事。
「聽說那石經上還有先賢原老的文章，也不知我等什麼時候也能有機會，可以前往萬年書院一觀。」
「誰不想有此機會？可惜也只是想想罷了。我等庶族出身，才學也不足以被萬年書院選上，平日裡能接觸到的也只有《兔園策》這類蒙學書，翰林書坊中倒是有不少好書，可惜也不是我等平民百姓能買得起的。」
「我家一個親戚，也是個讀書人，寫得一手好字，之前幫翰林書坊抄過書，後來又有機會見識了宋家的藏書，聽說翰林書院那兩層樓中裝的書，還不如宋家一個小書房裡的書多。」
「這不是正常之事麼？所以說，想要考進士，只能進入萬年書院那樣的地方，或者能有機會拜在有名望的先生門下，否則哪裡有出頭之日？」
「除此之外倒是還有一條路，那就是成為那些高門大戶的乘龍快婿，從此改換門庭，子子孫孫都跟著有了出路！」
人群發出一聲鬨笑。
周琰聽著聽著，卻不由想起自己年少時求學的辛酸。
好在他運氣還不錯，遇到了一位悉心栽培他的師長，才能考上進士。可惜他這麼多年一事無成，終究還是辜負了恩師的栽培。
周琰想到這裡，忍不住嘆了一口氣。
耳邊卻傳來公主的問話，「周家令因何嘆氣啊？」
周琰這才發現，他不知不覺已經落後於馬車車頭，正好挨著公主的車窗。
周琰忙打起精神，回道：「回公主，小臣只是聽旁人說起讀書的事，有些感嘆罷了。小臣今日能有幸能沾公主的光，進入萬年書院，普通人就沒有小臣這運氣和福氣了。」
馬車中傳來公主漫不經心的一句，「機會總會有的。」
周琰聽了，以為公主不過是隨口一說，乾笑了兩聲。
心裡卻想著：公主雖然心善，但是養尊處優之人，終不知世人之艱難啊。
公主卻像是來了談性，主動與周琰說起話來。
「朝廷的曆書，寺廟的佛經，道家的道經以及陰陽雜說，甚至是上回在京城中流傳了好一陣子的《瓊樓傳》皆有印本，為何讀書人的書卻沒有印本？周家令知道原因嗎？」
周琰聽到這句話不由愣了愣，斟酌了片刻才道：「公主說的那些書，都是給市井小民看的，流行於民間肆坊。方才那路人提及的《兔園策》之類的蒙學書也是如此，小臣年幼時也是用此書啟蒙，而世家大族出生之人，自然是看不上此類尋常百姓家所用的蒙學書。」
周琰不由想到，自己當初拜入老師門下，同窗中也有幾位家世不錯的，那些人聽聞他幼時是用《兔園策》啟蒙，無不露出鄙夷輕視之色。那時候他才知道，名門世家出身者，所用的啟蒙書也與他們普通人不同。
不過過去的事，周琰也都不在意，他繼續對公主道：「至於九經之類的典籍，都是以石經碑文或者手抄傳世。印本麼……在世家大族眼中是上不得台面的，而普通百姓則是接觸不到。」
嬴東君輕笑一聲，嘲諷道：「原來這書，竟也是分了三六九等呢。」
周琰賠笑，「可不是。」
之後公主便不再開口了，周琰也沒有再說話。
就這樣一路無言到了萬年書院。
今日前來萬年書院的人可不少，嬴東君的馬車在快到書院的時候差點被堵在了道上，好不容易快要走到正門前了，一個穿著青衣的僕婦跑到了馬車前，問道：「敢問，可是承平公主尊駕？」
趕車的僕婦答道：「正是我家公主，你有何事？」
青衣僕婦向著馬車行了一禮，恭敬道：「夫人要奴婢在此等候，若是見到公主的馬車，便領公主從後門進入。夫人已經恭候公主多時。」
馬車上，嬴東君開口道：「你家夫人可是孫夫人？」
青衣僕婦：「正是。」
嬴東君：「前面領路吧。」
青衣僕婦：「是！」
青衣僕婦在前領路，帶著他們離開了擁堵的前門，抄著小道去了後門，從後門進入萬年書院。進去之後，馬車又走了一炷香的時間，終於停在了一處小小的院落前。
小吉祥扶著贏東君從馬車裡出來，看了一眼前方的院落，便知道這裡定是孫山長與夫人的住處了。只因這外牆下都種滿了花花草草，雖然嬴東君不認得這些花草是否都是蘭花，應該差不離了。
周琰下馬之後環顧了一圈，猶豫道：「這裡怎麼這般冷清？」
青衣僕婦看他衣著，知道是讀書人，便道：「這裡是書院先生們的住處，山長與先生們此刻都去了前面，接待諸位客人。」
青衣僕婦說著大概指了一個方向。
嬴東君見周琰一臉嚮往，便笑道：「你去吧，這裡無需你伺候。」
(本章完)