灰原初在思考,他們到底是在什麼時候,悄無聲息地進入這個空間的?
他已經確定,他們現在所身處的這個「劇場」,並不是原來那個真正的世界。【Google搜索】
它更像是一個複製了劇場的一些要素的拙劣布景。
灰原初已經儘可能探索過附近,但他很快就發現:能活動的區域是極其有限的。
大概,就只有入口外的庭院,入口到二層的大樓梯包括中間休息平台,以及大樓梯末端的二層中劇場而已。
其他所有的地方,他都無法進入。
庭院外的濃霧他根本就走不進去,一旦接近到庭院邊緣,離濃霧好像只有數米距離的某條無形界限處,那麼接下來不論走多久,都會發現自己只是在原地踏步而已。
入口門廳除了向上的大樓梯外,兩側還有電梯以及一些工作間,配電室。除了灰原初死也不會去再次打開的東樓梯間,灰原初嘗試過所有其他所有的門,卻發現沒有一扇是可以打開的,電梯按了也沒有反應。
離譜的是,灰原初試過乾脆拔槍向著門鎖射擊……但槍聲過後,看起來脆弱的門板竟然毫髮無傷。
然後,他乾脆放棄了啟動權能來強行破門而入的念頭。
現在的情形像是遊戲中的一個孤立的場景。那些不可進入的區域……其實不是「不可進入」,而是「根本就不存在」。那些不可打開的門只是一種貼圖,門後並沒有任何東西。
二樓的的中劇場倒是可以進入。但劇場內卻空無一人。
當他們離開的時候,劇場裡還困著近千名學生與家長,充滿著生死未知的壓抑。
但在此時,劇場內燈光明亮,空曠舒暢,氣氛一新。
就算解釋成所有人真的在這半個小時之內撤離了,也無法解釋那些座椅與走廊全都整潔如新,像是剛剛經過打掃的樣子又是怎麼回事。
整個劇場,不像是混亂過後被拋棄的場所,反而像是正在等待著觀眾入場。
玉置佑美子被這平常又詭異的一幕嚇壞了,當場就扶著門癱倒了下去。灰原初想把她扶到一邊休息,她卻再次面露驚恐的強烈反對,並要求離劇場遠一點,再遠一點……最後,兩人一直退到大樓梯的中間平台,才在休息區停了下來。
玉置佑美子坐在沙發上,一言不發,抱著肩膀發著抖。
灰原初本想問她反應為什麼這麼大,但看她現在這個也樣子,也只能讓她先好好地緩一緩神。
這種時候,如果一口熱飲的話……灰原初張望了下,發現一旁售貨機竟然還閃著燈。
他走上去前,不抱希望地按了按按鍵……
意外,機器的屏幕竟然如常跳出了貨品選擇界面。
灰原初試著丟了硬幣進去……售貨機竟然還真的「哐當」一聲吐了一瓶可樂出來。
……不過,在這個奇怪空間裡的飲料,是不是還能喝呢?
灰原思考了片刻……
管他呢!
反正都在這個空間裡都呼吸了那麼久了,別的東西也都接觸過了,沒理由只有水改變了性質。
他擰開瓶蓋,咕咚咕咚灌了下去。
果然,沒什麼奇怪的味道。
於是灰原初又買了一罐熱咖啡,然後走回去遞給了玉置佑美子。
玉置佑美子用顫抖的手接過咖啡,默默地喝著。
灰原初也在她身旁坐了下來,一邊喝著可樂,一邊整理思路。
現在這個循環劇場的空間,就像第一次在教學樓里遇到的循環走廊一樣,都是由玉置佑美子造成的。
而且,循環劇場與循環走廊相比,面積更大,持續時間更久。這應該是與玉置佑美子的狀態是關。與之前相比,顯然現在玉置佑美子的升靈程度更加深了。那麼,也許這個真靈分離程度越大,所產生的異像空間也就越穩固。這樣是可以解釋的。
循環幻境的出現,肯定與玉置佑美子的情緒有關。因為兩次幻境,都是在她遇到巨大驚嚇的時候出現的。
——「肉體是囚牢,精神是枷鎖」。所以,當玉置佑美子的精神出現縫隙與破綻的時候,原本被封印的真靈便蠢蠢欲動,將力量泄露出來了……
很可惜,雖然灰原初阻止了玉置佑美子觀看話劇的最後一幕,但這只是阻止了「折露葵的手段」。
十字軍卻恰好在這個時候插手進來,卻用另一種方式再次刺激到了玉置佑美子,將升靈的進程陰差陽錯地推進了下去,把狀況搞得一團糟,
灰原深深地嘆了口氣……沒錯,看來事情就是這樣。
不過,這個空間應該還沒有到達「最終階段」。換句話說,玉置佑美子還沒有完全變成邪靈。
一方面,因為他的及時干涉,玉置佑美子沒看到話劇的最終幕。其次,至少她本人現在還完好地待在這裡。
再說,從未出錯的任務系統也卻告訴他,他們「還在旅途的過程中」,「不要鬆懈」。
也就是說,距離玉置佑美子的最終變化,那個關鍵的節點——一旦跨過就回不來的節點,應該還沒有真正到來。
而且灰原初其實也始終在觀察玉置佑美子,卻沒發現她有什麼明顯的改變。他據此判斷,這個最後的節點也並非按照時間來變化的。而是需要某種契機。
……對了,「信使的聲音」又是指什麼?灰原初對這個詞有些敏感。但他想了一會兒,發現沒什麼眉目,只好暫時把它放下。
至少,他現在要做的事情清晰了起來。
趁著變化的進程暫時卡住,一邊安撫住玉置佑美子,讓她的情緒穩定下來,一邊儘快破解這個幻境……
「灰原君!」然後,他突然聽到了玉置佑美子的驚呼聲。
灰原初急忙轉過頭去,看見玉置佑美子低頭看著自己手中喝了一半的咖啡,臉色蒼白:「咖啡……這是咖啡?」
「……是的,怎麼了?」灰原初納悶道,「這咖啡有什麼問題?」
「咖啡沒問題,但是,是從哪來的?」
「自動售貨機買的啊……」
玉置佑美子緊接著問道:「哪裡來的自動售貨機?」
「那邊不是嗎?」灰原初指了指。
玉置佑美子立刻回頭望去,然後臉色經歷了一系列的變化。一開始極端緊張,然後突然變成了一片茫然,再逐漸生出恐慌。
她閉上眼睛用力地呼吸了幾口氣,說道:「灰原君,不好意思……你能告訴我,我們現在在哪裡嗎?」
灰原初產生了不好的預感,但仍然按照實際情況說道:「在……劇場一樓到二樓之間的休息區。」
雖然不明白玉置佑美子的意思,但他特意沒提他的判斷:這是一個與劇場完全不同的空間。他只是唯恐更加刺激到玉置佑美子。
玉置佑美子沉默片刻,臉色愈加難看。
最後,她苦笑著說道:「灰原君,我剛剛才發現一件事……不知道從什麼時候開始,我所看到的一切,與你不同了。」
「在我眼裡。」她抬頭望向長長坡道的頂端,嘆息道:「這裡……是通天之塔。」
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