受到直球的辱罵評價，小林神官一時反應不過來，有些呆滯。【Google搜索】

  而「關墟」則繼續開炮道：「你們都忘了，神枝祭的最終目的，其實不是為了向豐國主尊獻上祭品……而是為了選出齋王。」

  「就算是廝殺，但殺人本身卻不是目的。目的在於殺人的意義啊。」

  然後他停頓下來。

  而小林神官與清行，則繼續露出茫然的神色。

  「關墟」再次嘖了一聲：「我就知道……」

  優哉游哉地又抽了兩口煙，他繼續開口道：「為了幫助理解，我準備了一個日本之外的故事。」

  「——故事的名字，叫做'金枝'。

  「在古羅馬時代，內米湖畔的某個地區，有一座被當地人尊敬供奉著的黛安娜神廟。神廟中最尊貴的那名祭司，其稱號則被稱為「森林之王」。」

  「而這位『森林之王』，神的代言人，當地身份最尊貴的人，被選出的方式……卻很奇異。」

  「——任何人，只要能夠折下神廟門前聖樹上的桂枝，就可以獲得與森林之王公平決鬥的機會……不管挑戰者原來的身份為何，哪怕是一名奴隸，只要他能夠在決鬥中殺死原來的『森林之王』，那麼他就自然取代了對方，坐上了那最最尊貴的位置。」

  「而十九世紀的人類學家詹姆斯·喬治·弗雷澤……則將他的工作放在了研究這一民俗的成因上。」

  「他將這個民俗切割為一個個元素……然後發現，每一個元素都是有意義，且與其他元素相互關聯的。」

  「而在弗雷澤的研究中，在金枝的儀式中有一個最為核心的要素，那就是……」他放慢了語速，看著小林神官與清行，「——為什麼，挑戰者一定要親手要殺死舊王，才能成為新王呢？」

  「將舊王放逐趕走不行嗎？」

  「由別人來殺死舊王不行嗎？」

  「等待舊王自己老死不行嗎？」

  「關墟」疾風驟雨一般地拋出了一連串的問題，最後甩了甩不存在的黑色和服袖子，自問自答道：「答桉是——挑戰者親手殺死舊王，這是一個必要的『巫靈轉移』的過程……巫靈轉移之後，他才能成為新王。」

  「——所謂『巫靈』，其實就是靈魂。但是古代人對靈魂的認知與現代人是不同的，並不完全等同，他們對靈魂的認知，充滿了巫術的特徵……因此，為了避免誤解，暫時稱之為巫靈。」

  「而什麼是巫術的特徵呢？」男人接連著豎起了兩根手指，

  「一是『相似律』，同樣的因可以產生同樣的果，相似的事物可以產生相同的作用。」

  「二是『接觸律』。物體一經接觸，在遠離而切斷實際聯繫之後，卻仍然在遠距離地發生著相互作用。」

  「幾乎所有的巫術，都是由這兩大法則以及其變體而構成的。

  「舉例來說——在十九世紀以前，在馬來人中有流傳一種詛咒術法，是通過收集詛咒對象的身體脫落物——如指甲頭髮唾液等——並將它們與蜂蠟混合起來做成人形的蠟像來實行的。他們相信，將這樣的蠟像連續七個晚上在燈焰上慢慢烤化，就可以令詛咒對象死於非命。這一法術，顯然正是兩大法則的結合。人形的蠟像與人體的相似，因此人形蠟像所受到的傷害會體現在人體上，這就是相似律。而詛咒對象的指甲在與原來的主人分離之後，其傷害也依然能傳遞到原來的主人身上，這就是接觸律。」

  「……所以，如果從巫術特徵的角度來認知靈魂，得到的結論，就是『巫靈』。人的體內所存在著的，不是代表著自我的『靈魂』，而是代表著自然界的『巫靈』。」

  「還記得剛才我說的馬來人的詛咒術法嗎？在這裡，巫靈就是那個蜂蠟娃娃的角色。只不過，巫靈的不是某個人的蜂蠟娃娃，而是『大自然的某種力量』的蜂蠟娃娃。」

  「所以，巫師才可以呼風喚雨。因為風，雨，雷電……或是與其他強大的自然力量相對應的巫靈，被他們像蜂蠟娃娃一樣操弄了。巫師用『相似律』欺騙了體內的巫靈，而巫靈又因為『接觸律』而影響了大自然。」

  「——在宗教尚未出現的時代，處在對大自然進行原始崇拜的階段的人們，就是這樣認知『巫師』，『人類』，以及『大自然』之間的關係的……然後，便是漫長的歷史。」

  「關墟」磕了磕無形的菸斗，沉默著抽了好幾口，彷佛代表著時代的變遷。

  然後他繼續道：「而在之後的漫長的歷史時期中，巫術時代向原始宗教時代過渡，這一套思想也在慢慢地發生演變。，」

  「首當其中，最大的變化是：自然力量的化身，巫靈，獲得了名字……或者說，獲得了人格化的描述。而人格化的巫靈，也就終於成為了我們熟悉的那種存在——『神』。」

  「比如，在古羅馬地區……掌控天空，雷電，與正義的巫靈，獲得了『朱庇特』這個名字。「

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  「代表智慧，手工藝，醫藥與戰爭的巫靈，獲得了『密涅瓦』這個名字。」

  「保佑狩獵，山林和生育的巫靈，則獲得了『黛安娜』這個名字……諸如此類。」

  「……那麼巫師呢？」

  「巫師也變了。在部族中相同角色的人，從巫師變成了祭司，或者，『王』……沒錯，在那個時期，祭司與王往往是一體的。神靈的祭司，同時也是族群的世俗事務的統治者。」

  「這一變化，同樣也是與巫靈轉換為了神有關。因為人們對人與力量之間的關係的看法，也在改變。在巫術時代，巫師被看作『能夠溝通巫靈的人』。而在原始宗教時代，祭司王卻被看作是『神的容器』。」

  「如果說，巫師的力量來源於他對巫靈的『欺騙』……那麼祭司的力量，卻是來自於『神的恩賜』了。畢竟，神已經有人格了，不是嗎？一個有喜怒哀樂的，卻擁有強大力量的存在，會立於人類之上，統治著人類。」

  「所以，神的祭司，因為成為了神的容器，而半人半神的存在，自然也就成為了『人類的王』。」

  「這樣的祭司王，他的地位是極為尊貴的，因為他的力量就是神的力量，他的身軀就是神的身軀，本質上，他就是神降臨到人間的化身……自然，他自身的完好與否，也會影響世界萬物是否繁榮昌盛。」

  「所以，祭司王總是受到最好的保護……但除了一點。」

  「——當祭司王的身體出現衰弱的徵兆的時候……他就必須被殺死。」

  「因為祭司王是神的容器。容器如果衰弱了，那豈不是會妨礙神的力量施展，妨礙她保佑自身領域？」

  「所以——必須在容器的功能還較為完好的時候，幫助神移駕，使之順利轉移到新的容器里去。」

  「神死了，又復活了？不，這種說法並不嚴謹。因為生死其實只是容器之事。而神明的真靈，卻只是在輪迴而已。」

  「你看……神之容器的生與死，簡直就像是植物的枯榮交替一樣，不是嗎？生命力的循環生生不息，哪怕在秋冬枯萎，下一季的春日，卻一定會再次繁茂起來啊……」

  「是的，這就是為什麼在金枝儀式中，新王必須殺死舊王。因為這正是一個『神更換容器』——『將封口的舊瓦罐摔碎，好將其中的寶石取出來，封進新瓦罐里去』的過程。」

  「關墟」冷笑一聲，轉動著手中的煙杆，望向林神官與清行：「好了，到了這裡，關於金枝的故事已經結束了，沒疑問了吧？」

  然後他抱起肩膀，放慢了語速：「……接下去，就關乎神道了。」

  「格雷澤在做研究的時候，其實自己認為巫術是虛假的，無效的。」

  「不過這其實沒影響他的研究本身，因為他研究的出發點本來就不在乎巫術與神是否存在，而是基於它們『就是這個樣子』來進行下去的……」

  「所以，很不幸，他的理論仍然是對的——因為我們知道，神明，真靈……不管叫什麼名字，她們都是存在的。」

  他沉默了片刻，終於一字一頓地說出了那兩個字：「——齋王。」

  不知不覺認真聽到現在林神官剛才始終掛著思考的表情，而在此時，他的身體驟然抖動了下，彷佛勐然間提起了精神。

  而「關墟」繼續往下說道。

  「齋王就是一種『祭司王』。

  「齋王，就是豐國主尊的容器，是國土神的容器。

  「但容器是會老朽的。老朽的容器會阻礙豐國主尊對國土的護佑。所以，齋王必須每隔一段時間死一次才行。

  「——來更換容器。

  「死亡是儀式，轉移真正神體的儀式。」

  林神官開始發抖。

  而「關墟」，則說的更慢，更仔細了：「豐國主尊不會在乎獻祭的那點生命力的。區區幾個人而已，與龐大的國土相比又算什麼？神枝祭的廝殺……是因為她想要最好的容器。

  「用廝殺，來向豐國主尊展示候選容器的生命力，以及與儀式的相性。

  「所以偷襲殺人的話，怎麼可能讓豐國主尊滿意呢？

  「其實如果在面對面的戰鬥中，光明正大地與對手搏鬥……哪怕輸了，大概豐國主尊也會滿意的吧？

  「但是只靠背刺和偷襲，哪怕殺死一百個人，也是完全無法證明你比對手強的啊——不，反過來，這種作弊一般的行為，還妨礙了其他選手啊？

  「所以說——想要回家，就謀殺了同伴？真是個只會耍小聰明的蠢貨。」最後，『關墟』抬起下巴，用憐憫的目光看著林神官，抽了口煙，又露出了幸災樂禍的表情，「如果我是豐國主尊，大概最厭惡你這種攪屎棍了吧，把我好好的神枝祭毀掉了哦？……生魂的位置，就給你留一個吧。」

  林神官終於支撐不住。

  而「關墟」，則在盡情的辱罵之後滿意地消失了。

  少年重新表露出了名為「灰原初」的普通人人格。

  「但是，我想，你現在其實還有一個機會？」他好心地說道。

  林神官茫然地抬起頭來。

  而灰原初表情隨意地一攤手，說道：「現在，這裡正好還有別的神社在。」

  然後，他又微笑著回頭望向了清行。

  林神官也很快就露出恍然大悟的神情，並以餓狼一般的眼神望向了清行。

  在兩人的目光注視下，清行退縮著向後去，畏懼地道：「不，不……我不想殺人，也不想被殺！」

  但剛退出兩步，他卻突然被人從背後按住肩膀。

  清行一驚，回頭望去，卻是鬆了口氣——是來香的笑臉。不知何時，尹吹來香也上到了二樓，出現在了他的身後。

  「這樣啊……」此時，灰原初露出了有些遺憾的表情。

  他朝著來香點了點頭，扭頭對林神官道：「那麼只好我來了。來，同我面對面，光明正大地廝殺……以此，作為你向豐國主尊的贖罪吧？」

  在清行拒絕之時，林神官也不由自主地露出了遺憾的表情。他隨後轉而打量灰原初幾眼，帶著戒備，繼而對灰原初露出懷疑的表情道：「……對了，我一直想問，你到底是哪家神社的？為什麼，我從沒聽說過京都有你這樣的人……」

  「來香神社。」

  「來香神社……」林神官喃喃自語道，「沒聽說過。」

  「聽不聽說不重要，反正我是得到神宮認可的參賽選手——你看，我有神枝。」說著，灰原初從口袋裡掏出了一把稻穗。

  清行卻在看清那把稻穗的童孔一縮。

  稻穗神枝上，正流轉著比晴明神社或是福神社耀眼十倍的炫彩光輝，五六……或者七八道小小彗星形的光，正圍繞著神枝如星球運轉一般緩緩飛行著。

  同樣，旁邊的林神官也看清那把稻穗的瞬間身子一抖。

  他顫抖著聲音說道，「這種亮度……你到底，已經殺了多少人了？」

  灰原初聳聳肩。

  「這些都不重要……重要的是，來吧，向豐國主尊，獻上你的一切吧。」他持著稻穗，攤開雙手，隨口念出了開啟儀式的祓詞道，「遠祖神惠，豐國主尊。」

  而在那個瞬間，林神官的表情也發生了一系列變化。

  從震驚到絕望，再到孤注一擲的兇狠，他抓起銀刃，一般朝著灰原初衝去，一邊同步大吼出了祓詞道：「遠祖神惠！

  ！

  豐國主尊！

  ！」

  轉眼間，他已經衝過兩人之間短短數米距離，將銀刃朝著灰原初刺去。

  「奉祭仰——」

  祓詞在最後一個字處戛然而止。

  ——在瞬間，灰原初抓住了他手腕，以非人的扭力「卡」地一聲瞬間扭碎了他的整條臂骨，將刀刃逆轉方向推進了他自己的心口。

  林神官面上帶著茫然的表情，身體無力地滑落了下去。

  躺在地上，胸口還插著刀，他的視線卻再次望向了灰原初手中拿著的那枚光彩四溢的稻穗。

  灰原初看了他一眼，問道：「最後的時間了，你不需要留下點什麼話來嗎？出去之後，我可以替你轉達。」

  林神官依然凝視著神枝，最後用虛弱的聲音道：「這『就是』稻荷大社的那枚神枝，我見過。所以……你是『狐齋宮』？」

  「我不是，你誤會了。我說了，我是來香神社的。」灰原初態度平和地解釋道，「至於這枚神枝，只是從狐齋宮那邊那借過來暫用一下而已……你的遺言，真的只要問這件事就可以？不需要給你的家人帶話？」

  林神官又凝視了神枝片刻，喃喃自語道「……無所謂了。」

  「是不是，沒有區別。

  「反正能打敗齋宮的，只能是另一個齋宮……

  「你們，我們，並不是同類……」

  他的聲音逐漸衰弱下去了。

  灰原初的表情卻沒有絲毫變化，似乎毫無感觸。

  他只是蹲下去，伸手握住了林神官心口的利刃，乾脆利落地拔了出來——然後，轉身又同樣毫不猶豫地刺入了仍昏迷著的巫女野子的心口。

  然後，尹吹來香走了過來。

  她臉上帶著掩飾不住的喜悅，接過灰原初手中的神枝，將之插入了林神官心口的傷口之中，便在灰原初開始播放的神樂中，在兩具屍體之間，開始了神樂舞。

  清行的視線不由自主地被吸引了。

  少女是艷麗的，舞蹈是嫵媚的，她臉上的表情，也是發出真心喜悅的煥然光彩。

  清行突然產生了某個念頭，並因此有一瞬間感到不寒而慄。

  尹吹來香的神樂舞不是為了取悅神明。而只是為了表達……她自己被取悅了的喜悅。

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