「沒錯，灰大人一定很清楚我的目的。【記住本站域名】」淺野映見大方地道，「在信使的指引下，綾乃體內的『那一位靈』正在甦醒。而我的職責，正是排除阻礙，引導祂順利離開。
「簡而言之，就是兩步。分離，以及飛升。」
「但是，我在分離這一步，就遇到了困難。」少女露出愁眉，「是統治域……當靈覺醒到一定程度，造物主預先設計好的規則就自動觸發，統治域降臨了下來。而我……解不開這個統治域的謎題。
「這場舞會，就是這個統治域的謎面，但是我沒有找到解開它的關鍵。
「這個月，在灰大人到來之前，我已經經歷了四次舞會。然而，一無所獲。
「前四次舞會，綾乃甚至都沒有進入舞池。
「我也調查清楚了綾乃的過去，推測出綾乃的登場正是觸發下一步劇情，打破統治域的重要條件，但是——
「統治域降臨的條件是綾乃的沉睡。但她若是在沉睡著，又如何讓自己來參加這場舞會呢？
「而她不參加，這場舞會的劇情就無法推進下去。於是，舞會只會在綾乃不在場的情況下普通地進行著，自然地結束。
「最後，綾乃醒來，靈又會再次沉睡，統治域隨之消退。第二天一早的太陽照常升起，而整個學校里的所有人，都忘記了昨天子夜的經歷。一切，重回原點。」
「……就這樣，重複了四次。」淺野映見露出煩惱的表情，嘆了深深一口氣。
先不管這位「淺野映見」身為工匠的身份。至少她所大方地展示出來的信息，灰原初出於直覺地認為它們是真實的。
但如果這次統治域降臨並非灰原初本來以為的第一次，而是第五次的話。那要如何解釋這一這奇怪的現象……
灰原初又不動神色地用魂之禪觀察了下自己的身後。
折露葵依然一言不發，也沒給他半點暗示。
是為了繼續在工匠面前掩藏身份，還是鐵了心了要他自己做判斷？
……動腦好麻煩啊。灰原初無奈地嘆了口氣，驅動起蟬群開始思考。
工匠的思路，灰原初是認可的。
這場舞會對綾乃來說不可磨滅，其原因並不在於舞會本身，而在於她在這場舞會中完成了與折露葵的決裂。
但問題就是……為什麼在每一次夢中，綾乃自己並不會登場？
也就是說，她自己，就在拒絕復現這一幕。
要麼，是綾乃真的完全放下了這件事。因為對決裂的認知非常徹底，所以已經絕對不希望再見，也沒有必要追悔已經發生的過去。懷著這種想法，才可以完全不被過去所束縛。
——但如果是這樣，這場舞會的場景本身就不應該出現，這是矛盾的。
所以……她只是把自己鎖住了？
灰原初若有所思。
而這時候，淺野映見又視線炯炯地盯著他，繼續說了下去：「但是——這次不同。我剛才得到了工藤的通知，綾乃醒了，並且正準備往這邊趕過來。」
「所以，事情很明顯了……前幾次，只是被鎖住了。
「而灰大人，就是那把鑰匙。」
聽到這個消息，灰原初也不自覺地睜大了眼睛，感覺事情變得有趣起來了。
「看來，我的確是。」他坦然地點了點頭，然後望向淺野映見道，「所以，你希望我幫你解開這個統治域的人……但是我們是敵人啊，為什麼我要幫你呢？」
「不是幫我，而是灰大人自己本來就需要解開這個統治域啊。」淺野映見朝灰原初笑了笑，「不論是為了奪取真靈供奉你們的造物主，或是將剩下的殘渣廢物利用轉化為掌權者之類的小小邪術——不也都是首先需要破解統治域，讓綾乃與真靈分離開的嗎？所以在這件事上，灰大人的目標與我是一樣的。」
「——而至於分離出來之後的真靈將去往何方……」淺野映見滿不在乎地繼續說了下去道，「那已經是第二步的事情了，到時候再說，不行嗎？」
灰原初注意到了淺野映見似乎無意間透漏出來的信息。
工匠似乎在暗示集團也不是什么正義集團。他們對統治域的清理行動，是出於不可告人的私慾。
不過，至少在當下，工匠是確實的敵人身份，所以灰原初不會糾結她那真假不明的信息。
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收斂念頭，裝作根本沒注意到那些信息似的，灰原初點了點頭，然後抱起肩膀道：「總而言之，你需要我。」
「嗯。」
「但是我好像不需要你啊。」
淺野映見笑了起來：「不，你需要我。」
說著，她又打了一個響指。
下一刻，周圍凝固的人群再次行動了起來。
鼎沸嘈雜的人聲再次響起，學生工作人員們，恍然不覺地繼續著凍結前的行為。
一旁的藤平千裕與佐藤容子，也開始繼續說著學生會的話題。
但——所有人，或者說所有人偶，卻仿佛都根本看不到桌旁的淺野映見，灰原初，以及折露葵，這三個人了。
「千裕大人和容子大人，還有這些人，是什麼？」淺野映見看了掃視了一遍她們，然後扭頭望著自問自答道，「是配角與群演啊，灰大人。」
「灰大人應該也意識到了——這個統治域並不具備篡改認知的能力。統治域的布景能改變環境，能改變所呈現的時間，但做不到改變一個人的認知。
「……這樣不符合常理，普通人無法坦然接受『穿越回了一年前的畢業舞』這種事。所以，普通人無法成為符合這個舞台要求的合格演員。
「而沒有足夠數量的合格角色，空曠的舞台也同樣是無法推動下去的——這，就是我從前四次舞會中所確認的事情。」
「灰大人。」淺野映見最後露出了驕傲的笑容，「所以，想要推動這場戲進入下一幕，與綾乃演著對手戲的灰大人固然是至關重要的主角……但擔任配角們的我，也是不可或缺的。」
原來如此，這就是工匠的籌碼。灰原初心想。
工匠果然替換掉了所有人，而且目的也與他和折露葵早就想到的一樣。工匠剛才已經親自證實了這兩點。
於是現在的問題就變成了，該不該答應工匠的這個提議：先協力打破統治域，最後在搶奪真靈的時候，再各憑本事？
身後的折露葵依然寂靜無聲，連一點暗示都沒有拋過來。
……真的全權交給他來決定了嗎？
灰原初有些驚訝。
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