第72章 百物語
為此，竹中正洋不但在背上紋了巨大的「赤神圖騰」，還在暴力團內「強制傳教」，要求所有成員身上不論大小、必須紋上象徵「赤神」的鬼面。
不但如此，稻川組成員每周還必須對著身上的「赤神」三叩九拜足足一小時，並打卡上傳OA軟體，計入工資績效KPI考核。
為赤神持續收穫信仰後，竹中正洋的身體素質，逐漸強大到非人的地步，在幾次「地盤糾紛」中，輕鬆地完成了以一敵十的驚人戰績。
在那之後，他更是通過赤神賜下的「嗜血為盟」儀式，強化了幾名核心成員的肌肉力量，讓原本頗有微詞的稻川組成員們，漸漸對「赤神」深信不疑。
奈何，暴力團終歸是夕陽產業，竹中掌握的稻川組東京分部，人員數量相當有限，能提供的最多也就每周30個標準單位，即一年1400個標準單位左右的信仰。
而且，時間一久，懶散的極道成員們，難免會想各種辦法矇混過麻煩的每日參拜儀式，還會進一步「損耗」這個數字。
因此，竹中想要為「赤神」貢獻更多信仰，換取更強力量，爭霸極道的夢想，進度異常緩慢。
「可惜，「赤神」的事，在我足夠強大之前，不能被官方注意到。不然，倒可以讓餐飲公司的員工，全都加入打卡『赤神參拜』……」
「歸根結底，還是得想辦法壯大產業，才能提高薪酬，多招募點忠心的暴力團成員，壓榨更多信仰……」
「滋滋滋……」
就在竹中正洋一邊觀看最愛的大河武士劇，一邊思考如何像曾經的幕府一樣發展壯大、天下布武時，電視機屏幕一閃，被白色雪花點所充斥。
「瞧一瞧，看一看……」
「百物語……開始了喔……」
沙啞刺耳的聲音，斷斷續續從電視的音響中傳出。
「又是這個古怪的『百物語』，非要在別人看得投入的時候冒出來嗎？」
竹中單手托腮，注視著雪花屏，挑了挑眉。
自從他信仰「赤神」後不久，就有自稱「百物語」的存在，如鬼魅一般通過雪花閃爍的手機、電視、平板、電腦等電子設備找上門來。
這「百物語」，時常時常提供一些有關神鬼之事的情報，自稱目的是將「神明的代理人」聯繫到一起，推翻當前執政的皇室以及其背後的「天照大神」。
竹中對此半信半疑，「百物語」偶爾冒出來時，他也就當新聞聽了。
「今夜的，第一則怪談是……上次怪談提到的『武士荒神』，已經被「百物語」的某位成員，在神田神社成功喚醒……」
「可惜……被官方通靈者發現，退治了……」
那電視機里的聲音，用慢條斯理、陰冷徹骨的語調，講述起來。
「喔？在神田神社那種千年神社裡，居然真的埋藏著荒神？」
「不過，連荒神都能退治，看來官方的通靈者也不簡單。幸好我沒去湊合，否則就會和池袋那塊破石頭那次一樣，賠了夫人又折兵。」
竹中聞言先是一驚，隨即憤懣地拍了下沙發。
「百物語」除了以「怪談」形式提供一些有的沒的情報，還會提供一些類似「赤神」這樣的「沉睡的神明」的信息。
按「百物語」的說法，若能喚醒更多「沉睡的神明」，獲得更多「神明代理權」，即可被賜予更多的「超凡力量」。
甚至，有機會超脫人類的範疇成為「現人神」，即「人間之神」。
兩個月前，竹中根據「百物語」的情報，在池袋某個公園內，挖出了一塊巨大的「御神石」。
然後，他帶著幾名外面雇來的「阿三籍」偷渡客，偽裝成外資攝製組，以「拍攝強腰健腎十全大補飲料GG」的名義，從網絡上騙來了幾個接兼職的「模特」。
將那幾名「模特」用藥物迷暈後，他讓偷渡客們按照「百物語」所述的方法，開始了掏心掏肺的祭祀儀式。
為了穩妥起見，竹中只是在遠處圍觀儀式。
他認為，這是自己這輩子做過，最明智的決定。
不知是那些「阿三籍」偷渡客咒語發音不標準，血統不純，還是姿勢不規範，又或者其他什麼原因……
總之，在「儀式」開始後不久，那巨石忽然在巨響中裂開，正在四周跪拜的偷渡客們，生死不知地軟倒在地。
竹中試探著上前，在慌亂中確認幾名手下都停止了呼吸後，就被這詭異的場面嚇得直接跑路了。
「今夜的，第二則怪談……據說有一本《自殺手冊》，看過的人，都會愉快地自我結束生命……」
在竹中思緒萬千時，「百物語」的講述卻並未停下。
「今夜的，第三則怪談……警視廳第九課……天照的巫女……已經注意到……各位的活動……開始了調查……」
「另外，池袋的儀式……有一名倖存者……請赤神的代理人……特別留意……」
「今夜的怪談……結束……」
三則「怪談」後，「百物語」戛然而止，電視機畫面恢復，繼續播放起了大河劇。
「什麼，池袋那次的事情里，居然有人還活著？！」
最後的那幾句話，卻讓沙發上的竹中，即「赤神的代理人」，真的如聽見恐怖怪談一樣，嚇得跳了起來。
「我親自確認過，那幾個偷渡客早死透了，不然警察早就找上門了。」
「如果，倖存下來的，是那幾個『人畜』之一的話，豈不是見過我的臉？」
他焦急地來回踱步，額頭汗珠越來越多。
上一次，因為「阿三籍偷渡客」語言不通，想到那些參加拍攝兼職的受害者必死無疑，竹中也偽裝成導演負責溝通，自然和那些受害者打了照面。
卻沒想，在那種掏心掏肺、肝膽相照、血脈相融的原始儀式里，居然還有「祭品」能活下來。
「快想想，活下來的，是哪一個傢伙？」
竹中頹然地坐回了沙發里，兩眼無神地看著電視，冥思苦想起來。
「完蛋，招聘資料全都銷毀了，也沒去記名字……」
一想到，警察隨時可能順藤摸瓜找上門來，他的心臟就像被無形手掌握住一樣緊繃。
畢竟，從「赤神」那裡獲得的非人肉體力量，目前還是擋不住子彈的。
他耗費心血經營稻川組東京分部多年，也承擔不起事情敗露，拋棄基業獨自跑路這種後果。
(本章完)