第856章 京都大火！

  京都已經進入戒嚴狀態。

  然而，一些流言還是在民間和朝廷之間流傳。

  「長州藩舉兵了！」「據說他們要向孝明天皇述說藩主的冤罪。」

  「朝廷內部好像也有不同的意見。」

  「有栖川宮幟仁親王好像說要同意長州藩的意見，驅逐會津藩主、京都守護職松平容保。」

  「禁里御守衛總督德川慶喜主張擊退長州藩軍隊。」

  「孝明天皇對此猶豫不決。」

  茶館內的客人相互交流自己獲得情報，他們都有家人或者親戚在大人物家做事，消息自然靈通。

  街頭拐角出現新選組的巡邏隊士，整條街迅速變得寂靜。

  自從池田屋事件發生後，新選組的凶名在京都和各藩迅速傳開。

  雪村鶴子很奇怪，幕府似乎不想讓青澤的名字出現在世人面前。

  對外宣稱，所有功勞都屬於新選組。

  以至於在京都內部，新選組名氣大增，獲得壬生狼的凶名。

  僅有少數人知曉真相。

  她掃一眼街道路人。

  那些人對她的目光紛紛擺出躲避狀態，臉頰無法掩飾對新選組的畏懼。

  明明他們挫敗焚燒京都的陰謀，卻因殺戮太盛，被眾人畏懼。

  雪村鶴子心中嘆氣，又將思緒轉移到京都的長州藩軍隊。

  「總司，你說朝廷將如何決定？」

  「不清楚，但如果長州藩占據朝堂，我們必須跟隨松平大人一起離開這裡。

  不然，新選組必定滅亡。」

  沖田總司表情沒有往常那種慵懶，顯得很凝重。

  現在的新選組，情況可以說相當糟糕。

  朝廷之中，甚至有人提出想要用他們首級換取長州藩罷兵。

  因為讓長州藩興兵進犯京都的原因，就是池田屋事件，以及桂小五郎死亡。

  在長州藩，桂小五郎絕對稱得上重量級的大人物。

  這樣的大人物本不應該身處於前線。

  長州藩也多次想要讓桂小五郎回到藩內，執掌長州藩的大小事務。

  可桂小五郎認為，自己待在京都的作用，遠比回到長州藩要大。

  結果，他死在京都。

  對幕府來說，這是一個好消息。

  對長州藩來說，這就是晴天霹靂，藩內志士無不震怒。

  但桂小五郎不是他們新選組所殺。

  沖田總司想起那位少年，嘴上說有事情去做，該不會腳底抹油吧？

  他只希望，事情不是自己猜想的那樣。

  不然，新選組真要完。

  ……

  京都嵯峨天龍寺。

  來島又兵衛感覺到酷夏的悶熱，他坦胸，坐在池塘邊的石頭上，心情不佳。

  從長州藩怒而興兵，到這裡安營紮寨，已經過去六天。

  按照他的想法，自然是一口氣攻入京都御所，和孝明天皇講一講道理。

  但長州藩內部的久坂玄瑞、高杉晉作和藩主，對那個決定都持有穩重的態度，認為不應該違背朝廷的意願，隨意進兵到御所。

  他們只是想要和孝明天皇談一談，不打算率軍攻入御所內。

  可來島又兵衛認為，他們都已經興兵到這裡，不一口氣攻入京都御所，孝明天皇將怎麼看待他們呢？

  他看著湖泊裡面的倒影，發出一聲輕嘆，隨即瞳孔猛然放大。

  湖泊之中的倒影不知為何多出一個！

  那是他從未見過的少年。

  來島又兵衛抬頭想要詢問是誰。

  「安靜。」

  青澤施展催眠的能力，瞬間讓來島又兵衛從暴躁的雄獅化作一頭乖巧小狗。

  他沒有繼續呼喊他人的想法。

  青澤盯著面前身高不過一米六的男人，心裡尋思，伊米莉要是來到這個時期的日本，想必很高興。

  以她的身高，在日本都屬於那種昂首挺胸，隨意走的正常高度。

  「你不需要繼續待在這裡，趕緊發兵前往京都，沿途放火，一路攻破御所，劫持孝明天皇返回長州。」

  青澤先前稍微翻了翻史書，發現離禁門之變還有一段時間。

  但沒有關係，有他在，七月初就可以讓禁門之變發生，不需要等到七月十九。

  「畢竟你繼續留在這裡，等薩摩藩的人到達，朝廷更不會在意你們的想法。」

  來島又兵衛臉上的掙扎在青澤這一番話後，瞬間化作了堅定，點頭道：「沒錯，我應該馬上出擊！」

  青澤笑了笑，使用元素置換，身軀化作無形的微風。

  等到放火的時候，他就可以依靠風的力量，直接將整個京都燒掉。

  通常來說，青澤不會殃及普通人。

  但在這個時期不一樣。

  這個時候的日本京都，所有人都有罪。

  所有人都該死，沒有無辜者的說法。

  來島又兵衛猛然起身，大喝道：「點兵，點兵！」

  侍衛轉過頭，面露驚愕道：「來島大人，您這是什麼意思？」

  「久坂無能，誤國誤民！

  我們繼續等在這裡，只會讓各藩勢力進軍京都，必須以雷霆之勢攻入京都御所，向孝明天皇說明我們的冤情！」

  來島又兵衛大聲嚷嚷，侍衛們面露興奮。

  他們願意跟隨來島又兵衛，就是衝著這位激進政策。

  但有一人還是沒有昏頭，詢問道：「我們是不是向其他人說明情況？」

  「嗯，派人和他們說一下，願意和我一起進軍的傢伙立馬出發，不願意的人就在那裡當膽小鬼吧。」

  來島又兵衛滿臉無所謂。

  ……

  很快，屬於來島又兵衛的600名游擊隊聚集。

  成分頗為複雜。

  有來島家的武士，也有不同地方的浪人。

  從衣著，能夠讓人看出武士和浪人之間的區別，前者顯得嚴謹，後者就會鬆散。

  來島又兵衛掃過他們一眼，拔出腰間的武士刀，對準京都御所的方向，高呼道：「入京！」

  「入京！」「入京！」

  不論是浪人還是武士，紛紛拔出刀，高聲呼喊。

  來島又兵衛率先沖在前面。

  連一匹馬都沒有。

  但在場之人士氣大震，一窩蜂跟著這位湧向京都御所。

  看著他們如此軍容，青澤也明白，為什麼來島又兵衛在歷史中，攻不下京都蛤御門。

  烏合之眾啊！

  但沒關係，今天有他出手，就算烏合之眾都能夠攻破京都蛤御門，一路殺到孝明天皇住所。

  來島又兵衛等人沖入京都。

  末尾的人立刻聽從命令，直接將火摺子往兩側房屋丟。

  「不要啊。」

  原先居民不想管，但在京都放火，那是百分百殃及他們。

  有居民想要上前滅火，立刻被攘夷志士一刀砍翻在地。

  青澤化作的微風在旁邊一吹，火焰將木製的房屋點燃，隨即向周圍擴散。

  居民們見到火起，嚇得驚慌大喊，四下奔走。

  來島又兵衛等人高聲呼喊救國，救民，一路沖向孝明天皇御所。

  火焰隨著他們的奔跑，一路吞噬兩側房屋，並逐漸向周圍蔓延。

  ……

  紫宸殿。

  京都御所的正殿，孝明天皇的元服、繼位等重要大典都在這裡進行。

  孝明天皇也經常在這裡召見群臣，商量大事。

  今天，孝明天皇如往常一樣，召集朝廷重臣聚集在這裡，商討該如何應對長州藩的事情。

  皇室的親王們齊聚，連他十三歲的兒子，未來的明治天皇，現在的儲君睦仁都參與其中。

  當然，在這個時候，睦仁沒有說話的權力，只能冷眼旁觀大臣們在朝堂的發言。

  以有栖川宮熾仁親王為首的綏靖派和以德川慶喜的強硬派大臣，正在口誅筆伐。

  孝明天皇看著他們爭吵不休，沒有出聲，心裡已經做出決定。

  那就是征討長州藩。

  只是他考慮到，目前京都的兵力，並沒有直接將這個消息說出，而是給那些贊同長州藩意見的人希望，讓他們穩住長州藩的人。

  慢慢拖延時間。

  等到薩摩藩和各藩的援兵抵達京都，他便可以做出擊退長州藩的決定。

  底下的大臣們不清楚他想法，依舊在那裡爭得面紅耳赤。

  每一個人都想影響他決定。

  可這些人不清楚。

  他從不是懦弱無能的天皇，心裡有數。

  這種高座在上首，看著下面的人全被自己耍團團轉的感覺，真是不錯。

  孝明天皇心中頗為得意，殿外忽然傳來緊急的腳步聲。

  一人氣喘吁吁闖入殿中，大喊道：「陛下，大事不好，來島又兵衛興兵殺向御所，高呼要清君側！」

  「什麼？！」

  朝堂重臣皆是譁然。

  連支持長州藩決定的有栖川宮熾仁親王都愣住，只感覺一股冰涼從心中向四肢蔓延。

  他心裡清楚，自己的政治生涯怕不是要到盡頭，長州藩的那群人是瘋了嗎？！

  孝明天皇有沒有被奸人挾持，在場的大臣心裡比誰都清楚。

  德川慶喜冷笑道：「哼哼，你們還敢說，長州藩的那群人不是逆賊嗎？」

  孝明天皇更是暴怒，右手一拍桌面，喊道：「德川！你馬上率軍擊退長州藩的賊子！」

  一句話，直接給長州藩的人定性。

  事後是否要寬恕一部分人。

  那是事後的事情！

  眼下的孝明天皇只想表達心中憤怒，對方敢直接進攻京都御所，擺明就是有不臣之心。

  攘夷志士之中有奸人啊！

  這就是他遲遲不願意倒幕的真正原因。

  幕府勢弱，尚需要他幫忙，不會讓他地位受損。

  可攘夷志士那群人，今天敢於倒幕，明天說不定就要倒天皇。

  為攘夷，他們什麼不敢做？

  對付那些不清楚朝廷威嚴的奸人，必須要出重拳。

  不然，黑船事件後，朝廷逐漸上漲的威望，很有可能再次跌落。

  孝明天皇眼眸閃爍凶光。

  他已經在思考，擊退長州藩的逆賊後，該用什麼方式懲罰長州藩的那群人，讓他們明白，天皇的威嚴不容許冒犯。

  或許該讓幕府對長州進行一次征討。

  「臣遵命！」

  德川慶喜大聲地回一句。

  身為幕府的人，他自然巴不得孝明天皇厭惡長州藩。

  雖然他和德川家茂因競爭征夷大將軍的職位，關係有點僵。

  可說到底，他還是德川家的人，自然不希望幕府過於弱小。

  幕府真倒下，他也不會有什麼好下場。

  他大步邁出殿外，只見遠方火光沖天。

  很好！

  德川慶喜很高興長州藩的人放火，事情鬧得越大。

  抵擋叛軍攻勢的自己，也將獲得孝明天皇信任，朝廷的嘉獎免不了。

  更重要的是，朝廷在事後追責方面，必定無法重拿輕放。

  征夷大將軍想要征討長州，可是念了許久！

  他只需要提前表明徵討長州的想法，又能得到幕府征夷大將軍的賞識，緩解彼此的關係。

  一石二鳥啊！

  ……

  火借風勢，加上炎熱的天氣和木屋，在短短不到一刻，便化作燎原大火襲向這座具有悠久歷史的古都。

  濃煙滾滾，到處都是驚慌奔走的人。

  也有貪財之人，在這個關鍵時刻，選擇打砸搶，想要趁亂發一筆橫財。

  雪村鶴子看見有人公然持刀行兇。

  「救命！」

  婦人懷抱小孩，哭著求救。

  只是丈夫早已經倒在血泊，在這個時候，又有誰會救她呢？

  行兇的歹徒面容在火光之中，顯得猙獰。

  雪村鶴子腳步微頓，一擰，衝上前。

  漆黑的妖氣在臉頰一閃而過，雪亮刀鋒隨即斬斷男人的首級，鮮血噴涌到門上，澆滅一部分燃燒的火焰。

  「快跑！」

  她只留下這一句話，又迅速追上新選組隊列。

  土方歲三眉頭一皺，呵斥道：「雪村！現在不是管他們的時候，必須儘快趕到御所，保證天皇陛下安全！」

  「抱歉。」

  雪村鶴子弱弱地回了一句，眼眸低垂。

  她聽著耳邊混亂的求救聲音，心如刀絞。

  遠方火光沖天，黑煙滾滾四散。

  她瞧見這一幕，又掃向周圍，心中不由產生一種想法。

  待在御所內的孝明天皇有許多人想要保護。

  可外面的這些人，只有新選組能夠依靠。

  他們有必要捨近求遠，沖入御所內保護孝明天皇嗎？

  隊士們疾馳的腳步忽然停止。

  雪村鶴子差一點撞在前面的土方歲三後背，她抬頭，黑煙飄過的街道上，一位面色平靜的少年站在中間。

  他和周圍驚慌的人群格格不入，似乎自成一個平靜、安穩的空間。

  「青澤大人。」

  近藤勇滿臉恭敬地上前，問道：「現在天皇陛下遇襲，我們該怎麼辦？」

  長州藩發難太突然，松平容保派人傳達的命令就是保護御所安全。

  但在此之前，征夷大將軍將新選組的指揮權劃給青澤。

  先前青澤不在，近藤勇自然可以聽從松平容保的命令行事。

  青澤出現的話，一切都要聽從青澤命令。

  征夷大將軍和松平容保誰更大？

  近藤勇心裡還是有數。

  他堅持站在幕府的征夷大將軍這一邊。

  青澤滿意地點頭道：「天皇那邊，你們不需要擔心。

  新選組的任務就是維持京都秩序。

  現在京都亂成這樣，百姓陷入驚懼。

  你們要做的事情是協助京都百姓疏散，讓他們逃離京都，不要留下來。

  這場火怕是要將京都燒成一片焦土。」

  這已經不是暗示，而是接近於明示。

  近藤勇臉色數變，眼眸產生幾分驚懼之色。

  或許是他想多，可眼下發生的一切，結合青澤消失前所說的事情。

  兩者之間真沒有任何聯繫嗎？

  他不由壯著膽子，問道：「大人，當前是什麼情況？」

  「長州藩的來島又兵衛犯上作亂，縱火焚燒京都，伱們不用擔心。

  以朝廷的軍力，必將平定叛亂，保證天皇一家的安全。」

  「嗨。」

  近藤勇沒有說什麼，乖乖點頭，轉而對左右道：「趕緊疏散周圍人群。」

  雪村鶴子忍不住上前道：「青澤大人，長州藩的行動都在幕府預料中嗎？」

  「雪村鶴子！」

  土方歲三面露驚怒。

  他真沒有想到，雪村鶴子居然敢問出這種機密的大事。

  這種秘密的重量已經超過新選組！

  青澤看了看雪村鶴子一眼，他沒有直接給答案，慢悠悠道：「雪村，你要記住，放眼整個世界，沒有什麼人不能殺。

  你們做好你們應該做的事情，其餘事情不用管。」

  話落，青澤從這裡消失。

  新選組的隊士只覺得心裡一片冰涼。

  遲鈍如普通隊士都明白，自己怕是捲入不得了的陰謀之中。

  這一場大火恐怕幕府早有預料，甚至有可能就是幕府從旁協助賊人放火！

  不然，火勢怎麼可能蔓延如此兇猛啊。

  土方歲三冷冰冰盯著雪村鶴子，低吼道：「我們差點被你害死！」

  「抱歉。」

  雪村鶴子低頭，她感覺青澤的話，不是在威脅新選組，好像是表達其他意思。

  想殺的人不是新選組，那又是誰呢？

  「雪村！我們稍後再處置你！」

  近藤勇搶在土方歲三進一步發怒前，說出自己的想法。

  他心裡不想處罰雪村鶴子。

  因為他認為雪村鶴子做得很好，問出他不敢問的問題。

  「我們不要遲疑，做好我們的事情吧，疏散京都的百姓，能救多少救多少。

  京都，怕是完了。」

  近藤勇確信。

  青澤所謂的京都燒光，不是一句簡單的玩笑話，更像是一句預言。

  京都化作焦土，多少人因此喪命？又有多少人要無家可歸？

  想必，征夷大將軍和青澤根本不在意。

  而他又能好多少呢？

  近藤勇面露苦笑。

  一將功成萬骨枯啊。

  (本章完)