杏子突然被塞進一隻活物在懷裡，嚇的剛睡醒的迷糊也都不翼而飛了。
不過，很快她一雙大眼睛就彎成了月牙，因為懷中的小貓咪，在她的眼裡，分外的可愛。
養寵物有個普遍的原則，越袖珍的，在可愛這項指數上就有明顯的加成。
上杉清眼中的白虎蘊靈，在野原杏子的眼中，就是一隻巴掌大小，黑白相間，楚楚可憐的小貓咪。
這小東西似乎不太滿意被丟來丟去的，對著野原杏子張牙舞爪，不太安分。
杏子摸著它的頭，溫聲軟語的安慰這它，可這小東西那裡領情。
知道上杉清斜著眼，冰冷的瞪了它一眼，它才安分了一些。
「之前養了你那麼久，結果什麼用場都沒派上，都過去了這麼久，現在又不依不饒的跟上來了，還脾氣那麼大？」
「行了，當初你鎮守江戶城，也算有苦勞，這一世，就替我守好身邊人吧。」
「她是杏...你要是再敢對她這麼飛揚跋扈，我就扒了你的皮，拆了你的骨，把你燉湯喝！」
心思一動，意念傳到了小貓咪的心裡，它頓時蔫了下來，趴伏在杏子的懷裡，一動不動。
上杉清的記憶里，是有這隻小獸的蹤跡的。
西方庚金白虎，平安京護城大陣御守四靈之一，被賀茂家的紈絝偷偷帶出平安京，用來偷襲當時的源清雅，後被一劍剝離寄身的羅盤，被百鬼之主擒下，養在了身邊。
平時百鬼之主用自身的劍氣餵養它，竟然被它吃上癮了，慢慢的，也成了江戶城的鎮守之獸。
最後一役，百鬼之主赴死平安京，它卻幫不上忙，雖然不知道現在它為什麼能自由的行動，但是當初的白虎之靈只要稍微靠近平安京，就會被大陣操縱，身不由己，乃至於襲擊當時它的鏟屎官源清雅，所以平安京一戰，並沒有白虎逞威的餘地。
源清雅養著它，其實觀賞作用要遠大於實際作用。
平安京的守護靈，當然只有在平安京才會有神通，遠離平安京的白虎之靈，雖然不至於真的淪落為一隻小貓咪，但是也比尋常妖怪強不了多少，就算百鬼之主用殺伐劍氣餵養，效果也很一般。
不過西方白虎司掌金戈殺伐，又主避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善，也算難得的祥瑞。
如今再度相逢，畢竟是養了那麼久的寵物，上杉清心中也微微欣喜，不過他一向對於這隻小獸沒什麼好語氣，所以他也習慣性的恐嚇它了一頓，讓它變得聽話了一些。
都養了這麼多年了，就算是堂堂「四神」，也能變成乖乖的小貓咪。
敲了敲幻化成小貓咪的白虎腦袋，上杉清指尖微動，渡過了一絲絲的劍氣，立刻被舔舐乾淨，然後那張可愛的貓臉上就浮現出滿足的神色，安安穩穩的眯著眼，開始假寐。
輕輕的笑罵了一聲，上杉清搖了搖頭，又深深的看了朱雀門一眼，跟眾人打了個招呼，轉身走向了車裡。
現在看來，京都果然沒有那麼簡單。
起碼，東京那麼大的城市，並沒有這「四神」守護。
有朱雀白虎，就有青龍玄武，光是這四神，在京都，恐怕就有製造所謂的「天守級」災害的能力。
這還是往少了說，再大一點，以京都為中心，四神齊聚，掀起國土級的災害，也不是不可能的事情。
上杉清因為力量膨脹而浮現的一絲絲輕視之心蕩然無存。
怪不得芥川龍之介束手束腳，挨了打就只能求援。
這個地方...果然不簡單！
陰陽師，武士，新選劍士，還有神明，妖怪，超凡者，齊聚一堂。
車隊又緩緩的啟動了。
「這樣...才有意思嘛...」
上杉清閉著眼睛，摩挲著喚出抱在懷中的童子切安綱，臉上浮現了若有似無的笑意。
「不知道，當初的恩仇，有多少能在這裡了斷呢？」
喃喃自語中，車隊悄然遠去。
就在兩分鐘後，兩道人影不約而同迎面而來，恰好的在朱雀門前碰面。
白衣的稚嫩少年雙手抱頭，懶懶散散的從東方而至。
穿著武士服的中年人懷中抱劍，踩著木屐的步伐沉穩，自北方而來。
兩人相隔大約十米，站定之後，不約而同的側身看了一眼朱雀門，然後又對視了一眼。
「...」
「白狐之子。」
抱劍青年眉目凝重，手已經握住了懷中劍柄，看向白衣稚嫩少年的眼神極其的忌憚。
「你驚走了朱雀？不...不至於。」
「你沒有理由做這件事，你要真的想做，也不可能讓我察覺。」
「不是你，又能是誰？」
被稱為「白狐之子」的少年郎臉上的笑容玩世不恭，他對抱劍青年很正式的一鞠躬。
「喲，好久不見了，大將軍。」
「可別什麼鍋都往我頭上扣啊，我只是過來湊湊熱鬧罷了，現在看來，正主兒好像走了，可惜一場好戲。」
「無妨無妨，遲早的事。」
「哎呀，寮里還有不少雜物要等我這個俗人回去處理呢，就不和大將軍敘舊了，告辭！」
丟下幾句莫名其妙不疼不癢的話，白衣少年輕笑一聲，身化飛煙，飄散消逝。
而此時，抱劍青年身上已經浮現了一半的古式鎧甲才漸漸的隱去。
他額頭見汗，似乎壓力不小，面色陰晴不定的再度看了一眼朱雀門，毫不留戀的轉身就走。
「這隻老狐狸也參與了謀劃麼？」
「可惡，他是勾結了什麼鬼王妖王，打算顛覆京都？這對他有什麼好處？」
「不行，要趕緊回家族，調查這件事！」
僅僅幾句話，祭祀玄武的劍士就猶如驚弓之鳥，再無半點之前的沉穩。
倒不是說他心態不行。
只不過...他剛剛見到的那位，實在是個能呼風喚雨，整活作妖的主兒。
不得不防啊！
就在這兩位來歷不凡之人相互交鋒猜忌的時候。
上杉清的車隊，已經停在了一座看上去並不算高檔的酒店樓下。
上野三石停車熄火，很講究的為上杉清拉開了車門。
然後，上杉清就看到了有半月不見，卻已經變得狼狽至極的芥川龍之介苦笑著的臉。