天色昏黃，上杉清，不，應該說是源清雅，站在一片曠野之上。

  風挺大，不知季節是秋是冬，四周很是荒涼。

  但是，舉目遠眺，源清雅能看到遠方隱隱的炊煙。

  現在，上杉清以一種很奇妙的狀態，存在於這具身體中。

  他不能控制這具身體，但是卻能看，能聽，能感受到。

  就像正在做一場夢。

  這種狀態他也不陌生，只是既來之，則安之。

  源清雅穿著一身武士服，腰間跨劍，孤身一人，頓足看了看遠處的炊煙。

  「嗯...那裡應該有村莊，應該是這一片的最後一個零散村莊了吧？」

  「總之，去看看。」

  自言自語了一句，源清雅舉步奔向了那村莊的方向。

  他腳程快，雖然在這曠野之上，望山跑死馬是正常的事，但是這種距離，對於源氏最強的劍士，不成問題。

  一段不長的旅程之後，源清雅來到了這個村莊的周圍。

  日本歷史上，從奈良時期開始，一直到平安時期，土地兼併非常嚴重，目前源清雅所處的時代，農民是幾乎不可能擁有自己的土地的。

  莊園土地制大行其道，國家的財富聚集在貴族手裡，農民大量破產，民不聊生。

  再加上日本古代一向嚴苛的賦稅，這裡的平民，真的生活在水深火熱之中。

  當初源清雅之前，武藏國的國主，定的賦稅是七公三民。

  七成的稅。

  這中苛稅足以壓垮大多數的農民家庭，他們辛苦耕耘一年，還要飽受饑荒，甚至餓死，這都是常有的事。

  所以，經常在荒野中能看到一些零散的村莊，他們耕耘未被開墾的土地，藏在荒山野嶺之中，雖然惶惶不可終日的度日，但收成起碼都是自己的，能吃飽肚子。

  當然，他們也會成為鬼神和盜匪的目標。

  所以，一般這種村莊的壽命都不是很長。

  源清雅繼任武藏國主之後，事必躬親，逐次減稅，吸引流民以及這種村莊匯聚，更是親自去各地考察，遊說遊民首領去江戶城附近開墾良田，增加人口。

  這裡，應該是他最後一站了。

  上杉清剛踏入這個村子，就遭到了許多不同的，意味複雜的目光。

  有驚訝，有艷羨，有敵意，還有深深的恐懼。

  那是「民」對於「官」，在這個近乎奴隸制的社會下，銘刻在骨子裡的畏懼。

  上杉清一身華麗的武士服，腰間佩劍，氣勢十足，這些沒見過世面的鄉下人，自然而然的就把他歸咎與「大人物」的行列。

  婦女和小孩都緊張的回茅草房裡家門緊閉，村裡的男人紛紛聚集了起來，不敢靠近，遠遠地打量著源清雅，都在竊竊私語。

  源清雅對這種目光很熟悉，每一個遊民的村莊，都會用這種目光來迎接他。

  拜訪了許多村莊的他，也已經輕車熟路，沒有說廢話，只是高聲道：「村長是哪一位，我有事拜訪。」

  很快，一位頭髮花白，面容明顯的蒼老，臉上遍布皺紋的老人就以並不慢的速度從人群中擠了出來，表情恭敬的對源清雅鞠躬。

  「這位大人，我是村長...您有什麼吩咐。」

  上杉清能從這老人的眼中，看到絲絲的凶光。

  他也不意外，在這荒野謀生，對外人的善良，是最致命的毒藥，這種凶光他也見過太多了。

  「行了，不要這麼忌憚我。」

  「我不是盜匪，也不是稅務官。」

  「我知道你們為什麼在這裡建造村莊，那種嚴苛的賦稅，換了我，也想逃。」

  「但是...兇險也不少吧？」

  看了看人丁凋零的村莊，源清雅輕笑一聲。

  「不出意外，你這村子撐不了幾年了，如果有路過的盜匪，遊蕩的妖怪，這個進程可能還會加快。」

  這番話一說，那蒼老的村長眼神立馬變得有些悲切。

  這些道理，他自然也明白。

  可人總是要活著的，現在能度日就不錯了，未來對他們來說是一個遙不可及的奢侈品。

  源清雅故意的頓了頓，繼續道：「我帶來的是一則好消息。」

  「武藏國新任的國主大人頒布了仁政，減輕賦稅，從今天起，武藏國的賦稅為公三民七，江戶城周邊的良田已經全部被國主大人收攏，會統一分配，沒有分到土地，也可以自行在江戶城周圍尋覓荒田開墾，新田五年內沒有賦稅，還有許多新的法令，我就不一一細說了。」

  「我是個傳令官，話我傳到了。」

  「信不信，由你們，但這裡距離江戶城也不算遠，你們信不過我，派個人去看看就知道了。」

  「我知道，活著都不容易，大家都想過好一點，對吧？」

  源清雅深韻怎麼應付這些並不算善良的農民，只要以利誘之，他們就會心甘情願的按你的指示去做。

  因為他們之前過得實在是太苦了。

  果不其然，這話一出，譁然一片。

  三成的賦稅，對於這些苦哈哈的農民來說，簡直就是上天的恩賜。

  起碼，再也不用有人餓死了。

  在城的附近安家，安全也有保證，町里交易更方便，日子要比在荒野飄零好上無數倍。

  源清雅沒有理這嘈雜的討論聲。

  不如意外的話，過幾天，就會有人去刺探情報，再過幾天，整個村莊就會遷徙，擁簇到江戶城的周圍。

  現在的日本，稱得上地廣人稀，沒開墾的田地應有盡有，反而人口稀缺是個大問題。

  源清雅剛想轉身離去，突然嗅了嗅鼻子。

  「奇怪的味道...」

  「這是什麼，妖氣麼？」

  「不太對，和普通的妖氣不同，沒有血腥味。」

  「不傷人的妖怪？」

  「也不太像，這股妖氣太微弱了...」

  「藏在這個村子裡？」

  源清雅再度掃了一眼這個村子，猶豫了一瞬，嘆了口氣。

  「算了怎麼也幾十口人，得有近百的勞動力，這麼放著不管，被妖怪吃掉，損失的可是我。」

  「當【領導】可真累...」

  他頓住了足，裝模作樣的看了一眼天色。

  時間確實臨近傍晚，夕陽灑下晚霞，暮色深沉。

  「唔，這個時間了，我估計也回不去城裡，你這兒方便給我找個地方借宿一晚麼？」

  「我明天一早就走，還有...我會付錢的。」

  源清雅從袖中摸出了十幾枚「渡來錢」，攤在手裡，伸了出去。

  日本的貨幣發展很曲折離奇，這裡就不細說，在平安時期，因為國家鑄造的錢幣質量太差，貨幣的購買力大打折扣。

  反而同一時期從天朝傳來的「渡來錢」成為了硬通貨。

  源清雅給出的這些銅錢，不算多，但也絕不算少。

  雖然許多村民眼神中都閃現了貪婪的光芒，但是沒有一人敢輕舉妄動。

  他們對源清雅還是心理有深深的提防忌憚。

  打個比方，現代，假如你居住在荒野的小村莊，突然來了一位配槍的自稱是警察的外來人，想來寄宿一晚，並且給出一筆並不算豐厚，也不算微薄的報酬，你敢收留麼？

  收也不是，不收也不是。

  收了危險，不收可能翻臉。

  這個時候的刀劍，就等同於後世的槍械。

  那上了年紀的村長面色也皺的發苦，要是平時，他可能直接就拒絕了，反正天高皇帝遠，大不了村子遷徙罷了，至於見財起意謀害源清雅，他是不敢的，就算他們敢，也不一定打得過。

  就村里那些老弱病殘，再加上那些耕田都費事的農具，面對一位訓練精良，手持刀劍的武士，真的很難留下他。

  沉思了許久，村長的眼睛一亮，面色變得更為恭敬。

  「大人，沒有問題。」

  「阿青，阿青！」

  「讓這位大人在你家住一晚吧！」

  「這位大人願意出不少【渡來錢】，夠你買不少書了吧？」

  源清雅順著村長的眼神望去，眉毛一挑，笑容變得意味深長了起來。

  那是一位看起來年紀不大的少女，可能因為營養不良而有些面黃肌瘦，面容算是姣好，但卻並不算驚艷，可眉目間竟然有一股揮之不去的書卷氣，讓源清雅甚至想起了平安京里，宮中的女官。

  她孤零零的站在人群之外，似乎飽受排擠。

  這也並不難以理解。

  因為她有一頭蒼白的頭髮。

  在古代，異於常人的面容特徵，經常是被排擠孤立的開始。

  比如現在，麻煩上門，這位村長第一時間就推給了她。

  因為她可能是那種「損失了也不心疼」的類型吧，對於這個村子而言，她是局外人，是可以捨棄的部分。

  就因為那一頭白髮？

  源清雅表面有些遲疑道：「男女有別...這不好吧？」

  那村長連忙搖頭，解釋道：「大人，我們這種小地方，不講究這個的！」

  「您是城裡來的大人物，總不能讓您露宿荒野，我們一定聽從國主大人的命令，去城裡赴命，希望到時候您能多幫我們美言幾句，爭取到可以耕種的土地。」

  一些尋常的客套話，話里誠意全無。

  「喂，阿青，你沒有意見吧？」

  村長瞪了那少女一眼，語氣變得有些嚴厲。

  那少女面無表情的看了村長一眼，又打量了一圈源清雅，默默的點了點頭。

  「請跟我來吧。」

  清冷的說了這麼一句，她便轉身離開了。

  源清雅也沒有在推辭，因為他似乎找到了那淡淡妖氣的根源。

  他對這村長微微的點頭，快步跟了上去。

  這個村莊是由有些簡陋的木柵欄圈在一起的，只是幾十戶人家的暫時聚集地，柵欄外有開墾的很草率的農田，可能因為會隨時遷徙，所以他們在農作上也沒下功夫，相比而言，這種村落食物的最大來源可能是狩獵和魚獲。

  武藏國靠海，這裡距離海邊也不算遠。

  這位被稱為阿青的少女，住的十分偏僻，遠離人群。

  源清雅悠哉悠哉的跟在阿青的身後，在這間簡陋的茅草房前站定，有些若有所指的道：「你似乎人緣很不好啊？」

  「我看的出來，我對於這個村子，是個不安定因素，他們都怕我。」

  「怕我的身份，也怕我的人，更怕我手中的刀劍。」

  「他們忌憚我，像是忌憚盜匪一樣。」

  「所以才把我推給了你...你為什麼會答應？」

  「你不怕麼？」

  阿青聞言，慢慢的轉過頭來，有些柔弱的臉上浮現了一絲意味深長的笑容。

  「堂堂武藏國的新任國司大人，應該不會突然發狂，對你的子民大開殺戒吧？」

  「收留您一晚，我還能賺點零花錢，何樂而不為呢？」

  源清雅面色驟變，呼吸都停頓了一拍。

  而後，他突然有些開心的笑出了聲。

  「有趣...你是怎麼看出來的？」

  阿青撇了撇嘴，理所當然道：「國司大人，下次出門前，把衣服上的家紋去了如何？」

  「龍膽紋，除了源氏，誰敢用？」

  「你也說過嘍，新任的國司，是源氏族人，你又穿著源氏龍膽紋，在東奔西走，為一些雞毛蒜皮的小村子忙碌。」

  「然後...還用繼續說下去麼？」

  源清雅挑了挑眉，繼續問道：「喔...我就不能是國司的親信，同為源氏的族人，也是來為他辦事的？」

  眼前的女孩子已經徹底激起了他的興趣。

  她叫源清雅是「國司」，這是官職的名稱，而非像那些愚昧的村民一樣，直呼國主大人。

  她看出了源清雅身上的龍膽紋，並且知曉這是源氏的家紋。

  這對於當時的平民來說，已經是了不得的知識了。

  阿青搖了搖頭，盯著源清雅道：「不會的，不會有源氏的貴族老爺親自來這種小村子傳信的，他們有大把的隨從可以吩咐使喚。」

  「能做這種事的人，只有你一個罷了，因為這是你的政令，你要親自看到這政令被傳遞到每個遊民聚落中。」

  「當然，你足夠強，所以不用帶隨從，你也很聰明，知道這些愚民聽到一丁點兒的小利，就會飛蛾撲火一般的湊過去。」

  「所以，你的政令會被完美的執行。」

  「而且...你讓出來的賦稅，也不能算是蠅頭小利，我從來沒有見過這麼輕的賦稅。」

  「挺有眼光的嘛，和那些把賤民的命不放在眼裡的大老爺們不一樣，在這亂世，人口和勞動力是最重要的保障，你很清楚這一點。」

  「讓我猜猜，原來的城主大人被你幹掉了？」

  「否則你減輕賦稅的政令不可能被這麼輕易的就頒布。」

  「嘛，怎樣都好，算是你給的報酬回禮，我要提醒你一句。」

  「民與官，始終是對立的兩側，你親近民，那些貴族階層的小團體，就會自然而然的排斥你。」

  「你定的賦稅是很低，但是靠近城的良田，都隸屬於武藏國各個豪族的莊園，他們完全有權利私自向耕種土地的人收稅，而那些平民，也只能敢怒不敢言罷了。」

  源清雅看著阿青的目光有些讚嘆。

  「你說的我有考慮過，所以，這件事我準備了好幾個月呢。」

  「現在，江戶城附近的土地，已經全部被我集中收回，是源氏名下的了。」

  「我沒有後顧之憂，也不擔心會被人從總作梗。」

  這下換阿青有些不可思議了。

  「怎麼可能...你是怎麼做到的？」

  「那些豪族怎麼會對你言聽計從？」

  「土地可是他們的命根子，他們紮根武藏國數百年，根基雄厚，你一個初來乍到的新任國司...怎麼斗得過他們？」

  源清雅很隨意的聳了聳肩。

  「很簡單啊。」

  「聽話的留下，不聽話的宰了。」

  「最難管的，是那個...叫什麼來著，大友家？」

  「不過，當他們十天內，三任家主都接連斃命的時候，他們就不敢對我的命令陰奉陽違了。」

  「這些不把人命當回事，滿腦肥腸的尸位素餐之輩，我巴不得他們全跟我對著幹，我也能多一個收拾他們的理由。」

  「...」

  「不說這個了。」

  「你是叫...阿青？」

  「有沒有興趣來我這兒做事？」

  「身邊的蠢貨太多，能幫上我忙的太少了，你這種聰明人，真的很罕見啊...」