苻堅說到這裡，突然肚子叫了一聲「咕」，這一下響聲，所有人都聽得清清楚楚，大家這才反應過來，從早晨到現在，只吃了早晨戰前的一頓，還只是個六成飽，拼殺一天，逃命一天下來，早已經是腹中空空了，剛才全神貫注地逃亡，沒有人意識到這一點，現在隨著苻堅的肚子一叫，大家全都感覺到頭昏眼花，兩眼冒金星了！
慕容蘭也覺得腹中飢餓，畢竟她在看押張夫人的時候，也沒撈到吃喝，這一路狂奔，對於一個女子，既然是強壯如她的女殺手，也有些支持不住了，但她仍然沉聲道：「天王，卑職願意四處去尋找一些軍糧來，請您在這裡暫避，有張將軍在，除非碰到大股的敵軍，不然應該沒事的。」
苻堅舉目四顧，只見四面風吹草低，一片蕭條，是不折不扣的荒郊野外，空中除了幾隻白鶴外，成群結隊的烏鴉和禿鷹在飛舞，而草叢之間，時不時可以看到野狗那綠油油的眼睛在閃爍，都是向南奔跑，看來淝水一戰，兩軍加起來十餘萬的屍體，足以把方圓幾百里的食腐動物全都招來。
苻堅嘆了口氣：「罷了，咱們再加把勁，快要到彭城了，只要進了彭城，咱們就不缺吃喝！」
一個蒼老的聲音從一邊的草叢之內響起：「天王，萬萬不可入彭城啊！」
苻堅的臉色一變，所有人都緊張地看向了聲音的來處，張蚝一下子抽出了佩刀，厲聲道：「什麼人？快出來！」
一個鬚髮皆白的老者，帶著二十餘個面黃肌瘦的中老年漢子，拉著十幾輛車，從草叢中走了出來，車上裝載著不少又黃又黑的麵餅，還有十幾壇酒，若是平時，錦衣玉食的苻堅是根本看不上這些東西的，但是現在，對於這些餓得前心貼後心的人來說，無異於滿漢全席！
苻堅的雙眼開始放光，看著那個老者，他的頭髮編成一條條的小辮子，正是氐人最標準的髮式，苻堅咽了一泡口水，說道：「老人家，你是何方人士？怎麼會出現在這裡？」
那老者嘆了口氣：「小民乃是天王您的子民，關中人士，姓名不足掛齒。這次天王南征，小民帶全村男丁隨軍出征，壯丁們都進了軍隊，而小民和這些老夥計，身體羸弱，無法作戰，只能作為民夫落在後面，為大軍輸送糧草飯食，今天正好是我們向前線運糧，可沒曾想到…………」說到這裡，這個老人長嘆一聲，搖頭不語。
苻堅的臉上閃過一絲懊悔之意：「都是孤，妄自尊大，指揮無方，方有今天之慘敗，不僅連累了忠勇的將士們，你們這些本不應該捲入戰事的民夫，也受苦了！」
這老者搖了搖頭，說道：「不，天王，咱們是氐人，更是大秦子民，不論是為國還是為了我們氐人部落，跟著您，都是我們的榮耀，小民在年輕的時候，曾經從軍滅過燕，擊過涼，平過代！把我們大秦的旗幟，插遍了九州大地，您給了我們作為戰士的榮譽，也給了我們在這個亂世中得享太平的大秦，所以就算再讓我們選一次，我們也會毫不猶豫地跟您南下。這次勝不了晉國，還可以休整再戰，我相信，老天有眼，一定會讓我們勝利的！」
苻堅的眼中熱淚盈眶，手在微微地發抖，他抓住了這個老者的手，看著他手上那一道道的裂紋，哽咽著說道：「孤這個天王，太不稱職了，這麼好的百姓，卻讓你們受孤的連累，吃了這麼多苦！」
老者微微一笑，說道：「別的不要多說了，天王，剛才這位姑娘說的對，兵荒馬亂，外面的亂兵都有可能對您不利，這裡不可久留，趕緊吃了這些東西，然後上路吧。」
苻堅點了點頭，上前拿起一個餅，環視四周，說道：「列位臣工，各位將士，你們今天辛苦了，來吧，吃了這些東西，咱們繼續上路。」
張夫人的眉頭一皺，輕聲道：「天王，這些食物…………」她說到這裡，警惕地看了這老者一眼，欲言又止。
苻堅的臉上也閃過一絲猶豫之色，作為一個帝王，他以前不管吃什麼，都會有人先行去試吃，以防有人下毒的，但剛才自己一激動，直接就拿了這個餅，現在若是不吃，那就是明著懷疑這老者，人家看起來一片赤誠，在危難之中還跟隨自己，若是這樣公然懷疑，實在是有失自己一向的仁義之風，甚至是違背基本的做人原則了。
苻堅正在猶豫間，身邊一陣伴隨著少女芬芳的香風飄過，慕容蘭從他的身邊走過，從車上又拿了一個餅，自顧自地啃了起來，一邊吃，一邊笑道：「老人家，餓死我了，我這小女子先吃個餅，你們沒意見吧。」
那老者剛才也看出了苻堅的猶豫，正不知所措時，有慕容蘭這樣解圍，一下子笑了起來，點頭道：「姑娘，你慢點吃，我這裡還有酒肉呢。」
他說著，一揮手，身後的那些漢子們紛紛取下了車上的布蓋，肉香四溢，有十幾隻烤雞也露了出來，隨著幾壇酒的封泥給打開，濃烈的馬奶酒的味道也飄了出來，這回除了慕容蘭外，張蚝等人也都紛紛上前，飲酒吃肉，啃餅充飢，片刻之後，苻堅見沒有人有任何中毒的異樣，也算放了心，也笑著上前吃了起來。一時間，剛才還氣氛緊張壓抑，充滿了悲傷的這片小荒地，變得笑語風生起來。
慕容蘭吃完了一個雞腿，扔掉了手中的骨頭，抹了抹嘴，走向了一邊的僻靜角度，張夫人的聲音在她的身後輕輕響起：「蘭姑娘，你為何就不懷疑這飯菜里有毒呢？」
慕容蘭轉過了身，在這個地方，離著苻堅他們已經隔了三十多步，又是背風，說話的聲音不會被那些大口吃肉，抱壇飲酒的男人們聽見，她不經意地一撩額前的秀髮：「因為沒有必要。」