劉敬宣吃驚地張大了嘴巴，看著劉裕，不可思議地搖著頭：「這個有德才能入，標準如何來確定呢？難不成跟以前後漢時一樣，要來個舉孝廉，舉秀才？」
劉裕正色道：「後漢時期的這種舉孝廉，或者說我們西晉時期的各種察舉制度，之所以最後崩壞了，不是因為這種模式的思路有問題，而是在於推薦的人，所謂的中正，都最後變成了地方上的豪強大族，他們只會推舉自家的子侄們出任這些孝廉，秀才。而推舉之後，才會為官，也就是說，之前理論上是平民百姓，是不是有本事，是不是有德，是看不出來的，試問一個在家沒有成丁的孩子，如何判斷他的品行呢？」
劉敬宣點了點頭：「那倒是，就算這個孩子頑劣不堪，但不出來做官做事，別人也是不知道他的真正品行的，最後就是負責舉薦的人說了算，我記得中正制度，最早是由朝廷派員來考察，相對來說涉及的利益還要少一些，後來改由本地的中正，也就是地方上的大族豪強來舉薦，那基本上就斷了普通人的上升之路，完全成為這些豪強大族子弟的保留名額了。」
劉裕嘆了口氣：「後漢乃至魏晉時期，這種舉孝廉，因為沒有明確的德行評定的標準，所以往往會成為給人操縱的工具，而且，漢朝崇尚百善孝為先，極重孝道，那這個德行的評判，就是往往看這個人是不是孝順。如臥冰求鯉的王祥，在魏晉之際，他對待後母都能如此，因此得到了非常好的名聲，以後助他出仕升任高官，讓琅玡王氏得以發達。」
劉敬宣笑道：「是啊，王祥的孝行不僅為他自己謀取了官職，也算是給琅玡王氏打開了大世家之路，不過，王祥本人一般也只是擔任三老，太常之類的虛職，並不是處理實際政務，你是說，這個有德之人，也是這種務虛不管事，只是有德行之人，來進行評定嗎？」
劉裕擺了擺手，正色道：「不，在我看來，這種孝順之舉，不管是真孝，還是裝出來的孝，都不足以成為德行的主要標準。甚至，可能有些真正孝順之人，反而會成為於國無德之人。」
劉敬宣的臉色一變：「這話又是何意？難道孝順不是高尚的品德嗎？不能因為孝順來判斷一個人是不是真正有德？」
劉裕輕輕地嘆了口氣，說道：「因為我要的品德，是對國家，對天下百姓的公德，孝順當然是非常好的品德，但那只是私德，有時候，這種私德反而會有損公德，我自己不就是最好的例子嗎？」
說到這裡，劉裕的眼神變得黯淡起來：「我的二弟劉道憐，自幼比較愚鈍，可能是因為我們家從小條件不好，家境貧寒，幾兄弟一直吃不飽飯，道憐從小就喜歡從外面討點飯食，撿些別人不要的東西拿回家，我娘親還夸這個孩子懂得顧家，還要我和三弟道規跟他學習，這可能助長了他喜歡占便宜的性格，長大之後，道憐沒有我和道規的軍事才能和一身武藝，所以只能以務農為業，也正因此，他倒是一直守在家中，替我和道規盡孝，供養我娘，在建義之前，十餘年下來，從未有半點懈怠，全京口人都稱讚，說道憐是個孝順的好人。」
劉敬宣點了點頭：「是的，連我家都聽到這個說法，道憐在孝順這一件事上，確實是個好人，只可惜…………」
說到這裡，劉敬宣長嘆一聲，劉裕的聲音平靜而低沉：「如果只是作為一個普通人，作為一個農家子弟，道憐是個大好人，值得稱頌，可是，我建義成功後，我娘跟我說，咱們老劉家好不容易得到富貴了，之前多年，我和道規從軍立功，現在一個個都成了大功臣，當上了大將軍，而道憐卻還在家種地務農，若是不給他謀些差事，我們三兄弟不能共享富貴，那她也不去建康住大宅子享福了，寧可在京口鄉下陪著道憐。」
「於是我沒有辦法，明知道憐並無治國統軍的才能，甚至可能智力都不及普通人，也只能讓他去當彭城內史這樣的高官，當時我想著的是道憐本人能力不足，可以給他配些有本事的世家子弟，輔助他理政，道憐本性純樸，應該不會出大事，這也是當時需要開發江北，吸引建康城內的大世家放出莊頭與佃戶，由穆之牽頭的一項交易。」
「可我沒想到，那些世家子弟到了彭城以後，背著道憐去巧取豪奪當地的百姓之田地，又把搜刮來的財富，拿去賄賂道憐，謊稱這是當地民眾自願的，道憐為人愚蠢，開始時信了這些話，收下了這些賄賂，後來得了好處後胃口越來越大，索取越來越多，活生生地把自己弄成了一個大貪官，江北之民甚至編出各種童謠來痛罵道憐。以至於南燕入侵時，本地民眾甚至是幫著燕軍以為嚮導，民心之失，竟至於此！」
劉敬宣嘆了口氣：「我在南燕的時候就聽到很多這種傳言，也很想提醒你，只不過，當時你我身處兩國，無法聯繫得上，只是，這些傳言你當真沒聽到？」
劉裕咬了咬牙：「當時我忙於組織西征，消滅桓玄的殘餘勢力，江北那邊有所忽視，等我聽到這些消息時，已經晚了，這是對我的一個極大教訓，為了孝順，為了聽我娘的話，我任人惟親，派了喜歡占人便宜的道憐為主管江北的彭城內史，而當地民眾以為道憐是我親弟弟，他的搜刮是我指使的，甚至都不敢把這些事情上報，而是對我，對朝廷生出了怨恨之心，阿壽啊，你說，這種孝順，難道不是損公肥私，為了母親，不要百姓的行為嗎？」
說到這裡，劉裕的眼中閃過一絲悲傷之色：「甚至，我要按國法對道憐進行治罪，以挽回人心和導正風氣的時候，我娘絕食多日來求我，最後我也只能放過了道憐，沒有處置他，只是罷官了事。這樣的孝道，因小家而廢國家，不是有德，而是缺德！」(本章完)