劉穆之的神色嚴肅，點了點頭：「確實，你想的比較深，魯氏一族在雍州已經經營多年，樹大根深，就算魯宗之父子領兵在江陵這裡，被你拿下，他們留在雍州的舊部和黨羽也會擁立魯宗之其他的宗族和兒子，雖然魯宗之還有個小兒子，但年齡太小，恐怕雍州人會引後秦軍入境，占據此地。後秦雖然現在實力減弱，但要是不戰而得雍州，那是求之不得的事，無論從關中還是從洛陽，哪怕是讓司馬國璠和司馬楚之這些叛賊領本部人馬過來接收，也是一定會做的。」
劉道規點了點頭：「是的，就算我除掉魯宗之父子，在雍州人心未附的時候，在面對妖賊的大軍隨時能殺回來的情況下，也是要失去雍州，甚至讓荊州的北邊也失掉最有力的屏障，完全暴露於秦軍的鐵蹄之下。這個險，我冒不得，魯宗之就算我認定他是叛徒，也只能暫時留著，以後徐圖之。」
劉穆之微微一笑：「後來果然是妖賊的軍隊反攻回來，而領兵的，卻是另一個你們所有人都認定的叛徒，朱超石，帶著妖賊的強大水師前來攻打江陵，當時你真的相信朱超石沒有叛變？」
劉道規嘆了口氣：「老實說，我當時連朱超石是對面總指揮的事都不知道，只知道妖賊的水師起碼來了一半的力量來強攻江陵，而且是不走陸路，而是從大江之上直接攻擊，這不符合兵家的常識，也不符合當時妖賊與我軍的實力對比，所以，在我內心深處，是相信對方的內部出了些問題，甚至是有人可能會暗助我們。」
「但我不敢把勝利的希望寄托在敵軍內部有人相助上，當時我更相信這是妖賊內部有人爭功，有人在連續大勝之後驕傲自滿，以為只靠水師就可以攻破江陵外城，所以我將計就計，作出要救援接應武陵兵馬的樣子，派出水師向西，引敵艦來攻，果然，對方所有的舉動，都象是在配合我軍行事，最後我們成功地擊滅了妖賊的整個水師，而戰後，我才發現，朱超石居然是自己人，此戰能勝，有一半的功勞在於他配合了我的計劃，有意地把妖賊的力量一批批地送進我們的伏擊與陷井之中。如果沒有朱超石，即使我們能勝，也絕不可能全殲敵軍！」
劉穆之點了點頭：「你和你大哥真的是心有靈犀啊，即使相隔千萬里，也是絕對地信任朱氏兄弟，當時在廣固城下，諸將都請命要斬殺朱齡石，因為朱超石叛國投敵的事情，看起來鐵證如山，如果不是寄奴的堅持，只怕朱齡石已經沒命了。結果，你這裡還終於證實了朱超石的清白，豈不是天意嗎？」
劉道規輕輕地嘆了口氣：「朱超石在被我們救下之後，幾次想要自盡，因為他為了取信於妖賊，忍辱負重，甚至親眼看著無忌哥死在徐道覆的手中而不能相救，也背上了叛國弒主的罵名，如果不是最後他用計葬送了整個妖賊的船隊，只怕是跳到黃河也洗不清他的罪名了。不過，即使如此，他仍然無法平息內心的愧疚與痛苦，極力地想要自殺謝罪。還是我告訴他，想要贖罪的最好辦法就是消滅妖賊，平定這場持續了十餘年的大亂，救天下蒼生於水火之中。」
劉穆之正色道：「是的，當年是我們一時心軟，放走了妖賊，而妖賊攻取廣州後，劉毅和何無忌他們請求繼續進軍將之消滅，是我因為顧慮桓楚剛滅，大晉復國，這時候不宜大興刀兵，才勸你大哥收兵回京，再給妖賊一次機會，要說有罪，有過，我們都逃不了這個干係，而朱超石他們，只不過是因為我們的當年錯誤而承受了慘烈的後果，等這次打完仗後，我和寄奴還要多多開導他們兄弟二人，不能讓他們繼續帶著負罪感而戰鬥。」
劉道規正色道：「朱超石回歸之後，魯宗之好像是更加不安，但我當時以準備出擊湘州，反攻岳陽，長沙等州郡的名義，讓魯宗之留了下來，但我知道，他只要找到機會，是想離開的，果然，當徐道覆的大軍殺回來之前，他恰到好處地就說雍州那邊要收秋糧了，需要他回去坐鎮，我就知道，後面一定會出事。」
劉穆之的眉頭緊鎖：「你之前說過魯宗之絕不可能跟妖賊聯手，可是這樣看來，他完全是在配合妖賊的行動啊，這又如何解釋？」
劉道規閉上了眼睛，喃喃道：「我也不知道，但只知道，魯宗之前腳剛走，後腳徐道覆就殺過來了，而且我根本來不及去通知魯宗之，徐道覆的攻擊速度極快，一天的時間就席捲漢東平原，直撲馬頭要塞，我不能坐以待斃，只能選擇全軍出擊，還好，檀祗的武陵兵馬這時候正好趕來支援，更重要的是，朱超石之前派出去接收庾悅的江州兵馬，也在大戰的最關鍵時候，趕到了戰場，在我軍幾乎要全面崩潰的時候，穩住了戰局，反過來幾乎全殲了徐道覆的軍隊，可以說，這小石頭再一次拯救了荊州，拯救了我啊。」
說到這裡，劉道規的雙眼猛地睜開，兩眼都在放光，仿佛這一刻，他又回來了馬頭戰場的那個決勝時刻，千軍萬馬的奔騰之聲與鼓角聲在他的耳邊迴蕩著，他的雙拳緊握，如果不是因為受傷中毒太重，只怕這一下他就會直接從床上跳起來啦。
劉穆之微微一笑：「好激烈的戰鬥，雖然沒有親眼目睹，但能讓你道規兄弟這麼激動，只怕是驚天地泣鬼神的，你剛才說到了庾悅的兵馬，那又是怎麼回事？他的兵怎麼跑到朱超石手上了呢？」
劉道規平復了一下自己的心情，緩緩說道：「這庾悅在劉毅部下效力，帶了從老家吳地招募的三千多莊客民夫，從後方運糧到前線，本來是指望跟以前那樣，到了軍中混個軍功就回去，可想不到，趕上了劉毅的桑落州大敗。」(本章完)