鳩摩羅什這下雙眼圓睜，這個一向定力十足的活佛，這下不敢相信自己的耳朵，沉聲道：「陛下，您是認真的嗎？」
姚興的臉色一沉，冷冷地說道：「君無戲言，國師，如果換了別人敢這樣跟朕說話，只怕這會兒已經腦袋搬家了，朕念你德高望重，又是出家之人，不跟你計較，可是朕的提議，你不能拒絕。」
鳩摩羅什咬了咬牙，說道：「陛下應該知道，佛家有佛家的戒律，其中一個非常重要的戒律就是淫戒，出家之人，就要拋棄男歡女愛，也沒有什么子孫繼承的說法，要不然，就是有私慾邪念，這樣的人，如何取信於弟子和信眾呢？」
姚興冷笑道：「鳩摩羅什，你明明早就破戒了，說這個不覺得虛偽嗎？就算你當年是被呂光所逼迫，但你的表妹，卻是以帶發居士的身份，一直伴你左右，雖然沒有為你生兒育女，卻也是照顧你的飲食起居，與妻子又有什麼區別？在她這裡破戒沒事，卻不能為朕再破一回嗎？而且，這不過是為了讓你傳宗接代，不浪費你這個聖僧的智慧，使你的佛種流傳於世，是為了你好！」
鳩摩羅什搖了搖頭，說道：「陛下，自從那次為救全城百姓，屈從於呂光之後，貧僧與阿耶揭末諦女居士，就再無男女之事，她是以居士和弟子的身份侍奉我而已，從她的角度來說，父母被殺，兄弟被害，已經舉目無親，除了遁入空門，別無他去，而且與我有過肌膚相親之事，天下皆知，如果不留在寺中，也不會有人再娶她，甚至，會被呂光那些兇殘而淫邪的部下所欺負，貧僧當年收留她，絕不是為了貪圖美色，再美的女子，在貧僧眼中不過是紅粉骷髏而已，還請陛下明察。」
姚興哈哈一笑：「這麼說來，國師你是救你表妹了哦？那現在有十位絕色佳人，也等著你來拯救，渡化。她們身在亂世，非常可憐，也是家人離散，父母遇害，被人擄掠，買賣，這才會墮入風塵。國師，你若是救苦救難的活佛，就應該一視同仁，拯救她們那墮落的靈魂，用你的靈液，清洗她們那不法的身軀，使她們重新乾淨做人。如此，方是功德無量之舉啊。」
鳩摩羅什氣得渾身都在哆嗦，他把禪杖重重地一頓地：「陛下，你居然要用風塵女子來折辱貧僧，貧僧就算是死，也絕不接受！」
姚興的眉頭皺起：「鳩摩羅什，朕希望你考慮清楚，在這個世上，還沒有人可以這樣違背朕的意志，在外面的百姓眼中，你或許是救苦救難的活佛，但在朕這裡，一聲令下，就可以讓你去見西天佛祖。明白嗎？」
鳩摩羅什咬著牙，沉聲道：「陛下，這世上萬事皆有因果，作惡太多的話，有些是死後業報，有些現世就會報，先帝不就是最好的例子嗎？您這些年來施行仁義，寬厚待民，一反先帝的做為，不僅是為自己積德攢福，也是洗清先帝的罪業，讓他能減少在下面的苦痛。」
姚興厲聲道：「住口，你居然敢辱及先帝，朕現在就殺了你！」幾個亭中的武士，上前半步，只等姚興一聲令下，就要拿下鳩摩羅什了。
鳩摩羅什哈哈一笑：「行，你殺吧，貧僧已經年過六旬，早將生死置之度外，如果能以貧僧的死，讓世人認清陛下的面目，也是功德無量之舉。您的父親，是什麼樣的人，您自己最清楚，靠殺就能封住天下悠悠眾口嗎？」
姚興默然半晌，揮了揮手，示意武士們退下，他看著鳩摩羅什：「朕知道，以前在後涼的時候，你就是這樣直言不諱，連殘暴的呂氏父親也知道不能殺你，朕當然更清楚，先帝再有千般不是，也是打下江山，交給朕的開國皇帝，你對他，應該有起碼的尊重。」
鳩摩羅什高宣一聲佛號：「先帝有他的不是，也有他的功業，至少在貧僧看來，勝過呂光父子多矣，最好的一件事，就是讓陛下即位，而不是挑選其他長於戰陣卻殘暴好殺的兒子，只這一條，就能洗去不少罪過，貧僧受大秦的恩惠，也是日夜誦經，為先帝消業，以報陛下之恩情。」
姚興咬了咬牙：「這事不提了，國師，朕也跟你說明白點吧，你也知道，現在這長安城裡，聽你話的，可比聽朕話的人要多，如果你不能在此事上向朕低頭，那朕不會殺你，但是也不會放你，不僅是你，還有全寺僧眾們的譯經之事，朕也會停止，即日起，所有的僧眾，不得進入藏經閣，其他供應照舊。既然你不能讓朕滿意，那朕只好壞你一生事業。」
鳩摩羅什的身子開始發抖，這從他握著的禪杖之上，那些金環開始晃動出聲可以看出，他咬著牙：「陛下，你不能這樣對待我，譯經是渡化世人的壯舉，你這裡的統治穩定，也有賴於此，你不能因為與貧僧鬥氣，就毀天下百姓福祉！」
姚興冷冷地說道：「有你的這些經文，也沒有打退胡夏，消滅赫連勃勃，既然你對付不了朕的敵人，那這些經文又有何用？就是讓朕的子民對你一步一跪，磕首於地嗎？」
鳩摩羅什嘆道：「陛下如果實在放心不下貧僧，那貧僧可以從此閉寺不出，只做譯經之事，也不接受任何百姓的香火，這樣總行了吧。」
姚興冷笑道：「你今天一天閉關，那些千里而來的信眾們都恨不得要拆了大門，真要徹底不出，那就是挑唆這些人因你而造反。朕思前想後，只有再讓你破次戒，棄了這名聲，才能讓百姓們不再把你當成神佛，才會想起他們的皇帝是誰。國師啊，朕有的是時間，你也可以慢慢等，什麼時候想通了，再來找朕。」
他說著，轉身就向著亭外走去，賈福恭敬地行禮，他的耳中傳來姚興的話語聲：「賈福，安排國師在御花園後面的逍遙閣住下，那十位美人，也一併送去，噢，對了，這些天就不要給國師看經文了，壞人好事，會遭報應的！」