一個時辰之後，中軍帳內，劉牢之正襟危坐，劉裕，劉毅，何無忌和劉敬宣四人，分立其帥案之前，每個人都神色嚴峻，因為，現在他們都知道了劉牢之，乃至整個北府軍面臨的選擇，這事關數萬將士的榮譽，身家性命，甚至事關整個大晉的天下，不由得他們不謹慎認真。
劉牢之的目光落在了劉毅的身上：「希樂，你說，該怎麼辦？」
劉毅微微一笑：「司馬尚之已經完蛋了，豫州落入桓玄的手中，現在他是三分大晉天下有其二，兵多將廣，氣勢如虹，司馬元顯已經得罪了所有的世家大族，也得罪了黑手黨，現在他唯一的武力，也就是豫州軍也沒了，不知道大帥有沒有注意到一個細節，最後捉住司馬尚之獻給桓玄的，是庾悅！這說明世家已經作出了選擇，我們不能逆世家的意願行事。」
劉敬宣咬了咬牙：「可是桓玄是比那司馬元顯更危險的野心家，人人皆知他圖的是九五之位，而且他心狠手辣，對盟友都是下死手，我們以前跟他多次衝突，戲馬台又是跟整個荊州軍團結了大仇，世家大族們或許有退路，但我們沒有。就算這時候不喜歡司馬元顯，也不能向桓玄投降啊。」
劉毅搖了搖頭：「桓玄的氣量沒這么小，就象那胡藩，以前也當眾頂撞過甚至叛離過他，現在不也成了他的得力幹將嗎？桓玄心狠手辣是對他的敵人，殷仲堪是他找來荊州共富貴的，楊佺期也是落難時來荊州給他收留，甚至奪了魯宗之的南陽太守一職給楊佺期。但結果這兩個人卻是貪心不足，反而要搶他的整個荊州，這換了誰也不能忍啊。這不代表桓玄就不是一個心胸狹窄的人。」
何無忌冷笑道：「希樂，你給一個想篡位的叛賊這樣說話，就不怕傳出去給夷了三族嗎？」
劉毅哈哈一笑：「難道司馬元顯就不是叛賊了？司馬氏早就氣數盡了，現在弄出這麼一個不知冷暖，話都不會說的廢人在位，我們為什麼要向他效忠？桓溫當年如果篡權成功，至少不會比今天的結果壞吧。國家弄成這副模樣，還要我們向一個傻子俯首稱臣，我們北府軍個個是英雄好漢，難道這樣才叫忠義？」
劉牢之的嘴角抽了抽，看向了劉裕：「寄奴，你怎麼看？」
劉裕看著劉毅，平靜地說道：「希樂，我不管你以前跟桓玄有什麼關係，但現在我們需要為北府軍，為大晉天下的子民考慮，找一條最好的路。而不是想著自己的前程和富貴，你真的認為，放桓玄進京，向他臣服，是好的選擇？」
劉毅不假思索地說道：「連庾悅都叛變了，重新站隊了，這就證明了大世家的選擇，這是大勢，我們不能跟大勢對抗！」
劉裕嘆了口氣：「以我們北府軍現在的實力，即使不要這些大世家，甚至是黑手黨的支持，也足以打敗桓玄，至少能阻止他進入建康。無論司馬元顯再怎麼混蛋，陛下卻是天下共主，我們可以討伐元顯，但不能助賊入京，危害陛下，忠義是一個人立身之本，也是一支軍隊存在的基礎，如果沒有對國家的忠，就不會有對同袍的義，那軍心散了，崩潰只是個時間問題。大帥，不可不察啊。」
劉毅的臉色一變：「寄奴這話好沒道理，我們北府軍以前就反正過王恭，司馬元顯不是皇帝陛下，他下令滅桓玄本身就是挑起內戰的叛亂行為，我們消滅他才是忠義！就象上次除掉王恭一樣，是正義之舉！」
劉裕慨然道：「王恭的事情暫且不提，只說這次，桓玄是我們殺了司馬元顯就能退兵的人嗎？他要的是天下，是皇位，我們這時候除元顯，投降他，他一定會進京篡位，到時候我們就是助紂為虐的叛賊，北府軍建立是基於忠義，是為了國家，與胡虜作戰，平定妖賊，保護百姓的鋼鐵軍隊，這是謝相公的心血，我們從軍二十多年，一直是為了國家而戰，可今天，卻要倒向國賊，大帥，人生在世，大節不可失啊！」
劉敬宣也跟著說道：「是啊，父帥，桓玄的荊州軍難道還比得上前秦的幾十萬大軍嗎，就是妖賊，也不在他們之下，我們連這些強敵都能戰勝，難道還怕他這點實力嗎？只要你一聲令下，兒願領兵出戰，必破荊州軍團！」
劉牢之重重地拍了一下帥案，震得案上的令箭架都跳了起來：「無知小兒，你懂什麼？！要擊敗桓玄易如反掌，但擊敗他之後呢？司馬元顯豈能容我？黑手黨豈能容我？！」
劉裕的眉頭一皺：「要說司馬元顯不能容大帥，我可以理解，可是這黑手黨…………」
劉牢之嘆了口氣，看著劉毅：「希樂，你說吧。」
劉毅微微一笑：「有件事我們也是剛剛才知道，司馬尚之的另一個身份，是黑手黨玄武，而司馬元顯，也是黑手黨新任朱雀，以前我們一直以為黑手黨和司馬元顯狗咬狗，可誰都不知道，他們只是演戲而已，通過這樣的方式來瞞過外界，寄奴啊，你這陣子帶兵在外，只怕這些內情，無人向你透露了吧。」
劉裕睜大了眼睛，訝道：「什麼，司馬尚之是玄武，這怎麼可能呢？」
劉牢之嘆了口氣：「千真萬確，這回何穆之帶來的，有玄武的信物，就是當初玄武找我接頭時出示過的鎮守印章。本來我還想打敗桓玄，幹掉司馬元顯，然後堂而皇之地進入黑手黨，但現在看來，這條路已經斷了。幹掉桓玄，我們也不可能自己控制朝政，那蘇峻就是我們的前車之鑑！」
說到這裡，劉牢之站起了身，看著劉敬宣，沉聲道：「阿壽，你現在就去桓玄的軍中，摸摸他的底，看看他能開出什麼樣的條件，如果他答應不追究跟北府軍的恩怨，不拆散北府軍，諸將的軍職保留，並根據這次的功勞行賞晉升，那我就可以考慮跟他合作，助他進京！」