老太監魏忠識相的起身，和宋煜交換個視線。
宋煜只是靜靜睇他，沒有過多神情，魏忠笑笑。
魏忠後退二步，「太子爺和皇上下棋吧，奴才棋藝不行。」
宋煜在皇帝對面坐下。
皇帝抬眼看了看宋煜那張過於清俊好看的面龐，又眸色晦澀的低下頭來，落下一顆棋子，「煜兒啊，前日畫師呈來的婚像，朕看過了，坐姿很是端方，有模有樣的，和夏妍也極為登對，朕很滿意。你於陋舍幽居七年，耽誤了終身大事，為父多有虧欠，眼見你如今即將成家立業，朕心甚慰，你得早些生個小皇孫給朕抱一下。」
宋煜頷首，「臣謝過聖上誇讚。和夏大小姐在家世上看起來，是登對的。」
皇帝知他話裡有話，煜兒甚少向朕爭取什麼。
今兒竟是為了一名女人來的？哪家小姐，家世不如夏家？
「素日裡監國繁忙，如何想起深夜上來看望朕了？」皇帝待宋煜將棋子落下，意識到宋煜在隱藏棋藝，既不激進也不平庸，在很小心的和他相處，不冒犯亦不卑微，又道：「明兒你就大婚了，怎生不好好休息一下，好好準備一下做新郎官？」
「父親。」宋煜真誠的叫他。
皇帝剛拿起棋子一瞬，便聽宋煜叫他一聲父親，他心中猛地一顫，連帶著捏著棋子的手指亦有些做顫，「你有近二十年沒叫朕父親了，素日只叫皇上。自稱『臣』，你不說，不代表朕沒發現這份疏遠。看來今日你為之而來的人，對你極為重要。」
「兒子今日來是希望和父親澄清多年來父子之間的隔閡。」宋煜說著，將手探入衣襟，將那個字條拿出，展開，靜靜的放在桌面。
宋家七郎之子，出生時重七斤一兩。
皇帝看見這張曾經被他摔在太子面頰的字條，將手中棋子重重擱回棋盤，面龐布滿慍怒，「你拿出這個幹什麼？」
魏忠噤若寒蟬，當即叫乾清宮院中所有奴才宮人退去五道門外候著。
「兒子長的不像您。」宋煜眼底泛紅，「兒子一直知道薛貴妃在您耳邊說宋煜並非您親生。兒子小時候，您踩壞兒子的木雕玩具，兒子大了，您在兒子大婚當日將兒子打入冷宮。娘她死在月季花園裡，您甚至沒有去斂屍。是母親的嬤嬤呂氏將母親葬在花園黃土下的。」
「住口！」皇帝盛怒立起身來，「你自己照下銅鏡，你可有半分與朕相似？」
宋煜望向銅鏡，看著那張漂亮卻使自己自卑多年的面龐。
皇帝怒道：「朕告訴你，朕仍沒有放棄尋找宋家七郎。你娘是朕的髮妻，與朕同甘共苦，從朕未登基便跟在朕身側，朕看她極重，她卻生下一個不像朕的孩子，朕養你到七歲，養你到二十，終於啊，宮人搜出了這宋家七郎的字條。你們母子叫朕怎麼想？」
「父親！」
「朕只是踩壞了你的木雕，朕卻沒有要了你的命！你活到如今，是朕容你活！朕甚至復寵你，容你監國。都是出於對你母親的感情！」皇帝說著苦澀笑了，「是你娘辜負朕，朕沒有愧對你們母子分毫！薛氏是說了不少你的閒言碎語，但曦文和朕一個模子刻出來的，這一點，勝你無數。宋煜，在朕翻臉前，你給朕住口，否則，這國倒監不得了。」
「父親難道沒有想過，那字條是由人嫁禍給您的髮妻的？」宋煜如破碎了瓷器，靜靜說：「臣容貌不像您。難道不像我母親嗎。父親胳膊上有一塊胎記，兒子也有啊。若您在兒子小時候肯多看兒子一眼，豈會到此地步...」
「什麼...」皇帝內心瘋狂顫抖，「你說什麼？」
「娘說這胎記和父親的胎記在一個位置，是父親的印記。臣幼時愛光著上身游水，不是真的愛游水，是希望父皇能看看這胎記。但您無視臣的存在。後來臣就不再游水了，也不再希望您看見這胎記了。」
宋煜說著，一顆一顆解開自己衣領紐扣，將衣衫退下至肩部下方，左胳膊上一塊張揚的如龍似莽的胎記呈現在皇帝的眼前，多麼可悲，他在自己父親面前脫衣自證自己是父親的種。
皇帝低眼看見兒子滿身傷疤，顯然在陋舍吃盡苦頭，那胎記竟當真和自己的胎記如出一轍，他回想起髮妻在誕下宋煜後，呂氏將襁褓中的煜兒抱給他看，薛氏一句『長得真好看，可和皇上一點也不像』，他便冷了臉，將煜兒和髮妻丟下，便攜尤氏離開了，從此與髮妻漸行漸遠，甚至沒有抱宋煜一下。
「煜兒，」皇帝的心如被利刃劃開一條血口。
他摸著那張狂的胎記細細的摸，他看著兒子滿身的疤痕，細細的看，這七年，兒子過的不好...
然髮妻早已亡故，宋煜已經被冷落近三十年，皇帝有股無名的無奈，不甘，懊悔，以及憤怒緩緩的升起。
「太子說這使朕與你娘離心的字條，是由人嫁禍？」
「是。」宋煜頷首，「臣自出冷宮，便在暗中查探此事。皇上您還記得那從母親枕下翻出此字條的宮人麼？她後被宋曦文安排在皇陵打掃皇陵，此人活到如今，是因為皇上您記得她，有隨時找她對峙的可能，所以那些人小心的控制著她，養著她，目的是讓她冤枉我母親一輩子。」
「你是說，此事由薛氏和曦文主導？」皇帝大為震驚，薛氏多年來對他安慰有加，又產下曦文與他長相最為相似，他內心在髮妻那裡受到的背叛和辜負在薛氏這裡得到了慰藉。
他那麼多兒子，只曦文最像他，只慕之最沒志向，只宋煜最讓他愛恨交織。
宋煜對謝錦道：「將人帶進來。」
「是，殿下。」說著，謝錦去到門處，將晃動的麻袋口解開，裡頭宮人哆哆嗦嗦連滾帶爬的鑽了出來。
謝錦低聲說，「知道裡頭是誰吧？皇帝、太子。你護著那人大不過天子去，你落在太子手裡了，想活命，你就說實話，你知道太子喜歡腰斬惡僕吧。」
腰斬二字使那宮人幾乎嚇到失聲，這些年在皇陵她因為內心隱瞞著一件大秘密，而日日惶惶不安，尤其在聽聞太子被關冷宮，皇后慘死的消息後，她終日噩夢不斷，當真飽受折磨，這一切都是因為她傳的那張字條。
「跟進來。」謝錦先一步進殿。
那宮人軟手軟腳進得殿去，她進來時但見那眉目如畫的太子正將衣衫拉起，繫著領口的紐扣。
太子冷不丁往她看了一眼，宮人只覺得太子眼神令人從骨頭縫裡發寒，撲通跪倒在地，跪行到皇帝、太子跟前。
「皇上，殿下...奴婢說，奴婢什麼都說...奴婢是被威脅的，若奴婢不從，那個人就要殺了我在她宮裡做小太監的親兄弟。奴婢人微言輕，奴婢不敢不從啊...」
宋煜坐下來，將手肘撐在膝蓋，「你說吧。不會殺了你。留你有用。後半生給你安排好好的，你弟以後伺候孤王去。」
宮人吞吞口水，心快跳出嗓子來。
皇帝龍目含威，「那個人？她宮裡？她是誰？她讓你幹了什麼？」