自乾州遭水患之後，蘇檀便沒有見過譚桓，但她也沒有對此感到擔心，一來這人走南闖北多了，這種場面於他而言並非絕境；二來她也不用擔心這人帶著她的貨物錢財一走了之。
所以在蘇檀啟程當天，譚桓「神奇」地出現在自己面前時，蘇檀也沒有覺得有絲毫的詫異。
「蘇老弟。」譚桓遠遠地朝蘇檀一拱手。
「譚大哥。」蘇檀頷首微笑。
二人默契的誰都沒有問對方這段時日發生的事情。
「乾州這場大雨，可謂這十年來最大的一場，但想來咱們這回去的一路，便能風調雨順了。」譚桓嘿嘿一笑，將馬調轉了個向。
「是啊。」蘇檀朝他身後望去，果然自己在乾州城先前購置的東西一樣不少。
這乾州城因水患一耽擱便是整整一個月，好在先前在惠州城內購置的物資已經先讓一批人運送回去了，蘇檀倒也不著急，加之如今河運形勢還有部分區域不甚明朗，和譚桓一拍即合，二人當即決定這一回去便走陸路。
寧王府門口一片縞素，蕭逐野自然是無法出來相送，蘇檀回頭看了一眼，眸子裡看不出情緒。
「蘇老弟，啟程？」譚桓看了蘇檀一眼，臉上閃過絲絲笑意。
蘇檀點了點頭，二人當即朝乾州城外而去。
只不想，剛走不到一半的路程，便聽得身後傳來呼喚的聲音，蘇檀一回頭便看到徐大人騎著馬朝她追了過來。
「蘇公子，等一下。」徐大人一介文官，平素騎馬並不多，此刻坐在馬背上雙手緊緊地拽住馬韁，整個人都有些許搖晃。
蘇檀朝譚桓看了一眼，譚桓表情很是瞭然，朝蘇檀擺了擺手，「不礙事，耽擱不了多久。」
蘇檀：「……」
她也不覺得這要多久。
「徐大人。」
「蘇公子，還好追上你了。」徐大人一路跑得氣都有些喘。
「徐大人可是有什麼事情？」蘇檀想了想，不記得自己還有什麼沒有交代清楚的。
「不是我，是他們。」徐大人深吸一口氣，擺了擺手，又朝身後指了指。
蘇檀詫異，順著他手指的方向望去，不由得微微一愣。
這是……
「蘇公子於乾州百姓有恩，你這離去怎也不和我們知會一聲？」
「就是就是，這回跟著蘇老弟做了這些事情，也算是給家裡積了德，蘇公子要走，怎麼也要讓我范某送上一程。」
「對，蘇老弟這一來，我林某才算是明白了何為真正的商賈之道，利人利已啊！」
……
七嘴八舌，眾說紛紜，但無一例外，這些人眼裡都帶著笑，神情也頗為敬重。
蘇檀一一看過去，她記得這些人——在這場水患中慷慨解囊的酒樓客棧掌柜。
「多謝大家前來相送，蘇某不過是靠一張嘴，但真正為乾州百姓出力的卻是諸位掌柜，蘇某當不得各位如此讚譽。」蘇檀朝眾人躬身作了一揖。
不是她矯情，也不是她謙虛，而是在這場災禍中，每一個出了力的人，都值得被讚譽。
徐大人，唐將軍，奔走在前線的將士，在後方安頓百姓的官兵，提供棲身之所一日三餐的酒樓客棧掌柜，還有那些施以援手的城中百姓，以及……蕭逐野。
蘇檀轉頭看去，看到這條街道兩旁的鋪子已經正常營業，來往行人神色平和，小販們的吆喝聲和孩童們的嬉笑聲此起彼伏時，便知道這座城已經從災難中走出，終有一日會重現它的繁華。
「蘇公子說笑了，若非蘇公子心有仁德，我怕是還守著自己那一畝三分地，偏安一隅呢。」有人不好意思地撓了撓頭。
蘇檀記得這個人，他一開始咋跟不相信她說的話，別說出手相助，更是直接將她轟了出去。
但最後，他家的酒樓名字卻還是出現在了支援榜單里。
中間發生了什麼樣的故事蘇檀不得而知，但蘇檀感激他的轉變。
「劉掌柜。」蘇檀朝他微微一笑，「古道熱腸的，可不是我一人。」
那人愣了一下，顯然也明白蘇檀這句話是何意，臉上的表情越發的不好意思起來。
顯然一旁的眾人也知曉其中因果，見他這般便也忍不住哈哈大笑起來。
最後還是為首的那位擺了擺手，眾人才平復了笑聲。
他上前一步：「蘇公子，此番幫忙，我等作為乾州百姓無以為報，聽徐大人說你亦是商人，此次前來乾州本是為了生意而來，這裡也有些我們各自酒樓準備的小東西，算是給蘇公子帶回皇城的禮物，還請蘇公子莫要嫌棄。」
說罷，原本一字排開的眾人不約而同地退至兩旁，讓出了身後滿滿兩大馬車的東西。
蘇檀看到這一幕，著實驚了一下，「各位掌柜，你們這是……」
「蘇公子，你就收下吧，這都是我們的一點兒小心意，算不得什麼。」
「就是，你若是不收，我們良心不安，日後賺的銀子也不歡喜啊。」
就是就是……
蘇檀話都沒有說出口，眾人不允許她拒絕的話便一個接一個的響起。
蘇檀心中無奈，卻隱約也有些說不出的感動。
她轉頭看向徐大人，對方一臉苦澀，臉上滿是：「別看我，我也是被逼無奈。」
徐大人是個好官，蘇檀大致明白他的為難，隻眼下這情形……
蘇檀沉吟了一下，便道，「各位掌柜的心意，蘇某心領了，可你我皆是商人，在商言商，若是各位當真分文不取，蘇某也難免心生愧疚。這份禮物，便當是各位與蘇某結識的禮物如何？待得蘇某回皇城之後，也給各位送上一份回禮，也不枉你我相交一場，共度劫難。」
直接把東西收走自然是不可能的，但若是不收，這些人都直接把徐大人找來了，她若是拒絕，那就是拂了徐大人的面子。
所以收了之後，再回之以禮，也算是一個禮尚往來的法子。
畢竟乾州的生意，她不可能只做這一次。
眾人聽罷，自然也明白其中的道理，當下也都欣然應允。
這不過是一個小插曲，結束之後，蘇檀便繼續趕路，多了兩車的東西，倒也沒有耽擱行程。
只讓蘇檀出乎意料的是，在夜裡停下歇腳時，她看到了一個怎麼都想不到，也不該出現的人。