長安西街。
燙金牌匾做好，往攤位跟前一掛，李大哥特意買了一掛鞭炮，「噼里啪啦」地一炸，麻辣江湖就算是有名了。
一個名不見經傳的路邊小吃攤，因為了靖王叔的提名，幾乎就有了與大酒樓抗衡的資本。
大家全都眉開眼笑，覺得與有榮焉，忙碌起來都有了幹勁。
一旁的雲吞麵攤，因此顯得愈加冷清起來。
三人大眼瞪小眼，即便是喊破了嗓子，也招徠不去多少顧客。
老兩口這才明白，原來一直以來，沈嶠已經是手下留情，在照顧他們兩人的生意。
可當他們惹怒了沈嶠，沈嶠只不過添加了抄手與擔擔麵，竟然就讓他們從此無路可走了。
兩人相互埋怨指責，守著空蕩蕩的攤位，長吁短嘆。
那個出賣了沈嶠的趙嫂，處境也好不到哪裡去。
雲吞麵老闆二人從她手裡學到涼皮的製作技巧之後，便日日摔打，指桑罵槐，生意一落千丈之後，立即尋個藉口將她擠兌走了。
她再次失去了生活來源，在李家屯裡更是抬不起頭來，被人背後指點議論，幸災樂禍，出門也只能溜著牆根，低垂著腦袋。
沒有人同情她的景況，反而覺得解氣極了。
今日將近中午的時候，攤位上來了稀客。
馬車停在攤位跟前，瀋北思與周姨娘從馬車上撩簾走了下來。
李嫂正忙得暈頭轉向，等周姨娘走到跟前，她還在熱情地打招呼：「您吃點什麼？方便麵、麻辣燙、羊肉串，涼皮。」
周姨娘笑著喊了一聲：「李嫂，你們大小姐呢？」
李嫂這才抬臉，認出二人，歡喜地用圍裙擦擦手，四處掃望，招呼沈嶠。
沈嶠也很是意外，立即放下手頭的活計迎過來。
瀋北思驚訝地望著座無虛席的攤位：「天吶，大姐，你剛離開相府這麼短的時間，竟然就能白手起家，將生意做這麼火？」
沈嶠笑笑：「這兩天剛有起色而已。」
「這一天要賺多少銀子啊？」
「我沒數過。」
瀋北思壓低了聲音：「你怎麼不管收銀子啊？讓一個外人管錢，多了少了你也不知道。」
沈嶠笑笑：「李嫂又不是外人。」
「可她終究只是個下人而已，又拖家帶口的......」
一旁周姨娘不悅地打斷了她的話：「思思，別胡說八道，你大姐自己心裡有數。」
瀋北思突然想起，自家姨娘就是下人出身，頓時緘口不言了。
沈嶠只笑笑：「你們今天怎麼有空出來？」
周姨娘握住沈嶠的手，眼圈有點泛紅：「你看你吃了這麼多苦，我們還給你添亂，讓你操心思思的事情。」
瀋北思衝著她扮了個鬼臉：「大姐你好厲害，你跟那甄夫人說了什麼？甄大夫人為什麼會心甘情願地立即打道回府去了？」
「還能說什麼？我說你在家裡蠻不講理，潑辣兇悍，誰娶了誰倒霉。」
一句話說得周姨娘都忍不住破涕為笑。
「她現如今可不就是這樣不讓人省心。我真的有點擔心她嫁不出去，這都成了我的心病了。嶠嶠你回頭遇到合適的人家，幫她留意一點。」
沈嶠無奈地道：「你瞧瞧我現在，接觸的不是屯裡鄉親，便是這些吃路邊攤的食客，哪個能配得上我家聰慧伶俐的三妹？」
瀋北思附和：「就是。」
周姨娘嗔怪地瞪她一眼：「成日瘋瘋癲癲，你也跟你大姐好好學學。否則老是讓我提心弔膽的，哪裡放心讓你跟著你二娘進宮？」
「我是去宮裡，又不是甄家，你怕什麼？」
瀋北思十分不耐煩，估計往日裡周姨娘沒少說教她。
沈嶠隨口問道：「你跟甄氏進宮做什麼？」
「過幾日是燕妃娘娘生辰，皇上在宮中設宴給燕妃娘娘賀生，朝中三品以上官員家眷都可以帶著已經及笄，尚未婚配的家中嫡女子進宮。父親讓我也同往。
姨娘是一朝被蛇咬十年怕井繩，一個勁兒地嘮叨，叮囑個沒完沒了。我耳朵都起繭子了。」
「宮宴之上她甄氏可不敢胡作非為。」沈嶠勸慰：「燕妃娘娘生辰，皇上竟然也安排如此排場，可是頭一回。」
瀋北思湊到沈嶠跟前，神秘兮兮地道：「我聽說，這次宮宴是醉翁之意不在酒。」
「喔？」沈嶠挑眉：「不是為了賀生，那是為了什麼？」
瀋北思笑裡帶著一點羞澀：「我聽說，是為了從貴女之中選秀。」
「啊？」
沈嶠目瞪口呆，皇帝老爺子都那大年紀了，還有這想法呢？後宮佳麗三千，多得他都叫不上個名字來，還想著擴張革命隊伍，糟蹋小姑娘。
自家便宜老爹還讓瀋北思往跟前湊，媽媽咪呀，這要是萬一被選上，日後跟沈南汐見了面，姐倆兒怎麼稱呼對方？
論江湖輩兒？
而且，瀋北思看起來還挺樂意。
那糟老頭子可比自家老爹年紀都大啊！
她為了能高沈南汐一頭，竟然甘願當沈南汐的小婆婆嗎？
沈嶠還是忍不住問出聲：「那你就不怕自己也被選上？」
瀋北思麵皮兒紅了紅：「選上就選上唄。」
這裡這麼多人，委實不是罵皇帝那個糟老頭的地方。
而且，人家自己心甘情願的，自己多嘴多舌，是不是狗拿耗子多管閒事兒？
沈嶠望向周姨娘：「你也願意讓思思去嗎？」
周姨娘笑著道：「她要真能被選上，倒是她的福氣。你儘管放一百二十個心，人家皇后才瞧不上她。
再說甄氏也不會讓她出這個風頭，萬一真的被選中，許配給哪位殿下，豈不蓋過南汐。」
「不是選秀嗎？」
「是啊，」周姨娘道：「幾位皇子府上人丁都單薄，至今都沒能給皇上生下一個皇孫。
皇上想著在百官里再挑選幾位賢良淑德，才貌雙全的女子，充實幾位皇子府上，也好為皇家綿延子嗣，開枝散葉。」
原來是選兒媳婦啊，自己剛才還在心裡將皇帝老爺子罵了個通透，錯怪人家了。
那這對於瀋北思而言，的確是個難得的好機會，總比日後婚事被甄氏拿捏在手裡好。
「那思思的確是應當好好把握這個機會。」
瀋北思挽著沈嶠的胳膊，十分親昵地問：「你是進過皇宮的，見多識廣，你說，我那天怎麼打扮才好。」
「三妹嬌俏伶俐，只要打扮得大方得體就行，不用太張揚，反倒顯得不夠沉穩。」