穆貴妃寢殿裡。
穆貴妃正在大發雷霆。
因為，她最喜歡的一對紅玉髓耳墜子竟然不翼而飛了。
這對耳墜子乃是皇帝賞賜，她戴了有十幾年了，今日命司珍的宮女拿出來搭配自己的簪環，宮女左右翻找，都不見蹤影。
而且，宮女害怕地發現，不僅是這對耳墜子沒有了，穆貴妃的許多珠寶首飾竟然都憑空消失了。
她戰戰兢兢地回稟給穆貴妃知道，穆貴妃頓時就雷霆大怒。
這裡可是自己的寢殿，除了自己信任的幾個宮女，別人都不得踏入半步。
平日即便自己不在殿內，這麼多雙眼睛，竟然看不住自己幾樣首飾？
毫無疑問，自己身邊有家賊。
於是，穆貴妃將跟前的宮女，全都叫到跟前，疾言厲色地逐個盤問。
宮女們你看看我，我看看你，自然全都一口否認，信誓旦旦。
正毫無頭緒，外面御林軍派人前來回稟，並且還拿了一樣首飾請穆貴妃辨認。
穆貴妃接過首飾，拿眼一瞧，頓時就愣住了。
「這首飾可不就是本宮的嘛，當時我明明記得摘下來之後擱在梳妝檯上的，怎麼跑到甄侍郎那裡去了？
定是銀屏這小賤蹄子，膽大包天，里外勾結，偷盜東西。給本宮將她叫過來。」
銀屏剛回來，還不知道究竟發生了什麼事情，一臉莫名其妙地入內，跪在地上。
穆貴妃二話不說，先命人狠狠地給了銀屏兩巴掌。
然後將贓物擱在銀屏跟前：「本宮待你可不薄，你竟然勾結外人，偷盜本宮的首飾，你可知罪？」
銀屏被兩巴掌打得眼冒金星，有點懵：「奴婢冤枉，這是從何說起的？給奴婢十個膽子，奴婢也不敢偷盜娘娘您的東西啊。」
「不敢？那本宮的首飾如何會在鳥籠子裡被發現？」
銀屏大吃一驚：「我不知道，我什麼都不知道啊。」
穆貴妃冷笑：「難怪這些日子，你老是給甄家人說好話，老實交代，你是不是早就跟甄家人勾搭上了？」
銀屏自然不敢承認：「娘娘明察，奴婢就只是奉命將鸚哥兒送出宮外，其他的什麼都不知道。」
「不知道！」穆貴妃一拍桌子，「噌」地起身：「那本宮的首飾難道會自己不翼而飛？除了你們幾個，誰會出入本宮寢殿？」
「不是我，是有人栽贓！」銀屏慌亂地辯解。
「別人栽贓？偷盜了東西然後拱手讓人？你們幾個，去她住處，還有身上，好好搜一搜，看看是不是還有贓物！」
宮人們跑去她的住處一通翻找，然後當著眾人的面一通搜身，就交給穆貴妃一包銀子，還有一張銀票。
「回稟貴妃娘娘，在銀屏的衣箱裡，還有身上，我們發現了這個。」
穆貴妃掂了掂碎銀，再看一眼銀票，一聲冷笑：「這銀子哪裡來的？」
銀屏只能實話實說，畢竟自己每月的份例都是有數的，這麼多銀子，也不是省吃儉用就能積攢下來的。
「這銀子是甄大人剛才賞我的，求我在貴妃娘娘您跟前美言。」
「呵呵，不是賞你的，而是贓物換來的吧？你將偷盜來的東西交給甄大人，他幫你在宮外變現。」
銀屏被嚇得面如土色，一個勁兒地分辯，穆貴妃哪裡會信？
於是冷聲吩咐：「不招？來人，剁下她一隻手來，送去給甄大人。本宮要殺雞儆猴！」
宮人領命，銀屏嚇得幾乎魂飛魄散：「娘娘饒命啊，我真是被冤枉的。
肯定是有人栽贓我。娘娘您不能不分青紅皂白啊，您若不信可以去問問甄大人。」
穆貴妃冷著臉，不耐煩地揮手，宮人正要將銀屏拖下去，外面來小太監傳皇帝的命令。
「貴妃娘娘，皇上請您速速前往前殿。」
穆貴妃知道，定是此事傳進了皇帝老爺子的耳朵里，立即抬手，暫時阻止了宮人行刑。
「罷了，暫且先饒過她，帶著她與我一同前去與甄大人對質。」
宮人立即押解著銀屏，尾隨其後，直接去了前殿。
殿中，甄家大爺跪在皇帝跟前，正在心驚膽戰地替自己辯解。
「……下官委實不知道這鳥籠里竟然內藏贓物，其中一定是有什麼誤會，或者是有人故意栽贓陷害。」
「栽贓陷害？朕的後宮之人全都與你無冤無仇，誰會故意栽贓給你？」
皇帝屈指輕叩龍案，面上的怒氣難以遏制。
甄侍郎哪裡知道自己得罪了誰？
「微臣也不知道，但是委實冤枉。微臣雖然清貧，兩袖清風，但也不至於貪墨這點娘娘們的首飾。」
「哼！你若真的秉直剛正，就不會無視禮法，頻頻出入朕的內廷，給人可乘之機。再而言之，你說你不知道這首飾是誰交給你的，你覺得朕會相信嗎？」
穆貴妃進入大殿，正好聽到皇帝老爺子的話，心裡不由一顫。
皇上這話是什麼意思？
他是生氣甄侍郎偷盜宮中財物？還是生氣自己與甄家走動得太近，有替司陌年結黨營私的嫌疑？
自古後宮不得干政，更不得與外官相互勾結。
這些年裡，自己為了兒子，也為了穆家，的確是殫精竭慮，沒少拉攏朝中權臣。
皇帝這是在給自己警告嗎？
原本，她一路之上，已經想好了立場。
甄家人現在正費心巴結自己，又身在吏部，掌管百官選拔任用，監察考核，手握重權，無疑將是司陌年奪嫡的一大助力。
幾件首飾而已，自己犯不著因小失大。此時拉甄家大爺一把，日後他將對自己更忠心耿耿。
可是，皇帝的話，令穆貴妃立即改變了主意，今兒，絕對不能替甄家大爺求情，關係要撇得一清二楚才好。
一進大殿，穆貴妃跪在皇帝跟前，立即大義滅親：「臣妾管教不嚴，屬下宮女銀屏吃裡扒外，勾結外臣，闖下這場禍事，顏面盡失，還請皇上降罪。」
皇帝老爺子面上喜怒難辨：「宮女已經招認了？」
「臣妾正在審問，暫時她還不肯認罪。不過，臣妾已經在她身上搜到了甄大人賄賂她的贓銀，證明二人的確有私。」
「是嗎？」皇帝老爺子不悅蹙眉：「傳宮女銀屏。」
銀屏被傳召入內，一見到皇帝老爺子，立即就像是抓到了救命稻草，匍匐著爬到皇帝跟前，磕頭如搗蒜。
「皇上明察，這些首飾不是奴婢偷的，奴婢什麼都不知道啊。我只是奉命將鸚鵡送出宮外而已。
這鳥籠平日就在廊檐之下擱著，誰都可以在其中動手腳。」
皇帝神色淡淡的，令人琢磨不透他的想法。
「那這贓銀又是怎麼說？」
銀屏畏懼地看了甄侍郎一眼，低垂下頭：「是甄大人塞給我，讓我幫他在我家貴妃娘娘跟前多美言幾句。」