出了浙江都司,街上吹起了陣陣溫風。
「我們是暫時找個地休息,還是直接去台州?」段天明不禁問道。
這浙江都司,絲毫沒有招待眾人的意思,留在這裡,三百多人要找個合適的客棧,一時半會恐怕找不到。
「去台州。」肖塵道。
一行人,頂著大太陽,又朝著台州而去。
五六百里的路程,眾人走了足足三天。
黃昏時分,終於抵達倭寇出入最為頻繁的台州邊陲重鎮,松門鎮。
雖然為鎮,卻是建造著結結實實高達兩丈有餘的城牆。
城門洞子也極其寬大,在城牆的外圍,竟也修建著護城河。
一座吊橋,被鐵索拉扯,放在護城河上。
若遇戰事,隨時可以吊拉起來,切斷敵人的進攻之路。
城牆上面,隱隱可見手持紅纓槍的士兵,從垛口向外瞭望。
「看見這座城,我好像到了戰鬥前線一般。」盯著那高大的城牆,段天明一時間有點感慨。
「近日倭寇肆虐,松門衛防禦提升,也屬於正常。」看了看那結實的吊橋,肖塵騎在馬上,緩緩朝著城門走去。
「站住,來者何人?」看見肖塵身後的隊伍,五六命士兵警惕的擋在了城門洞前方。
一名百戶打扮的武官,眉頭微皺,厲聲喝道。
段天明從腰間拿出梅花令,朝著對方舉起:「東廠奉皇上之命,前來剿滅倭寇。」
那百戶仔細的打量著梅花令,似乎又覺得不妥,臉上帶著一絲尷尬:「大人,我們已經接到了上級命令,說東廠近日便會前來。可倭寇狡詐,不得不防。下官可以將您的梅花令,仔細的查看一番麼?」
「給,接著。」坐在馬上,段天明將手中的梅花令,拋了出去。
百戶急忙雙手接住。
笑呵呵的朝著眾人點點頭,又從腰間拿出一道公函,打了開來,一手拿著梅花令,和公函上面的圖案,仔細的對比著。
確認無誤,急忙雙手將梅花令遞給段天明:「大人請進。」
松門衛指揮使湯興,一身鎧甲,正站在城中那高聳的瞭望台山,看著遠處的海岸線。
在他的身後,跟著兩名衛指揮同知,還有三名千戶。
「倭寇上次燒了南坪村,乃是故意引誘我們追擊,以至於傷亡了二百多名士兵。以後,倭寇逃竄,一旦到了海上,沒有足夠的兵力,輕易不要追擊。」沉著臉,湯興緩緩說道。
這湯興,三十多歲的年紀,看起來異常消瘦。
挺直的腰身,如同一把利劍,直衝雲霄。
「是。」身後的三名千戶急忙應到。
「這沿著海岸線,我們的防禦是處處相連,倭寇到底是從何處登陸,這個問題到如今你們也沒查出來。這一點,很是讓人憂慮啊。」
回過頭,湯興的目光在三名千戶臉上一一掃過。
三人慚愧,只得低頭。
「南坪村被燒,屬下以為,倭寇應該是在南坪村附近登陸的才是。」一名千戶鼓起勇氣,說著自己的建議。
「南坪村北部不遠的地方,就是城南百戶所,白千戶的意思,是城南百戶所防雨不周,使得倭寇偷偷登陸?」盯著那名叫白桑的千戶,指揮使湯興目光犀利。
「熟悉沒有這樣說,屬下只是懷疑而已。」白桑低下了頭。
「在海灘上,我們並沒有設防,而我們的千戶所,百戶所,都是依靠山地而建。但我們的巡邏隊,應該在海灘上巡邏,我們的巡檢司,更是駕駛船隻,在內海巡查。倭寇登陸,我們渾然不知,這是倭寇知道了我們的巡邏時間,鑽了空擋麼?」
面對湯興的質問,眾人一個個低著頭,沒人敢接話。
「都司通報,東廠近日將要抵達我松門衛。以前的事情,就既往不咎,接下來,我希望大家都長個眼。東廠來的乃是紫衣校尉,他辦過的案子不計其數。諸位若是在剿滅倭寇的過程中,被他查出來了問題,即便是我想袒護,也沒有袒護的理由。」
「是。」眾人急忙應答。
指揮使湯興,是個地地道道敢作敢當之人,作戰更是勇猛異常。
可手下的這些千戶,不像武官,更像是那些混跡官場多年的文官。
斤斤計較,玩計謀,耍心眼。
看在眼裡,湯興也是絲毫沒有辦法。
這些人,多多少少都和浙江都司都指揮使趙無名,有何八竿子才能打著的親戚關係。有些事情,自己實在看不下去,想要懲處。
可匯報到了浙江都司,都會被趙無名笑呵呵的給壓下來。
長此以往,湯興心中報效朝廷的雄心壯志,也被磨滅了不少。
而今,東廠即將抵達,這些人若是有個閃失,浙江都司難免會怪罪自己。
人在屋檐下不得不低頭,湯興的心裡,有著說不盡的苦澀。
瞭望台的樓梯上傳來一陣「啪塔啪塔」的聲音,守城百戶急匆匆的走了上來。
「指揮使大人,東廠的人到了。」
「在哪裡?」湯興急忙轉身。
「就在下面。」
瞭望台下面的廣場上,幾百名神機役的隊伍騎著戰馬,整齊的站立著。
一個個昂首挺胸,左腰挎著配刀,右腰上憋著手銃,一看都是戰鬥力十足的樣子。
只不過,在最前面的兩人,卻是吊兒郎當的坐在馬背上。
一人腰間挎著配刀,另外一人竟然什麼都沒帶。
東張西望,又是打瞌睡,又是挖耳朵。
這,就是東廠的紫衣校尉?
「我們下去看看。」湯興說著,帶領眾人走下了瞭望台。
瞅著眾人下了瞭望台,肖塵二人稍稍的挺了挺腰身。
「東廠大人來的可真快,都司的公函剛到,大人就帶著隊伍抵達松門衛,這速度,路上應該沒有怎麼休息吧?」
抱著雙拳,湯興開始客套。
目光在肖塵二人身上游離一番,心中卻有點拿不定主意。
這兩人,到底哪一個是紫衣校尉啊?自己若是稱呼錯了,對方心裡會不會不痛快?
聽見對方這麼問,段天明心裡的不滿登時被放大了無數倍。
「我們三百多人一路舟車勞頓,浙江都司小氣的連個飯都不管,不接著趕路,還留在杭州看人白眼?」
初次見面,便聽見了東廠對浙江都司的不滿,湯興一時間不知道如何回答。
一邊的肖塵接上了話,看著湯興緩緩說道:「大人想必就是松門衛的指揮使了?」
「下官松門衛指揮使湯興。」湯興身子微微一弓。
肖塵笑著,一指段天明:「段役長統領東廠最為精英的十三役和神機役,辦事能力絕對沒的說。唯一的缺點就是心直口快,還望湯指揮使不要介意。」
「原來是段役長。」湯興急忙朝著段天明點頭,「大人剛到松門衛,想必也是人困馬乏的,要不,我讓伙房立刻生火做飯,給軍馬添食草料,咱們吃過飯再議倭寇的事情。」
「這樣也好。」坐在馬背上,肖塵打了個哈欠,點點頭。
湯興急忙吩咐身後的一名指揮同知:「在城中騰出來一處營房,讓東廠的大人們先行休息。」
看著肖塵一行人離開,湯興的心裡七上八下。
傳說中的紫衣校尉英明神武,破案就和吃豆腐一樣。
可剛才那人,坐在馬背上,一副懶散的樣子,他真是紫衣校尉?
「這東廠的人馬,看起來很是精神。可那紫衣校尉,站沒站樣坐沒坐樣,這能剿滅倭寇麼?」
「就是,這和傳說中的印象,差別也太大了吧。」
「我看,東廠這次要鎩羽而歸了。」
幾名千戶,小聲的議論了起來。
「做好自己的事情,別落在他手裡就好。以後背後議論人的這些毛病,都給我改掉。實在改不掉,回你們自己的千戶所去議論,別在我跟前嘰嘰歪歪的。」
湯興陰沉著臉,呵斥了一聲。
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