說話間，肖塵走進了王家小院。
「王管家，沉甸甸的抱著一塊冰玩啊？」幾次的交往，肖塵和王家之人熟悉了起來，老遠看見腳上兩個大棉鞋，懷中抱著一塊大冰塊的王管家，不由得問道。
還沒等王管家回話，看見肖塵，肖玉早已跑了過來：「大哥，您回來了。」
「嗯，三兒，你是和王管家玩雪啊？」雖然已經改名肖玉，肖塵還是習慣性的叫他三兒。
伸手摸了一下他的小腦袋，又在那凍得紅撲撲的臉上輕捏了一下。
「今早上，王管家去鎮西的野外去抓野兔，我便和他一起去了。野兔沒抓到，卻是發現了一個清晰的馬蹄印。王管家說對你有用，就挖下，抱了回來。」
三兒仰著頭，一邊跟著肖塵向客廳走去，一邊說著事情的來龍去脈。
「清晰的馬蹄印？走，我去看看。」
走進客廳，王管家早已將那雪塊放在了地上，站在一旁，衝著剛進門的三兒，擠眉弄眼。
「肖兄弟，你回來的正是時候，這塊積雪上面的馬蹄印，和之前我們的判斷，有點出入。」
王族長早已迎了上來，伸手一指地上的那巨大雪塊。
這是一塊從道路上挖下來的積雪，因為路人的踐踏，早已結實的如同冰塊。
從體積來看，重量大約二三十斤重，四周刀斧切鑿的痕跡，清晰可見。
正中央，有一個三寸大小的馬蹄印。
「這是官馬的蹄印。」肖塵皺眉，說道。
王族長點了點頭：「鎮上農戶家的馬匹，都是本地品種，蹄印沒有如此之大。」
「這麼說，在這大雪之後，有軍馬到過清河店？」肖塵一臉的狐疑。
「當局者迷。」王族長雙手背負身後，微微一笑，「肖兄弟再仔細看看。」
看著王族長頗含深意的笑容，肖塵蹲了下去。伸出右手，搭在了那冰塊之上，仔細的查看。
三寸大小的鐵掌蹄印，深約五毫，清晰可見。
霍然，肖塵被電擊一般，將手僵在原地，一動不動。
馬蹄印的前半部分，一個隱約可見的「慶」字，靜靜佇立。
「蹭」的一下站了起來，緊緊盯著王族長，肖塵一臉的恍然大悟：「這是一個慶字，周邊的衛所，帶有慶字的，只有延慶衛。」
王族長臉上帶著笑容，轉身走到那靠牆的八仙桌旁坐下：「天津的天字，裡面藏著一個人字。而這延慶的慶字，也同樣含有一個人字。」
「而我，第一時間想到了天津衛，所以就主觀上認為那是一個天字，而忽略了其他的可能性。」肖塵緩緩站起，嘴角微微癟了一下。
「這就是人的主觀意識。一旦認定某個東西，就會朝著那方面去想，從而忽略了其他可能的存在。」
「嗯，所以，官府辦案，講究的是人贓俱獲。怕的就是單憑一己推斷，造成不可挽回的冤案，錯案。」肖塵點了點頭，也走到桌邊坐了下來。
那王管家撓了撓腦袋：「肖兄弟，那這冰塊還留是不留？」
「不留了，扔到花園裡，等它來年融化了，澆花吧。有你撿回來的鐵製馬掌就行了。」
「那我搬出去扔了啊，屋裡熱，冰塊都開始融化了。」
「嗯，搬出去吧。」
王管家一彎腰，「吭哧」一下抱起了冰塊，向門口走去。
眼疾手快的三兒，早已跑過去，拉開了客廳的大門。待得王管家抱著冰塊出去以後，又小心翼翼的將大門帶上。
「這兩人，相處的很是融洽。」看向大門口，肖塵道。
「我那二弟，天生忠厚實在，還是一副孩子性格。王家上下規矩較多，他平時都不愛參與家族事務。自從肖玉來了之後，他可總算是找到一個玩伴。不待功課完畢，就已經在窗外候著了。」端起桌上的茶碗輕抿一口，似乎是暖手一般，王族長將那茶碗，抱在手中。
「三兒調皮，您管教嚴厲一點。」
「哪裡調皮，這孩子乖巧的很。在我這裡學完功課，跟二弟在一起，看似在玩耍，其實做的都是些習武的基本功。這樣下去，文武兼修，更是受益非淺。」
王族長說道，隨即又問：「肖兄弟這次去順義，可討到了順義縣衙的安民告示？」
肖塵點頭：「順義縣丞，親自帶著兩名衙役，來清河店張貼告示了。」
「這就好，這就好。清河店，也該由官府出面，安撫一下民心了。鎮口的王婆，是個瞎子。膝下惟一的孫子，在清河客棧當小二，人沒有了。昨天你走後，我讓二弟給送過去了一斗陳米和一袋白面。若是肖兄弟方便，可否向朝廷申請一下，對這些遇難者的家屬，適當的撫恤一下，或者，將他們來年的賦稅，減免一點？」
「順義縣現在由原來的曹縣丞，主持縣衙事務，回頭，我和他說一下您的建議。」肖塵端起桌上的茶碗，一口見底。
「那知縣呢？」
「死了，連同順義捕快頭領，一起死了。」
「與此事有關？」
「嗯。」
拿捏著手中的茶碗，王族長久久沒有說話。
沉默良久，王族長道：「接下來，肖兄弟有什麼打算？」
扶著桌子，肖塵猛的一下站了起來：「既然對方一直用的不留後路的手段，來對抗此案的偵破，那我就在他們來不及反應的時候，將知情之人，先拿下再說。」
「連那順義知縣他們都敢下手，肖兄弟可是要注意安全吶。」
看著王族長滿眼的關切，肖塵心中一暖：「還請王族長放心，刀口舔血的這種生活，我已經習以為常，不過，我還是會儘量的注意安全。以前在京城只是為了活命，混口飯吃，現在有了王族長這個朋友，理應平安歸來，暢談餘生。」
「哈哈哈，肖兄弟則這一番話語，很是煽情啊。若是不嫌棄，今年過年，肖兄弟可以在王家一起過。」
「來日方長，王族長的好心，肖塵銘記於心。今年的除夕之夜，我要進行一番動作。來作為此案的突破。」肖塵將手一拱，嚴肅的道。
「好，那就預祝肖兄弟，旗開得勝。」