王族長將翠硯愛不釋手的拿在手中，眼睛湊在跟前，又是撫摸，又是湊近觀看。閱讀
一名下人，端著兩個泡好的茶碗走出。分別在肖塵二人面前各自放下一碗，恭敬的點點頭，轉身離去。
「王族長，怎麼不見肖玉呢？他是不是貪玩，又跑出去了？」
進來好久，也沒聽見肖玉的聲音，肖塵不禁問道。
「哦，」聽見肖塵問話，王族長才放下了他手中的翠硯，「肖玉這孩子很是懂事，和我那當管家的二弟，一起給鎮上的居民發放元宵去了。」
「發元宵？王族長給鎮上的居民發元宵？」肖塵端起的茶碗停在空中，輕聲問道。
「是啊。」王族長點了點頭，「雖然我不希望鎮上的居民養成吃嗟來之食的習慣，但今天是元宵節，鎮上並沒有售賣元宵的攤點，即便是有，大部分的居民也是買不起，或者不捨得買。我就讓下人做了點元宵，今天逐戶發放下去。」
王族長笑著說道，似乎這就是一件很平常的事情。
然而，聽在肖塵的眼裡，不由得對王族長的敬意，又增加了幾分。
王侯大臣，哪一個過節的時候，不是舉家團圓，邀杯共賞節日的喜慶。在他們的眼裡，和家人在一起共度節日，就是對自己平日勞累最好的獎賞。一家人坐在一起，心裡哪還有其他人的位置。
而這王族長，元宵佳節，一個人坐在客廳裡面品茶，下人忙著給鎮上的居民製作元宵，一個鄉野的隱士，能夠心系鎮上居民，若是入朝為官，心中想的，一定是天下蒼生。
朝野渙散，禮部尚書倉成已經被自己斬殺。刑部尚書李安的頭顱，也已經被自己預定。至於朝中的其他官員，若是行為不軌，也在自己的斬殺範圍之內。這樣一來，朝中空缺的職位，亟待有人補上。
若是自己能夠勸說王族長進朝為官，不說六部主官，做一名內閣學士，或者六部侍郎，應該是綽綽有餘。
雖然東廠有著絕對的執法權利，但朝中無人，每次有新的動向，自己得到消息也總是慢人一步。有些事情，就是一步之差，結局可能差之千里。
想到這裡，肖塵暗暗下定決定，今天就是磨破嘴皮子，也要將王族長絕不進朝為官的祖訓動搖。
「王族長還真是一心為民啊。敢問王族長，王家在這清河店，經營著什麼產業？」肖塵坐直了身子，笑著問道。
「說來慚愧，王家歷代沒有經商的天賦，所以並沒有任何的產業。」聽著肖塵的問話，王族長尷尬的笑了一下，回道。
「這清河店地處偏僻，即便是有產業，也賺不來多少的銀子。有著幾百畝的良田，倒也是夠王家的日常開銷了。」端起茶碗，肖塵抿了一口。
聽見肖塵這句話，王族長的臉上的慚愧更甚：「清河店的居民，大部分都是考種田為生，我怎麼忍心將他們賴以生存的田地都給收購過來。王家現在，也僅僅三十畝地而已，每年的收成，除去朝廷的賦稅，也僅僅解決家族的吃飯問題而已。」
肖塵一愣，將手中的茶碗輕輕放在了桌上，雙眼盯著王族長，面帶疑惑道：「這麼說來，無論是王家每個月兩次的發放前一百名人的饅頭，還是逢年過節給鎮上百姓送福利，都是在吃老本啊？」
「唉。」王族長輕嘆一聲，「可不是麼。最近我也在發愁，若是一直這樣下去，王家即便是再富裕，也會有坐吃山空的那一天。可是，眼看著鎮上百姓連節日都過不下去，我又做不到坐視不理。唉，難啊！」
王族長又長長的嘆了一口氣。
「有時候我也在想，當初舉家搬到這清河店，是不是一個錯誤之舉。若是尋找一個山清水秀，人煙罕至的地方居住，雖然冷清了許多，可對於這塵世的饑寒交迫，眼不見為淨，也能安安靜靜的一輩子過下去。」
「哈哈哈。。。」肖塵笑了起來，「當初王族長舉家遷來清河店，無非就是看上了燕王雄才大略，治理有方。王族長的心中，還是有著民眾，有著家國情懷。即便是當初搬到了青山秀水的世外桃源，也只是束縛了王族長的人而已。」
搖了搖頭，王族長道：「肖兄弟此言差矣。我王家祖訓，絕不進朝為官。若是當初搬進了人跡罕至的深山老林，我也一定會定下心來研究學問。採菊東籬下，悠然見南山，這種日子，光是想想就讓人嚮往。」
「我不信。」肖塵笑著說道，「若是王族長能放下天下黎民百姓，就不會搬來這千里之外的燕京郊外居住。在王族長的心裡，還是有著對天下蒼生的牽掛。」
聽見肖塵的話語，王族長心中一愣，端起手旁的茶碗，輕輕的撥弄著，以緩解內心的尷尬。
沉思片刻，臉上浮現出一抹微笑：「王家的祖訓是絕不進朝為官，並沒有說不理百姓死活。我這個人心軟，看不得半點的人間疾苦。」
輕輕用手指叩擊著桌面，肖塵臉上現出一種無奈。
「其實，我這次來清河店，一是為了看看肖玉，二是想找王族長訴訴苦。天下之大，能明白我心中之苦，也只有王族長了。」
既然直接勸說不動，那不妨換一種方式進行「誘導」。
肖塵心中暗暗笑道。
「肖兄弟這是抬愛我了。您現在貴為紫衣校尉，不說權傾天下，也是無人敢動才對，心中又怎會有苦？」
肖塵苦笑一下，緩緩的說道：「皇上貴為一國之君，心中都有千般的無奈，何況我只是一名東廠的普通校尉。即便是紫衣加身，也敵不過朝中百官聯名上書的問責啊。」
王族長眉頭微皺，將手中的茶碗輕輕放在桌面：「是因為禮部尚書，倉成一事？」
點了點頭，肖塵努力做出一副無可奈何的表情，似乎感覺這樣還不夠，又長長的嘆息了一聲。
「唉，那倉成持才放曠，大庭廣眾之下衝撞刑場，又對紫衣出言不遜。按照大明律令，理應斬首並株連九族。我只是將他本人斬殺，可怎知他朝中根基深厚，竟讓百官聯名上書。看來，我這次是在劫難逃啊。」
說完這句話，肖塵用眼角的餘光，偷偷瞄了一眼王族長的表情變化。