大廳里，一片寂靜。閱讀
肖塵身後的段天明，目視前方，臉上沒有任何的表情。
易州知州蘭立群的心裡，卻是泛起一陣陣的驚恐。
這肖公子，不但知道守衛隊長是自己的小舅子，更是知道了城中商鋪被收取費用的事情。為什麼，為什麼歐陽家主那個老狐狸，沒有告訴自己，這肖公子對城中的事情，了解的這麼清楚？
可必定官場混跡了這麼多年，蘭立群努力的整理著心中的思緒。
若是這老狐狸早已了解，肖公子對守衛隊在城中收費的事情已經有所耳聞，卻不告知自己，那就是他故意設局陷害自己。難道他早已經發現，我安排人手監視著歐陽家族的一舉一動？
哼，只要在家族裡抓到朝廷要犯，你們整個歐陽家族都是包庇罪。
不過，這都是後話。現在最主要的是，如何在這肖公子面前搪塞過去。
「這守衛隊長是我的小舅子倒是不假，他們居然還在城中商鋪收取費用？」蘭立群的臉上露出一副很是憤怒的表情。
「若是真有此事，無論是誰，我都要一查到底，絕不姑息。給肖公子，給城中百姓一個交代。」蘭立群信誓旦旦的說道。
「蘭大人不必生氣，我也是聽說而已。不過我在想，這麼大的易州城，一個月收費下來，怎麼也得個幾萬兩銀子吧。這易州守衛，還真是一個好差事。」看著對方，肖塵故意拉長了話音。
「肖公子放心，我這就回去，將此事查個清清楚楚。無論他收取了多少費用，一定如數的是上繳朝廷。」蘭立群道。
「好，既然蘭大人有要事在身，我就不留大人了。」
「告辭。」蘭立群起身，離去。
看著蘭立群出了大門，段天明將桌上的包袱拿在手裡，掂了掂。
「這知州大人用心良苦，提著一包袱的碎銀子來裝清高。不過，倒是夠我們開銷一段日子，」段天明道。
肖塵右手放在桌面，幾個指頭微曲，輕輕的在桌子上叩擊著。
「這蘭大人，恐怕沒有這麼深的城府。我若是沒猜錯，這主意是歐陽家主給出的。給我上套路，看樣子那個老狐狸是心疼他這一萬兩銀票了。」肖塵輕哼一聲。
「心疼？他不想這易州知州將鄞州商鋪所徵收的費用拿出來？」段天明問道。
肖塵點點頭：「嗯，他想自己和我們拉攏關係，不想這蘭立群介入。不過，影響了我給東廠籌備活動資金，就讓他付出代價吧。」
「殺？」段天明一愣。
「嗯。本來這包庇罪，罪不至死。但作為一家之主，帶頭包庇，殺了。」肖塵站了起來，眼睛微眯。
正月的易州城，室內有著火爐，感覺不到寒冷。可是街上，稍微站立時間久一點，就有點扛不住，不由自主的想要動起來。
易州州衙，兩名衙役站在大門口，袖著雙手，弓著身子，來回不停的跺著小碎步。
蘭立群板著面孔，從遠處走來。
看見蘭立群，兩名衙役瞬間挺直了腰板：「大人。」
蘭立群沒有應聲，徑直走了進去。
剛跨過門檻，豁然停了下來，回頭看向兩名衙役。
「去將那守衛隊長給我叫來。」
「是。」見知州大人發話，一名衙役應了一聲，急忙向著城門方向跑去。
大明的各級地方官吏，為了便於處理公務，舉家老小都住在當地衙門。
這蘭立群剛剛上任的時候，也是住在衙門。後來和歐陽家族打成一片，歐陽家主便送了他一套頗為清靜的小院。
原本想著直接回家，再將小舅子叫來處理一番。可一想到家中那頭母老虎恐怕會從中袒護壞事，便直接來了州衙。
怒氣沖沖的走進州衙會客廳，蘭立群一屁股坐在了椅子上。
雖然在易州城商鋪收取費用，自己是點了頭的，但衝撞到肖公子一行，蘭立群還是忍不住的想發火。
半刻鐘的功夫，那守衛隊長氣喘吁吁的挺著大肚子，跑了進來。
額頭一層汗水，雖然衣服已經換過，可臉上的那一道鞭痕依舊清晰可見。
「姐夫，這麼晚了，您不回家去，怎麼來州衙了？」用袖子擦了一下額頭的熱汗，守衛隊長道。
「從現在開始，叫我知州大人。」蘭立群一聲大吼，直接將那守衛隊長嚇得哆嗦了一下。
「姐，不，知州大人，您這是怎麼了？怎麼突然發這麼大火？」守衛隊長那肥胖的臉上，寫滿了不明白。
盯著對方，蘭立群滿肚子的火，卻不知道怎麼發。
「你說你，城中商鋪的費用收的好好的，整什麼么蛾子，從哪裡學會收取馬匹進城衛生清理費。城裡的商鋪都是百姓，知根知底，可進城的人，你怎會知道裡面會不會有一個大人物？這下好了。捅到馬蜂窩了。」用手指著對方，蘭立群自己氣的喘不上氣。
「您是說，打我的那伙人？」探著腦袋，守衛隊長問道。
「哪還有誰？」拿起桌上的茶壺，蘭立群一下子就摔在了地上。
茶葉，茶水濺的滿地都是，更是有著幾塊茶壺的碎片蹦到了那守衛隊長的腿上。
低著腦袋，守衛隊長一動也不敢動。
在人前，蘭立群一直都是一種溫文爾雅，運籌帷幄自信滿滿的樣子。今天發這麼大的火，更是連茶壺都摔了，此事，肯定是不好收場。
「你就是收取馬匹進城費，也看人著收。一般老百姓，收也就收了，可那膘肥體壯的駿馬，能是一般老百姓家養的嗎？而且，一次就是十幾匹，你是眼睛壞了還是腦袋壞了，還要攔住收費？」
越說越來氣，蘭立群乾脆抓起桌上的茶碗，全部摔碎在了守衛隊長的腳下。
似乎是還沒解氣，坐在椅子上，瞪著對方，胸口快速的起伏著。
「已經出了這事，你就是打死我也沒用啊。」守衛隊長拉著臉，委屈的看著腳面上的幾片茶碗碎片，頭也不敢抬。
「成事不足敗事有餘，我怎麼就放心你做守衛隊長呢。唉。」蘭立群長嘆一聲，雙手捂著臉，伏在了自己的腿上。
「嗝。」
守衛隊長脖子一伸，竟不合時宜的打了一個酒嗝。