皇宮裡，什麼東西都不缺，這取暖的火爐子當然也不會缺。
御書房裡，更是溫度適中，不冷不熱的如同春天般的讓人感到舒暢。
聽聞明成祖讓自己起來，怕地上太涼的話語，洪天仁心中一喜，緩緩站了起來。
皇上能這麼的體貼自己，一定是對剛才的自己的言語，並沒有過多的放在心上。或者說，知道自己為朝廷著想，並不想過多的為難自己。
而一旁的陳諤，看著明成祖那一反常態的微笑，和那溫和的語氣，暗暗在心底捏了一把汗。
「天仁啊，你在朝為官時間也不短了，與朕朝夕相處，朕到現在都不知道你今年多大了。看看我這個皇上當的，一點都不合格。」看著窗外，明成祖笑著，和二人拉起了家常。
洪天仁受寵若驚，皇上什麼時候問過大臣的年齡，這一問，竟讓洪天仁感動的有點不知所以。
「回皇上，臣今年六十三了。」洪天仁急忙恭敬的回答。
「都六十三了？你比朕還大兩歲啊。最近，朕不知道是太過於忙於朝政，還是年齡大了，總是感覺體力不支，或者，真的是歲月不饒人，不服老不行。」明成祖笑著說道。
「皇上您日理萬機，還是要以龍體為重。」旁邊的陳諤急忙接話。
這種不服老的話語，皇上以前從來不說，今日卻突然提起，陳諤隱隱嗅到一種不好的感覺。
「既然當了這個皇上，這些奏摺就不能不批閱。皇上，其實也是個職務而已，也有著自己的職責所在。不能因為自己身體的原因，而懈怠自己的職責。太子一天天的成長起來，朕最近也在考慮，是不是該將這皇位，傳給他了。」明成祖的眼睛看著窗外，深邃的目光，任何人也看不清他到底在想些什麼。
今天，突然的提出了想傳位太子，無論是洪天仁還是陳諤，都一下子愣在了那裡。
腦子裡都是一個大大的問號，今天，皇上到底想說什麼？
雖然心中有著無盡的疑問，但這拍馬溜須的話語，卻不能不說。
「皇上正直壯年，太子還在成長階段，等皇上感覺太子可以擔負起治國的重任之時，再考慮傳這大統也不遲。」陳諤急忙回道。
「是啊，陳大人說的對，皇上您現在如日中天，還是將太子在好好的培養一段時間，再考慮繼承大統之事為好。」洪天仁眼睛一轉，也跟著說道。
「理是這麼個理，可這老了就是老了，這個事實不是你們恭維幾句就可以改變的。」明成祖呵呵的笑著，「天仁啊，令尊令堂可都健在？」
「回皇上，家中現在只有老母親健在。」聽見皇上問起自己的家事，洪天仁急忙感激涕零的回答道。
「唉，這幾年朝廷戰事連續不斷，兵部也是跟著忙碌，你也著實辛苦。朕的幾次御駕北征，能凱旋而歸，兵部的功勞最大。這一晃，你都六十三歲了，也是為朝廷鞠躬盡瘁，奉獻了一生啊。」明成祖點點頭，肯定著洪天仁做兵部尚書以來的種種功績。
「作為朝廷重臣，理應為朝廷效力。」洪天仁雙手抱負，挺直了腰板，大聲的回道。
「你的忠心，朕何曾不懂？只是，朕比你小兩歲，都感覺身心疲憊，萌生退位之意，卻還要你六十三歲了，繼續為國家操勞，朕於心何忍啊？」明成祖淡淡的說道。
這一句話，總算是將旁邊一頭霧水的陳諤徹底的敲醒了。
原來，對於洪天仁指責肖塵逼死禮部尚書倉成，皇上並不是不在意，而是很在意，很不滿。
繞了這麼一大圈，看似是關心體貼洪天仁，其實不過是暗示他，自己退位保命吧。
而且，皇上今天的這種說話方式，和肖塵在行刑台對倉成的說話方式，是何其的相似。都是用著最委婉的方式，做著最冷酷的事情，還要讓對方感激涕零。
陳諤終於明白，肖塵只不過是東廠的一名普通校尉，就算是有著過人的能力，也絕對和大明紫衣無關。
而皇上毫不猶豫的御賜他大明唯一的麒麟紫衣，或許認為，這肖塵，就是另外一個更年輕的自己，他的充沛精力，正好可以彌補自己的體力不足，幫著他共同治理大明。
若是皇上真的將肖塵當做另外一個自己，別說是殺了一個禮部尚書，就是換了滿朝文武，又如何？
想到此處，陳諤的後背已經冰涼一片。
多虧自己提前看出了皇上的態度，若不然，此刻的自己，也將被皇上一起勸退。
作為朝中頗有資歷老臣的洪天仁，怎能聽不出皇上的言外之意。
自己剛才對肖塵的指責，已經徹底的激怒了皇上。而皇上選擇這麼做，也是想給自己留一點面子，同時，也想讓後人說他是一個仁君而已。
皇上不惜繞了這麼一大圈，若是自己還不知進退，別說是項上人頭，整個家族都危矣。
原本想著，進宮來請求皇上對肖塵做出處罰，沒想到卻丟了自己的烏沙，洪天仁的心中萬分的不甘。
可再不甘又如何？自己面對的是皇上，是大明王朝最巔峰的權力存在。
洪天仁雙手抱拳：「其實，近幾年，臣也深感體力不支所帶來的困擾。尤其是在兵部，時刻都要有著打仗的思想準備，明顯的有點力不從心了。臣今天，斗膽向皇上請求辭去兵部尚書一職，不是臣不想再擔此重任，而是臣實在是擔不動了。」
明成祖一愣：「洪愛卿，你這突然的向朕提出辭官，朕還真有點接受不了。雖然你年紀大了，按理說朕應該同意你回家頤養千年，可這相處久了，朕還是有點不舍。」
明成祖雙手背負，來回的走動著，似乎是在做著同不同意的思想鬥爭。
良久，才停下了腳步，看向洪天仁：「要不這樣，你想回去將手中的事務徹底的交接一下，等整個兵部一切運作正常，再回家養老可好？」
「謝皇上恩准。」洪天仁急忙跪在地上謝恩。
御書房，檀香繞繞，溫馨異常。
而洪天仁的心，卻是徹底的冰涼。