「或許你現在不會相信，但我說的，都是真的。」麒麟語氣堅定，「你就是那個能讓我擺脫天道束縛，重獲自由之人。」
「雖然不是現在，可我會在這裡，等待著那一日的到來。我知道，那一天不會太遠。」
它對此深信不疑。
雲煙定定地看著它，目光深邃，叫人難以捉摸。
「你還是不信？」麒麟問。
「不。」雲煙忽然勾起唇角，笑容乖巧又甜美：「我只是在想，照你這麼說，那我豈不是你未來的恩人了？」
恩……恩人！？
麒麟一下子懵了，完全沒想到，她會突然說出這種話。
可仔細想想，說是恩人，好像也對。
它點頭。
雲煙鳳目中隱過一抹狡黠。
「既然是恩人，那你看是不是也該做一下前期投資？」
麒麟一頭霧水：「什麼投資？」
它怎麼有點聽不懂了？
「要讓樹長大，是不是應該先施肥灑水？」雲煙問，見它點頭，她接著又道：「那你想我將來能救你出去，是不是也該付出點什麼？我這可不是為了自己，而是為了你。」
「你也知道，這救人，耗時又耗力，而且以你現在的情況……」
她打量了一番下方的石獸，搖頭嘆息。
「恐怕是個大工程啊，以我現在這低微的修為，不知要何年何月，才能做得到這種事情。你如此信任我，我當然也要全力以赴，對不對？所以我想著，得抓緊時間，提升修為，如此才能早一點救你出去。」
聽起來似乎有點道理。
麒麟心裡有些認同，卻又覺得哪裡不太對勁。
而這時，少女清冽如山泉般動聽的聲音，再次響起。
「當然，我絕不會仗著這事，對你獅子大開口，向你討要大量的精血什麼的。那東西有多珍貴，我也是明白的。所以隨便再給幾滴就夠了，我絕不貪多。」
她一副為它著想的語氣。
「哦對了，還有這些毛。」
目光緩緩掃過下方，那密密麻麻的紅色晶石群。
麒麟被她盯得有些心底發毛。
「毛，怎麼了？」
「能拔嗎？」雲煙問。
「……能。」
「既然你能，那最好多拔一些下來。這毛又多又長，剛好順便把它們修剪打理一下。不然就這麼放著不管，多難看呀。以後出去了，有損你麒麟的威嚴，你說是不是這個理？」
麒麟剛要點頭，忽然覺得不對。
直到這一刻，它才總算是反應了過來。
「你要我再贈精血於你，還要我拔掉毛，把它們拿給你！？」
雖是體毛，但身為上古獸，渾身上下都是寶。
更別說這些毛因為假死的緣故，其上涌動的瑞火都變作了質地堅硬的晶石，能把兔兔牙崩裂的那種。
且它們經受過天雷日以繼夜的『摧殘』，內部更是殘留著天雷之力。
是寶中寶。
「有什麼不對嗎？」雲煙一臉無辜。
「你認定我是你的恩人，能救你出去。那當然要先做一番前期投資了，總不能，你打算什麼也不做，就在這兒乾等吧？」
她微微瞪大眼，一副『沒想到你是這樣的麒麟』的模樣。
「我沒有！」麒麟下意識反駁。
雲煙長鬆了一口氣：「我就知道，傳說中的瑞獸，不會是這等偷奸耍滑，卑鄙無恥之徒。那就開始吧。」
「開，開始什麼？」麒麟完全跟不上她的節奏。
「開始拔毛呀。」她理直氣壯，說完，見麒麟沒有回應，她聳了聳肩：「不過你不願意，我也不強求。」
少女看起來一點也不失望，自言自語般嘟噥。
「大不了繼續沒日沒夜的等，反正都關在這兒這麼久了，再多關些日子，也沒什麼。而且這所謂的未來，到底是真還是假，也沒人知道。」
「算了，你還是別給了。」她似乎是放棄了，「你要和我說的話，都說完了吧？沒事，我就回去了。」
話落，她給一臉懵的群獸遞了個眼色，然後轉身就往水域上方而去。
眨眼間，人就游出了好遠。
就在她即將抵達水面之際，四周水流忽然動盪了起來，水浪翻騰，像是一隻無形的巨手，將他們重新推回到水底。
「我答應你。」
麒麟決然道。
漂浮在石獸頭顱中的靈體化作紅光消散，光芒頃刻間灌注石獸全身。
冰冷的石獸仿佛注入了生機，逐漸甦醒。
那低垂的巨大頭顱上，一雙赤紅的獸瞳猛然間睜開，隨即，獸瞳狠狠一縮，緊接著，竟有水光閃爍。
「好痛……」
時隔多年，它又一次感受到了，那股熟悉的，被雷電之力加身所帶來的疼痛。
俯臥在水底的身軀痙攣般抖動著，宛如巨山般壓在它身上的晶石群，隨之顫動，麒麟獸瞳中流露出痛苦之色，但轉瞬又化作決絕。
一邊疼得掉眼淚，一邊以自身強大的靈識，硬扛著天雷加身的劇痛，將體毛震出。
插在它身上的毛梗齊根斷開，大片紅色晶石崩落，倒下。
雲煙靈識捲動而去，將這些斷裂的晶石一個不落全部收進環戒，並在環戒上下了一道封印，以避免天道感知到這些晶石的存在。
「還有精血……」
麒麟又逼出數滴精血，眼淚掉得更凶了。
水流涌動，推至雲煙面前。
做完這一切，它的靈體立刻從肉身上抽離，連一秒都不願意多待。
雲煙收起精血，秉著不浪費的原則，順便也把它掉落的眼淚收集了起來。
「這是我的誠意。」麒麟說道，聲音竟帶著絲絲哽咽。
它真的怕痛。
很怕很怕。
「你要快點回來，別讓我等太久。我已經受夠了失去自由的滋味，我想要自由。這份自由，只有你能帶給我。」
所以那麼怕痛的它，會願意拔下自己的體毛。
會願意一次又一次逼出精血。
只因為它堅信，它所看見的將會成真。
眼前的少女，會給它帶來真正的自由。
……
直到離開水底，雲煙的心情依舊十分複雜。
「你說，那頭麒麟說的，到底是真的還是假的？」安靜許久的赤夜，終於開口。
至今，它都有種做夢般的不真實感。
什麼萬獸神域，什麼召喚師一族，完全超乎了它們的認知。
雲煙腳踏虛空，望著下方赤紅的水域，緩緩道：「過去那些事，說不好。我只能確定一點，它是真的認定，我能把它救出來。」