暮夜之下，月輪鑲嵌於黑絨布，上百排紅磚瓦房錯落在街道旁，高塔銅黃琉璃瓦泛著清色。
蘇明安躍上窗欄。諾爾一身絲綢立在他身側。
這一瞬間，蘇明安眼前的世界突然慢了幾分，包括諾爾開合的眼皮、那隨風飄動的絲綢，都靜止在了白潤潤的月光之下。
你真的要和諾爾走嗎？
三角形的圖案指向窗外：跟諾爾走。
正方形的圖案靜止在窗內的床頭：留下來。
蘇明安的視線在三角形的圖案停留數秒，選擇了跟諾爾走。
下一瞬間，他感到自己的身軀被一股無形力量帶動了起來。有一股力量帶動他的右腳往前一邁，霎時，他的身形從高空直墜而下，髮絲隨夜風高高懸起，墨色衣袂翩飛。
這並不是他自己所控制的動作，在選完選項的那一瞬間，他的雙手雙腳自己動了起來，像是開啟了遊戲裡的自動尋路系統，像是進入了劇情CG。
他的右手自動抬起，傀儡絲纏繞在了一旁的高樓上，身形一扭，動作極為順暢地遏止了下墜之勢，朝著近處的高樓躍去。
「唰唰唰！」
在雙腳踏上高樓瓦片之時，蘇明安左手的絲線纏繞上另一座高樓的飛燕檐角。猶如飛天走壁的輕功俠客，他右腿一蹬，便向另一處高樓晃蕩而去，猶如馬踏飛燕，流暢輕盈。
這一幕充滿了輕功的美感。月夜之下，身穿墨色對襟長袍的青年於高樓瓦閣間飛躍，京城的燭火藏匿於他的腳下，夜空里的濃雲仿佛與他一體，唯有高塔之間的傀儡絲線承載著盈盈月光。
諾爾站在窗欄上，看著蘇明安的背影。
「好熟練……蘇明安的傀儡絲有這麼熟練嗎？」諾爾自言自語：「明明是第九世界後期複製的技能，這才幾天，他用得比我還熟練？」
他一傾身，向著蘇明安的背影追隨而去。
「嗒。」
蘇明安雙腳落地，立於小巷之中。在他觸地的一瞬間，他才恢復了肢體的操控權。
……真的像走劇情CG一樣，選擇了一個選項後，玩家會完整看完這一套動作。在這期間，他無法控制自己行動。
蘇明安落地後，再度使出傀儡絲，試圖重現剛才那一套完美的樓間輕功，卻失敗了，差點從屋檐上跌了下來。
——那必定是最完美的傀儡絲操控技術，要系統操控才能完成。他自己的熟練度還不夠做到那一幕。除非觸發選項，才能將身體交給系統。
這樣想來，若是後面有戰鬥的選項，豈不是相當於開啟了自動戰鬥？
蘇明安抬頭望去，那座幽禁大皇子的高塔已經離他很遙遠，它直入天幕，貫穿濃雲。如此高度，若是換他自己用傀儡絲無傷落地，未必能成功。
京城的夜晚寂靜，道路間除了打更人與祥雲服衛隊，並無平民走動。鴉雀鳴聲輕微，銅鑼與木梆子聲聲入耳。
「咚——咚！咚！咚！」
「天乾物燥——小心火燭——！」
京城士兵提著的燈光自巷口搖晃。等到人走，蘇明安才從陰影里走出。
他已經注意到，在他選擇那些選項時，不僅是諾爾，就連直播間的彈幕速度都被開了0.5倍速，這說明不是時間真的被放慢了，而是他自己的感知被加快了。畢竟副本內的時間暫停不可能影響到副本外的觀眾，被拉長的應該是他自己的感官。
「蘇明安。」諾爾落在他身旁：「隨我去一個地方。」
「不是說炸皇宮？」
「並非現在。」諾爾理了理飄帶，正聲道：「據我了解，第十世界的夜晚環節非常危險。大多數『異常』都是在夜晚發生，如同百鬼夜行。」
「我之前翻了些書，這些『異常』聽來像一個個鬼故事。比如半夜三更照銅鏡的人，會看到流血的女人。比如半夜打井取水的人，會取出血淋淋的血水。比如五更時躺在床底下睡覺的人，會被跳崖而死的幽鬼吃去頭顱。」蘇明安考慮道：「簡直就像靈異事件。對於怕鬼的玩家而言，這些事情恐怕比怪獸之類更恐怖……你幹嘛？」
在蘇明安略感驚恐的視線下，諾爾開始脫衣服。
「這身衣裳有些不便，我把飄帶撤去。」諾爾邊脫邊解釋。
「你為什么女裝？」蘇明安問。
「與『異常』有關。」諾爾說道：「我附身於楊將軍府外籍觀星師，聽庭內灑掃侍從說，外籍人若於京城深夜走動，必得是女性或是像女性的人，否則會招來『異常』。類似的規則，我也聽過不少，比如取水時得戴棕黃色氈帽，否則會被『異常』拖下水井。比如三更時若是在鏡前跪坐，需得起身半刻，否則會突然爆血而亡。天下百姓針對『異常』的出沒，有了一套自己的防範規則。」
「即死規則？」蘇明安心裡警鐘大作。
諾爾撤了飄帶，只留一身金線長裙。
「我今夜要帶你去了解信息。」諾爾勾了勾唇：「隨我來一個地方。」
……
月色通明，花燈結彩。
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一座宮殿似的建築立於京城外圍環形地帶，朱漆大門懸著紅木匾，上書龍飛鳳舞三個大字「金鳳閣」。
往堂內窺去，則是珍珠簾幕，暖玉生光。人們坐於席間，觥籌交錯，台下有歌姬吟唱、舞姬獻舞，台上則是一座白玉擂台。
即使是夜晚，門口依然人來人往，醉醺醺的大漢抱著美姬離開，閣樓上可見揮舞手絹的曼妙女子，環肥燕瘦，身姿朦朧。
剛到這裡，蘇明安後撤半步。諾爾怎麼盡會往這種地方鑽，那次普拉亞也是，當時是呂樹和林音盡往這種樓狂鑽。
「走吧。」諾爾低聲道：「這裡是探查信息的好地方。」
一名中年女人含笑迎來，她提著菸斗，紫袍加身，拉著不情不願的蘇明安往裡走：
「公子，您是個生面孔啊，您是今年來參加彭萊仙選的年輕子弟吧。快請。這擂台已開啟，您正好能看看各路武功人士的身手，今兒是飛符派和赤劍門的三代子弟較量，那真叫一個精彩。」
蘇明安已經戴上「汪寒的人皮面具」，穿著諾爾帶來的一身白底墨竹長袍，不會讓人看出他是大皇子。在外人看來，就像一位氣質不凡的貴公子。
一群鶯鶯燕燕含笑迎來，手腳不規矩，直直朝蘇明安手臂與腰腹探來，嚇得蘇明安攥緊諾爾的衣袖，利用諾爾的長裙阻擋。
「您來這種地方，怎麼還自帶一位姑娘？」女人看著蘇明安旁邊貌若天仙的金髮女子，眼露欣賞之色：「這位真是國色天香，襯得我這裡的姑娘都黯然失色。」
「呃……嗯。」蘇明安點頭。
諾爾低頭，裝作只是普通侍女。
二人被簇擁著入內，堂內面積極大，錯落坐著數百人，此地並非為純粹的紅粉之地，還包含不少茶間雅客、賭客、吟遊說客。一進門，就感到熱氣和喧囂撲面而來，人們穿梭其中，滿面紅光，極為熱鬧。蘇明安的到來隱於人流之中，並沒有引人注意。
最引人注目的，是正中央一座四四方方的白玉擂台，人們朝著台上戰鬥的二人指指點點，高談闊論。
只見台上二人，一人身穿黑白道袍，手捏黃紙符咒，目光炯炯，念念有詞。一人鶴骨霜髯，短褐勁服，手持三尺赤紅長刀，揮舞之間，烈火升騰，熱風拂面。
下方人飲茶談論，熱火朝天。
「卓大師不愧出身飛符派，一手符篆之術堪稱出神入化，此次蓬萊仙選，必然有一爭之地。」一名青年望著那名黑白道袍的中年人，撫掌嘆道。
「這算什麼，你是沒見過那聖教妖女鄒雨青，她那一手獨創矩令，無需凝型於硃砂與黃紙，也能殺人不見血。若是仙人不拘於正邪之分，怕是讓那妖女奪去了仙島之機。」一名光頭食客反駁道。
「我聽聞靜和公主天賦卓越，同樣無需符篆便可出言矩令，她尤其擅長攻伐之術，一言令下，百軍退避，就連異常也畏懼她身上的浩然正氣。若不是身為公主，她怕是早已成了護衛一方的俠女。此次蓬萊仙選，必然有她一份。」旁邊，一名書生文士說。
「老兄，你的消息過時了。三公主身在皇室，不必參加彭萊仙選，她可直接於三日後前往蓬萊仙島，不會與我等爭搶那三個仙選名額。」光頭食客道：「也不知道他們之後去了蓬萊仙島，是否能換來大範圍驅逐異常的仙之符篆，若是貪戀仙境，不肯迴轉，受苦受難的還是天下百姓。」
「天下興亡，不與我等相關啊，唉。」
眾人搖頭，只觀擂台打鬥。
不消數秒，黑白道袍的中年人手指連動，空氣中篆文金光閃爍，只見他手捏黃紙，一聲「矩令——疾風喝退！」，一股狂風驟起，掀得對面刀客下盤不穩，落下擂台。
「卓道長果然武功過人！」
「好！打得好！」
台下喝彩雷動，無論是茶客、賭客、食客，皆大聲稱讚。
「還有誰？」卓樊志立於擂台，聲如雷霆。
蘇明安目測了下，這卓樊志的戰鬥力在兩千點到兩千五百點之間，不及他一掌之敵。
但這等戰鬥力，在民眾眼裡已經是「有蓬萊仙選的一爭之地」，算是一方高手。看來第十世界的高端戰鬥力應該在三千至四千之間。
不知那蕭景三是何等水平。聽這些民眾討論，無需黃紙直接口出矩令是一件困難之事。但那蕭景三就做到了。
光是寥寥幾句，蘇明安已經搜集到了大量信息——三日後，有一場召集天下武者的「蓬萊仙選」，武者們會互相比斗。其中的前三位佼佼者，將獲得前往蓬萊仙島的資格。
遠渡重洋，一窺長生。